Ученые сообщают о рекордном количестве новых наблюдений гравитационных волн
Ученые сообщили о 35 новых открытиях слияний черных дыр и нейтронных звезд с помощью наблюдений гравитационных волн, за которые присудили Нобелевскую премию 2017 года. Рекордное количество вновь зарегистрированных гравитационных волн открывает новое окно во Вселенную и меняет представления об окружающем мире, эволюции звезд и всей Вселенной в целом.Ученые коллаборации LIGO-Virgo-KAGRA опубликовали третий каталог регистраций гравитационных волн от слияний черных дыр и нейтронных звезд, который включает в себя как уже известные события, так и 35 новых наблюдений, в результате чего общее количество наблюдаемых событий с момента начала регистрации гравитационных волн с 2016 года достигло 90. Каталог доступен на сайте LIGO и на сайте электронных препринтов arXiv.org.Исследователи заявляют, что 35 новых открытий включают в себя как случаи наблюдений слияний пар массивных черных дыр, по своей массе в 145 раз превосходящих массу Солнца, так и, наоборот, пар черных дыр, чья общая масса составила всего 18 солнц. Из 35 новых случаев 32 (то есть подавляющее большинство), вероятно, нужно приписать результатам слияния пар черных дыр, однако есть также и случаи наблюдения слияния пар нейтронных звезд и даже два случая слияния нейтронной звезды с черной дырой.Рекордное количество вновь зарегистрированных гравитационных волн открывает новое окно во Вселенную и меняет представления об окружающем мире, эволюции звезд и всей Вселенной в целом. Темп регистраций новых событий возрос на порядок за счет объединения усилий коллабораций LIGO и Virgo, а также за счет модернизации их инструментов, в частности, за счет увеличения мощности лазера.
Гравитационные волны — это распространяющееся возмущение гравитационного поля, «рябь» в ткани пространства-времени, создаваемая взаимодействием массивных космических объектов. На больших расстояниях — в миллиарды световых лет — удается регистрировать слияния пар черных дыр, что служит подтверждением предсказания Альберта Эйнштейна, сделанного столетием ранее на основе общей теории относительности. Первоначально гравитационные волны от этих катастрофических столкновений были зарегистрированы в 2016 году в США лазерно-интерферометрической гравитационно-волновой обсерваторией LIGO (Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory), строительство которой было инициировано в 1992 году американским астрономом Кипом Торном. В 2017 году создателям LIGO была присуждена Нобелевская премия по физике. С ноября 2019 года к регистрации гравитационных волн подключился франко-итальянский детектор гравитационных волн Virgo.
Исследователь из австралийского Университета Монаша и участница австралийского подразделения проекта OzGrav Шаника Галаудаж описала гравитационные волны как «новое окно во Вселенную», а новую порцию данных журналисты назвали «цунами гравитационных волн». «Гравитационные волны — это не электромагнитные волны, — пояснила Галаудаж в интервью The Guardian. — С помощью них мы можем увидеть невидимые прежде вещи, такие как слияния двойных черных дыр».