Ньютон полностью признал необходимость опыта в философии. Он видел абсолютную необходимость обращения к опыту, наблюдению и эксперименту, как в качестве основы для философских рассуждений, и далее, для получения данных, которые были необходимы для проверки конкретных применения предложенных гипотез.
В своих "Правилах философии", ссылаясь на опыт как на руководство, он говорит: "Hoc est fundamentum philosophiae" - "Это основа философии".
Гершель, пишущий на ту же тему в своей "Натурфилософии", пишет об опыте так
относительно опыта: "Мы указали, что великий и, по сути, единственный
великим и, по сути, единственным источником наших знаний о природе и ее законах является опыт.
Под од которым я подразумеваю не опыт одного человека или одного поколения, а
накопленный опыт всего человечества во все века, зафиксированный в книгах или
зафиксированный в книгах или записанный в традициях. Но опыт может быть приобретен двумя путями, либо сначала
замечая факты по мере их возникновения, не пытаясь повлиять на частоту их появления или варьирования
или изменить обстоятельства, при которых они происходят. Это и есть
наблюдение. Во-вторых, путем приведения в действие причин и агентов, над которыми у нас нет контроля.
не контролируем, и намеренно варьируем их комбинацию, а затем замечаем, какие эффекты происходят.
какие эффекты происходят. Это эксперимент. На эти два источника мы должны смотреть как на
фонтаны всех естественных наук".
Далее Гершель пишет: "Опыт, однажды признанный источником всего нашего
знания о природе, следует, что в нашем изучении природы и ее законов мы
должны сразу же принять решение отбросить, как пустые предрассудки, или по крайней мере
приостановить, как преждевременные, все предвзятые представления о том, каким может или должен быть порядок природы в любом предполагаемом случае.
порядок природы в любом предполагаемом случае, и довольствоваться тем, что есть.
довольствоваться тем, что есть. К опыту мы обращаемся как к единственному основанию для всех физических
исследования. Но прежде чем опыт сам по себе может быть использован с пользой, необходимо сделать один
предварительный шаг, который зависит только от нас самих".