Как и здоровая экосистема надземной части, здоровая почва содержит яркое сообщество живых организмов, многие из которых микроскопичны, но играют огромную роль в поддержании жизни растений. Эти микробы включают в себя удивительное множество грибков, бактерий и простейших - по оценкам ученых, в чайной ложке здоровой почвы их больше, чем людей на Земле! Микоризы (my-co-RISE-ee), также называемые корневыми грибами, составляют одну из важных групп полезных микробов. Эти специализированные грибы прикрепляются к корням растений, а затем образуют сеть нитей, называемых гифами, которые уходят далеко в почву. Эти нити служат продолжением корней растения, экспоненциально увеличивая площадь поверхности корней и повышая способность растения поглощать воду и питательные вещества. Они также выделяют мощные ферменты, которые помогают извлекать питательные вещества, которые иначе были бы недоступны для растений. Микоризы повышают устойчивость растений к стрессам, включая засуху и перепады температур,