8852 подписчика

Несущие Слово: Где боги не решатся сделать шаг

8 ноября 20218 ноя 2021

1908

39 мин

Оглавление

На рассвете Ереси
Битва за Калт
Теневой Крестовый Поход

На рассвете Ереси

Иконоборцы встретили Ересь в полной боевой готовности. Около двухсот тысяч легионеров, десятки миллионов смертных культистов, мощнейший флот в галактике и нерушимая убежденность в том, что Император предал их и все Человечество. Несущие Слово познали Изначальную Истину, они хотели всеобщего единения с ней, их уже нельзя было остановить.

Во время Резни в Зоне Высадки на Истваане V Семнадцатый вошел во вторую волну. Они встретили отступающих лоялистов шквальным огнем и бросились в битву как одержимые. Они и были одержимыми, хотя это сыграло не в их пользу. Потери Несущих Слово на Истваане были колоссальны. Как я уже сказал на прошлом стриме, погибли почти все Гал Ворбак, Благословленные Сыны. Лоргар вступил в поединок с Кораксом и позволил Кёрзу вмешаться, намеренно продемонстрировав ложную слабость (подробнее – в стриме про Лоргара и в подкасте про Лоргара и Ингефель).

После Истваана V весь легион сменил цвет доспеха с серого на малиновый. Их символическое перерождение завершилось. Тогда же, на совете предателей, Аврелиан наглядно продемонстрировал свое отношение к происходящему, едва не убив Фулгрима. Такова была позиция всех Несущих Слово – они не признавали доминантной роли Хаоса, но хотели союза Рожденных и Нерожденных ради будущего человечества, чтобы оно стало сильнее.

Битва за Калт

Иконоборцы, ввиду огромной численности, участвовали во множестве кампаний Ереси Хоруса. Битва за Калт стала их самым масштабным сражением на начальном этапе гражданской войны, во многом определив дальнейшее течение этого эпического противостояния.

По приказу Хоруса большая часть Тринадцатого легиона собралась на Калте, чтобы противостоять нашествию орков на систему Веридиан. Воитель приказал Несущим Слово присоединиться к Ультрамаринам. Жиллиман не знал о предательстве Луперкаля, но понимал, что два легиона – это избыточная сила в данных обстоятельствах. Робаут предположил, что это политический ход, мол, Хорус таким образом хочет примирить два легиона, дать Несущим Слово возможность разделить славу с Ультрамаринами, а заодно Воитель подчеркнул свои полномочия.

Мы знаем, что Робаут прорабатывал возможность сражения с братскими легионами, но это была лишь теория. Реально Ультрамарины не ожидали предательства, тем более на Калте, в сердце собственных владений. И конечно, они не могли ожидать схватки с противником, вооруженным силами Эмприеев. Лоргар знал это и в полной мере воспользовался неготовностью брата.

Несущие Слово высадились на планету, пристыковали флот к орбитальным верфям и вскоре начали первые ритуалы. Нечленораздельные песнопения фанатиков были восприняты Ультрамаринами как вокс-искажения из-за солнечной активности, а легионные псайкеры начали испытывать головные боли, но не смели воспользоваться своими силами, помня о Никейском Эдикте.

Вскоре на планету прибыл Эреб для проведения собственного ритуала. Действия культистов вызывали появление Октета, вредоносного скрап-кода в когитаторных сетях Калта. Это заметили, но было поздно. Ранее захваченный Несущими Слово корабль Тринадцатого «Кампанила» на огромной скорости протаранил главную верфь Калта, вызвав гибель тысяч людей и десятков кораблей Ультрамаринов. Последовавший за взрывом электромагнитный импульс повредил еще больше кораблей, а скрап-код отключил орбитальную оборону планеты.

Флот Несущих Слово открыл огонь по дезориентированным и поврежденным судам Ультрамаринов. Обломки кораблей рухнули на планету, вызвав невероятные разрушения и цунами. Воины Тринадцатого с поверхности, не имея орбитальной связи, решили, что это внешнее нападение и пошли на соединение с контингентом Несущих Слово для совместного противостояния неожиданной угрозе. Семнадцатый в безмолвии открыл огонь и тысячи Астартес в синей броне погибли в считанные минуты.

Жиллиман, находившийся на «Чести Макрагга», в первые минуты битвы отказывался верить, что Лоргар повернул свои орудия против него. Робаут посчитал, что это ошибка. Собственную ошибку он понял лишь после того, как установил прямую связь с Аврелианом…

Флот Семнадцатого спустился на низкую орбиту и приступил к бомбардировке планеты. Лоргар тем временем поведал Жиллиману истину о предательстве Хоруса и вызвал рой демонов. В результате этой атаки на мостик «Чести Макрагга» Жиллимана выбросило в открытый космос. К тому моменту Кор Фаэрон полностью захватил оружейные системы Калта, открыв огонь по лояльным объектам в системе.

Ультрамарины на поверхности потеряли больше половины личного состава, прежде чем смогли скооперироваться между собой и с лояльными Механикус. Им удалось занять оборону в Губернаторском Дворце и восстановить вокс-сеть планеты. Затем Марий Гейдж сумел вернуть контроль над «Честью Макрагга» и скоординироваться с наземными силами. Однако Гейдж понимал, что выиграть в этой битве уже нельзя – более 100 тысяч Ультрамаринов были убиты, уничтожена пятая часть их флота.

Тут нужно отдать должное Тринадцатому. Они не просто не сдались, они воспользовались своей единственной возможностью свести битву хотя бы к ничьей. Но на стороне Ультрамаринов сыграло два факта. Во-первых, Лоргар уже не контролировал свои силы в системе, он ушел вглубь Ультрамара. Во-вторых, Несущие Слово стремились сохранить капитальные корабли Тринадцатого в целости, поэтому пытались взять их на абордаж. Если бы Семнадцатый просто расстрелял оставшийся флот, у воинов Жиллимана не было бы шансов.

На поверхности мира Эреб практически завершил свой ритуал, а Кор Фаэрон направил орбитальные орудия на солнце и открыл огонь. Но в это время Робаут Жиллиман с небольшим отрядом Ультрамаринов телепортировался в центр управления орбитальной обороной. Фаэрон оглушил его колдовской атакой и в тот момент вполне мог убить Владыку Ультрамара, но его опьянило ощущение абсолютной власти над жизнью примарха. Убить и правда легко, но куда интереснее совратить прославленного Жиллимана! Это стало роковой ошибкой для Фаэрона. Жиллиман сумел противостоять влиянию Хаоса, он вырвал одно из сердец Кора и Несущие Слово отступили из центра управления.

Ультрамарины на Калте перешли в контратаку. Восстановив управление орбитальными орудиями, Тринадцатый открыл огонь по Несущим Слово на поверхности. Одновременно оправившийся флот Тринадцатого перегруппировался для пустотного сражения. В этот момент боевая баржа «Инфидус Император» («Ложный Император» на Низком Готике) с Кор Фаэроном на борту двинулась к границе системы, но Жиллиман приказал Марию Гейджу преследовать вражеское судно на флагмане ультрамарского флота. Эта пустотная дуэль войдет в историю как «Битва за честь Макрагга».

У обоих судов имелись корабли эскорта, которые погибли в первые минуты боя. Левиафаны из адамантия и стали обменялись несколькими залпами и пошли на сближение, взяв друг друга на абордаж. Затем «Инфидус Император» вырвался из захватов «Чести Макрагга» и начал отступать. Кор Фаэрон разрезал реальность, не добравшись до точки Мандевилля, но отчаянный Гейдж нырнул следом за ним в варп.

В Море Иллюзий Фаэрон увел свой корабль за пределы сенсоров «Чести Макрагга». Работа поля Геллера на корабле Ультрамаринов была нарушена, их атаковали сущности варпа. Затем из имматериального хаоса вынырнул «Ложный Император», нанеся судну Гейджа катастрофические повреждения. После атаки корабль Фаэрона вновь скрылся в психическом шторме и пошел на второй заход. Третья атака должна была уничтожить «Честь Макрагга».

У Мария Гейджа не было воинов для абордажа, он потерял 88% своих Астартес, смертного экипажа едва хватало на управление кораблем. Марий понимал, что это конец. Ультрамаринов спасло чудо. Это чудо звали Арион Мерсарор. Центурион оказался единственным выжившим после абордажа «Ложного Императора» еще до ухода кораблей в варп. Все это время он каким-то немыслимым образом продолжал сражаться с Несущими Слово на корабле Фаэрона. Мерсарор связался с «Честью Макрагга» и убедил Гейджа навести орудия на его сигнал.

Арион погиб, но продержался достаточно долго, чтобы Марий смог сфокусировать основные орудия своего корабля на сигнале центуриона и дать разрушительный залп по не ожидавшему атаки «Ложному Императору». Залп оказался настолько удачен, что боевая баржа полностью потеряла управление. С помощью атама Кор Фаэрон сбежал с горсткой приближенных, а затем «Честь Макрагга» дала второй залп и «Инфидус Император» перестал существовать.

Мы не знаем, каким образом корабль Утрамаринов выжил и сумел вернуться в реальное пространство. Видимо, на то была воля Бога-Императора, не иначе…

Ультрамаринам удалось предотвратить переход местной звезды в категорию сверхновой, однако Несущие Слово дестабилизировали светило и оно стало заливать поверхность Калта смертельной радиацией. Жиллиман объявил полную эвакуацию. Выжившие Ультрамарины и Несущие Слово на поверхности Калта спустились в подземные аркологии и проложили противостояние там. Эта кампания известна как Подземная война.

Во время Битвы за Калт произошло еще одно событие, которое к теме нашего разговора не относится, но упомянуть о нем любопытно. На Калт по приказу Малкадора Сигиллита прибыл Натаниэль Гарро, чтобы завербовать Талоса Рубио. Рубио не хотел соглашаться на предложение Гарро, но был вынужден пробудить свои псайкерские способности, чтобы спасти боевых братьев от Несущих Слово. Это сделало Рубио предателем в собственных глазах, ведь Ультрамарины придерживались Никейского Эдикта. Опустошенный Талос покинул Калт в разгар битвы на «Грозовой Птице» Гарро.

Еще одна веха кампании на Калте – Битва за Итраку. Так назывался крупный город на поверхности планеты, в котором на тот момент базировались два Легион Титанов – Прэсагиус (Истинные Вестники) и Сутурвора (Повелители Огня). Когда началась Битва за Калт, Титаны Легио Сутурвора атаковали своих братьев. Лояльное подкрепление пришло неожиданно – на город упал корабль-носитель «Арутана», на борту которого находились еще Титаны Прэсагиус.

В результате этой битвы выжили немногие Титаны Сутурвора, из Легио Прэсагиус не выжил никто. Но лояльные Титаны своей жертвой подарили возможность четырем тысячам Ультрамаринов отступить из руин города и затем продолжить битву в Подземной войне.

Также стоит упомянуть, что в Битве за Калт должен был участвовать линкор «Яростная Бездна». Он направлялся к Калту, но был перехвачен сводной группой лояльных воинов из разных легионов под командованием Ультрамарина Лисимаха Цеста. Ценой своих жизней они сумели уничтожить «Яростную Бездну».

Технически группа Цеста спасла Калт, потому что если бы линкор Несущих Слово достиг системы, нет сомнений, что исход противостояния сложился бы не в пользу Тринадцатого. Возможно, по этой причине Лоргар и увел большую часть своего флота из системы – он полагал, что к Фаэрону идет подкрепление в виде «Яростной Бездны», которая в одиночку истребила бы ультрамарский флот и взорвала бы звезду. Хотя на этот счет есть альтернативное мнение, о котором я скажу чуть позже.

Итог Битвы за Калт двояк. С одной стороны, Лоргар преследовал цель истребить Тринадцатый легион, устранив таким образом самую большую угрозу планам Хоруса по продвижению к Терре. Эта цель не была достигнута, Жиллиман выжил, значительная часть его легиона тоже. Владыка Ультрамара быстро перегруппировал силы и был готов выступить против предателей.

С другой стороны, Ультрамарины понесли на Калте невероятные потери, и это не могло не сказаться на дальнейшем ходе кампании. Жиллиман уже не мог быть везде, доступные ему ресурсы были серьезно ограничены. Кроме того, сам Калт превратился в мир смерти, а ближайшие к нему планеты были уничтожены. Это нарушило логистику в регионе и нанесло еще один удар по возможностям Тринадцатого.

Но у этой битвы было куда более важное следствие. Эреб завершил темный ритуал. Пусть призванные им демоны были убиты, но он сделал главное – расколол галактику надвое колоссальным варп-штормом, известным как Гибельный Шторм (или Руиншторм). Этот шторм отрезал Ультрамар от остального Империума, он погасил свет Астрономикона для легионов Льва и Сангвиния, заточил Белых Шрамов в системе Чондакс, вывел Карающий флот Дорна к Фоллу... То есть Несущие Слово вновь сыграли решающую роль в этой войне, ибо без их действий Хорус едва ли дошел бы даже до системы Бета-Гармон.

Однако у Битвы за Калт была еще одна скрытая цель, о которой знали очень немногие. В качестве ударных сил Лоргар назначил те соединения, в которых сомневался. Это были воины, слишком сильно ненавидевшие Ультрамаринов и Империум, те, кто был чрезмерно фанатичен даже по меркам Аврелиана. Они забыли, ради чего сражаются, Изначальная Истина уже не имела для них первостепенного значения. А потому они должны были умереть, что и произошло. То есть Лоргар таким образом устроил чистку в собственных рядах.

В заключение этой части хочу отметить, что многие заблуждаются относительно реального соотношения численности и огневой мощи сторон во время Битвы за Калт. Дело в том, что Ультрамарины значительно превосходили Несущих Слово числом. Лоргар не мог этого не понимать, и в то же время он знал, что Кор Фаэрон и Эреб в любом случае сбегут. Вполне возможно, что Аврелиан на самом деле не собирался истреблять Тринадцатый. Он лишь хотел нанести Ультрамаринам значительный урон, почистив ряды собственного легиона. В этом случае все цели Уризена были достигнуты.

Что касается конкретных цифр, то в Битве за Калт участвовало 185 тысяч Ультрамаринов против 50 тысяч Несущих Слово. Было задействовано 500 тысяч культистов, которым противостояла Имперская Армия, Ультрамарская Ауксилия и Калтское ополчение общим числом более 1 миллиона воинов. Плюсом у Калта было 35 тысяч боевых единиц Механикум, включая скитариев и автоматонов. Единственное, в чем силы были приблизительно равны, это Титаны: против 130 Богомашин Легио Сутурвора выступили 118 Титанов Легио Прэсагиус и Легио Оберон. Также на стороне лоялистов билось неизвестное количество Рыцарей Дома Ворнгерров (данные взяты из пятой книги серии «Ересь Хоруса» от Forge World «Буря»).

Так что на самом деле Ультрамарины имели подавляющее превосходство. Другой вопрос, что это превосходство было нивелировано в первые часы боя, но это уже ошибка Жиллимана.

Теневой Крестовый Поход

Пока на Калте Эреб ваял Руиншторм, а ненадежные Несущие Слово гибли под огнем истекающих кровью Ультрамаринов, Лоргар во главе гораздо более многочисленной армады Семнадцатого совместно с Пожирателями Миров разорял остальной Ультрамар. У этой кампании, названной Теневой Крестовый Поход, было две цели.

Первая цель – очевидная – заключалась в том, чтобы нанести Ультрамару максимум ущерба, исключив его участие в дальнейших событиях в качестве значимой военной силы. Второй задачей Аврелиана было продолжение темного ритуала, начатого Эребом на Калте. Руиншторм нужно было не только вызвать, но и поддерживать его. А чтобы он достиг пика, требовалось гораздо больше крови. Этим Лоргар и занимался, пока Ангрон удовлетворял свою жажду разрушения, попутно умирая от Гвоздей Мясника.

Здесь сразу обозначу соотношение сил. Мы не знаем, сколько Ультрамаринов находилось не на Калте во время вероломной атаки Несущих Слово. Учитывая дальнейшие события, их было много, очень много. Также нам неизвестна общая численность лояльных Легио Лисанда и Легио Оберон. Противостояли лоялистам 100 тысяч Несущих Слово, 150 тысяч Пожирателей Миров и Легио Аудакс неизвестной численность. Плюс у Лоргара было еще два линкора класса «Бездна».

Могу смело предположить, что здесь уже предатели имели значительное численное превосходство. Однако нужно учитывать, что они атаковали защищенные миры, которые были готовы к сражениям. В таких условиях атакующих всегда несет значительные потери, а у обороняющегося есть преимущество. Я не пытаюсь умалить славу Ультрамаринов (которой парни в синем, безусловно, достойны), но неверно было бы сказать, что у предателей было тотальное превосходство.

Сначала между Несущими Слово и Пожирателями Миров существовала явная напряженность, обусловленная по большей части тем фатом, что Ангрон желал истреблять все миры на их пути, даже те, что не имели стратегической ценности и просто задерживали армаду. Это напряжение между легионами переросло в открытое противостояние, которое было прервано нападением Темных Эльдар (сюжет «Гвоздей Мясника» Аарона Дэмбски-Боудена).

Дальше Лоргар и Ангрон планомерно разоряли один мир Ультрамара за другим. Наибольшую известность получила Битва за Арматуру. Во время этой битвы Ангрон едва не погиб, но Лоргару удалось вытащить его из-под завалов. Тогда Аврелиан окончательно осознал, что его брата не спасти. Ангрон умирает, буквально, и он уже едва контролирует себя. Уризен заявил, что им с братом нужно посетить Нуцерию, чтобы раскрыть секрет Гвоздей Мясника и спасти Красного Ангела.

После Арматуры, где погибло более 1 миллиарда смертных, армада двух легионов разделилась на множество мелких флотов, которые начали бессистемно нападать на миры Ультрамара. Ангрон и Лоргар во главе небольшой флотилии направились к Нуцерии. На Нуцерии, где Ангрон не был с тех пор, как его насильно забрал Император, власть по-прежнему находилась в руках Высоких Всадников.

После обнаружения Ангрона этот мир к Согласию привел Жиллиман. Нуцерия спокойно приняла длань Императора, потому что ей пообещали сохранение культуры в обмен на десятину. У Империума не было необходимости что-то менять на Нуцерии. Это был высокоразвитый феодальный мир с довольно сильной промышленностью, отлаженной инфраструктурой и крепкой преемственностью власти. Лояльной власти.

Разумеется, Лоргар знал об этом. Также он знал, что избавить Ангрона от Гвоздей Мясника невозможно, иначе Император сделал бы это (и он действительно сделал бы, вспоминая «Повелителя Человечества» Дэмбски-Боудена). Но главное, что знал Аврелиан – ярости Красного Ангела не будет предела, когда он узнает, что на Нуцерии все по-прежнему. Когда он вспомнит, как его братья и сестры были безжалостно истреблены. Разумеется, Красный Ангел знал, что стало с мятежниками, он видел это с орбиты. А вот чего он не знал, так это того, что Высокие Всадники сказали народу, будто великий Ангрон Тхалкр, легендарный предводитель крупнейшего восстания, просто сбежал.

Ангрон в ярости приказывает своим войскам истребить население Нуцерии и Лоргар не мешает ему. Но мешают Ультрамарины, которые во главе с Жиллиманом прибывают к планете с намереньем отомстить предателям за Калт. Пустотное сражение получилось приблизительно равным. У Тринадцатого было 40 кораблей, у предателей только 3. Но в числе этих трех были «Глориана» Лоргара «Фиделитас Лекс» и «Трисагион», линкор класса «Бездна». Третьим кораблем был «Завоеватель», флагман Ангрона.

Ценой серьезных потерь Ультрамаринам удается прорваться через блокаду предателей и высадиться на планете. Тринадцатый потерял 12 кораблей, но смог сбить «Фиделитас Лекс», который рухнул на планету. На поверхности Ультрамарины бились с Несущими Слово и Пожирателями Миров, а затем Лоргар вступил в поединок с Жиллиманом. Я уже говорил об этом на предыдущих стримах и в во втором подкасте про Лоргара и Ингефель, поэтому выскажу лишь резюмирующую мысль – Аврелиан мог победить Робаута, но не хотел этого. Ему нужно было дождаться Ангрона, чтобы тот вышел на пик своей ярости, увидев Жиллимана, который приводил Нуцерию к Согласию.

Все сложилось так, как и планировал Уризен. Ангрон едва не убил Владыку Ультрамара, которого спасло вмешательство его воинов. Аврелиан же начал ритуал еще в момент поединка с Жиллиманом. Используя ярость Красного Ангела как проводник для энергии Хаоса (если конкретнее – энергии Кхорна), Лоргар сумел вывести Гибельный Шторм к апофеозу его мощи и одновременно вознес Ангрона до Демон-прица. Причем Аврелиан честно выполнил свое обещание – Гвозди Мясника больше не представляли для брата опасности.

Результатом Теневого Крестового Похода стало полное разорение Ультрамара – предатели уничтожили более 100 планет. Ультрамарины вновь понесли колоссальные потери, хотя Несущие Слово и Пожиратели Миров также потеряли много кораблей и воинов. Гибель некоторых из этих воинов особенно тяжела. Например, гибель Аргела Тала от руки Эреба… но об этом мы поговорим на грядущем стриме про Багряного Лорда.

Ключевым следствием кампании стало полное насыщение Руиншторма и возвышение Ангрона. Хотя Красный Ангел после этого уже никому не подчинялся и не принимал активного участия в войне вплоть до событий «Рабов Тьмы» Джона Фрэнча. Позже Жиллиман, Сангвиний и Лев соберутся на Макрагге и создадут Империум Секундус, что на долгое время станет великим позором для двух примархов, источником разъедающего душу чувства вины.

Кроме того, Империя Жиллимана вынудит три легиона отложить попытки прорыва к Терре, сосредоточившись на истреблении предателей внутри Ультрамара. В дальнейшем внезапно обострившийся дар Сангвиния сыграет решающую роль, позволив ему и братьям найти проход через Руиншторм, и Кровавые Ангелы во главе со своим примархом будут участвовать в Битве за Бета-Гармон, а потом в Осаде Терры.

Улланор и Терра

После завершения Теневого Крестового Похода Несущие Слова получают от Воителя приказ прибыть к Улланору. К этому моменту Хорус достиг практически всех своих целей, в масштабе он сломил сопротивление лоялистов, собрал невероятную армаду и готов был двинуться к Терре, прежде атаковав скопление Бета-Гармон, через которое можно было попасть к Тронному миру.

Лоргар же осознал, что Хорус сам не понимает смысла этой войны. Аврелиан увидел слабость в своем брате, его неспособность понять и принять Изначальную Истину. Хорусом двигала слепая злоба и жажда власти, он перестал быть собой. Поэтому Уризен решил узурпировать титул Воителя, но понимал, что в одиночку не сможет одолеть того, кого своими силами напитывает вся Четверка. Решение пришло неожиданно.

Несущие Слово получили приказ найти Детей Императора и привести их на Улланор. Аналогичным образом Железные Воины должны были отыскать Пожирателей Миров. Лоргар нашел Фулгрима в Паутине, но вместо того, чтобы уговорить его прибыть на Улланор, Аврелиан вступил в схватку с Демон-принцем и подчинил его себе. Точнее, это сделал Зарду Лайк, Багровый Апостол, один из немногих терранцев, оставшихся в Семнадцатом легионе. Во время темного ритуала, проведенного Лоргаром, было открыто Истинное имя Демон-принца Фулгрима. Но Лоргар отказался узнать имя, передав знание Лайаку.

Истинное имя дает абсолютную власть над демоном, но и цена у этого знания немалая. Поэтому Лоргар и не захотел сам узнать имя. Он был уверен в Лайаке, который теперь контролировал возвышенного Фулгрима. А за Фулгримом пошел весь его легион. По плану Уризена, на Улланоре Лайак должен был приказать Фулгриму атаковать Хоруса. Одновременно сам Аврелиан нанес бы Луперкалю мощнейший псионический удар. Это гарантировало гибель Воителя. Дети Императора должны были истребить Сынов Хоруса на поверхности мира, а тем, что остались на орбите, Лоргар предоставил бы выбор.

Но Аврелиан ошибся в Лайаке, который слишком хорошо помнил свое прошлое Имперского Вестника. Часть его действительно была абсолютно предана Лоргару. Но другая часть Зарду осталась истинным Иконоборцем. Кроме того, значительное влияние на него оказала некая Актея, предположительно ранее бывшая Киреной Валантион и возможно завербованная Кабалом (об этом мы поговорим на стриме про Аргела Тала, потому что его история неразрывно связана с историей Кирены).

Именно Актея предупредила Хоруса о том, что Лоргар хочет его убить, но это не имело существенного значения. Потому что Зарду Лайак освободил Фулгрима и план Аврелиана провалился. Хорус ударил Лоргара и в тот момент, по всей видимости, он действительно мог убить брата, ибо Четверка напитала его несокрушимой мощью. Но вместо этого Воитель изгнал Аврелиана, с которым ушли практически все воины Семнадцатого. Зарду Лайак присягнул Луперкалю и за ним пошли 5 тысяч Несущих Слово.

Лайак стал одним из ближайших советников Хоруса и Абаддон за это невзлюбил Несущего Слово. Он считал, что Зарду губительно влияет на Луперкаля. Но это не помешало Лайаку спасти Абаддону жизнь во время штурма «Копья Небес» («Солярная война» Фрэнча).

Затем Несущие Слово участвовали в штурме Селенарских лабораторий на Луне. В дальнейшем Лайак неоднократно обращался с воодушевляющими речами к предателям, а также к лоялистам, которым он обещал милосердие Воителя. Вместе с Магнусом Зарду провел ритуал, ослабивший обереги Императорского Дворца.

Лайак призвал Кор'бакса Аттерблайта, демона Нургла, чтобы дискредитировать культ Эуфратии Киилер. Он признался Абаддону в том, что влияние Четверки выжигает душу Хоруса и ему осталось недолго. Также Лайак знал, что следующим Воителем станет Иезекииль, Несущий Слово намекнул на это Первому капитану Сынов Хоруса.

Во время штурма космодрома Львиные Врата Абаддон, отринув советы Багрового Апостола, попытался спасти Кхарна от Рогала Дорна. Понимая, что Иезекиилем нельзя жертвовать, Лайак сам напал на примарха. Некоторое время ему удавалось сдерживать Дорна, но его Рабы Клинка погибли, а сам Апостол был смертельно ранен.

Умирая, Зарду Лайак провел последний в своей жизни темный ритуал, и когда его тело взорвалось, оно оставило портал в варп, через который на Терру ступили первые демоны. Судьба остальных Несущих Слово, принявших участие в Осаде Терры, неизвестна, хотя мы знаем, что некоторые из них продолжили сражаться. После поражение Хоруса пришлось отступить уже всему Семнадцатому. Те, кто сразу не пошел за Лоргаром в Око Ужаса, присоединились к нему после завершения гражданской войны в Империуме.

После Ереси

В Оке Ужаса Несущие Слово обрели новый дом, демонический мир Сикарус. Первым этот мир открыл Кор Фаэрон, когда сбежал с «Инфидус Император» до его уничтожения «Честью Макрагга». Фаэрон назвал планету «Святилище. Место истинной свободы. Место, где наши враги никогда не коснутся нас» (цитата из «Чести Макрагга» Дэна Абнетта).

Сикарус иногда называют миром-храмом, потому что он весь покрыт церквями, базиликами, соборами и открытыми алтарями, которые посвящены Изначальной Истине и Пантеону. Строительство новых храмов никогда не останавливается, миллионы рабов-культистов постоянно возводят новые строения на руинах старых, формируя храмовые ульи в десятки и сотни уровней. Это привело к тому, что большую часть строений на планете фактически можно назвать подземными. Самые верхние храмы испещрены острыми зубцами, на которые насажены вечно кровоточащие и вечно кричащие жертвы.

Прибыв на Сикарус, Лоргар заперся в башне Темплум Инфицио и отстранился от управления легионом. Предполагается, что он тысячи лет проводит в медитациях, пытаясь достичь только одному ему известных целей. Но некоторые Несущие Слово уверены, что их примарх по-прежнему активен и незримо направляет не только своих сыновей, но и остальных предателей. Как это было уже не раз.

Темплум Инфицио в переводе с Высокого Готика означает «Раскрашенный Храм». Башню построили 8 миллионов рабов-культистов, каждый из которых затем был ритуально принесен в жертву. Кровью рабов покрасили стены башни, из-за чего она и получила свое название. Башня расположена посреди пустыни, усеянной костями.

В отличие от большинства легионов, примкнувших к Хорусу, Семнадцатый после гибели Воителя и отступления в Око Ужаса сохранил целостность и не развалился на множество независимых формирований. В отсутствие Лоргара Несущими Слово фактически правит Темный Совет. Совет собирается в Базилике Слова, где он наделен правом возводить отличившихся воинов в ранг Темных Апостолов. Известные члены Совета – Эреб, Кор Фаэрон, Экодас, Паристур, Мотак и Мардук. Причем Мардук стал членом Совета после того, как убил Экодаса во время противостояния между Эребом и Фаэроном.

Несущие слово регулярно устраивают собственные крестовые походы на имперские миры, стартуя с Сикаруса и Галмека (расположен в Мальстрёме). На каждой планете, которой касаются Несущие Слово, остаются их культы. Когда Семнадцатый отступает или его выбивают с мира имперские войска, культы никуда не уходят, их чрезвычайно сложно выявить и искоренить. Они действуют тайно и ждут своего часа. В этом смысле Несущие Слово часто соперничают с Альфа-легионом, который тоже постоянно расширяет сеть своих культов. Хотя два эти легиона иногда участвуют в совместных операциях, в основном они противостоят друг другу.

Битва при Герио, Освобождение Черной Звезды, Осада Танатоса, 13-ый Черный Крестовый Поход, Война Зверей, Битва за Иррадиум Альфа – это лишь некоторые битвы, в которых на протяжении тысячелетий вплоть до М42 участвовали Несущие Слово. Иногда они действуют самостоятельно, иногда объединяются с другими легионами. Порой их действия могут казаться бессистемными и хаотичными, но в действительности перед Семнадцатым стоит конкретная цель. Ведь они снова Иконоборцы. И они будут сражаться, пока не сожгут последнюю икону Бога-Императора.

Иерархия и культура легиона сейчас

Несущие Слово поклоняются Четверке, но не индивидуально. Для них есть лишь Пантеон, составляющий совокупную мощь Богов Хаоса. По сути, это Старая Вера Колхиды в ее изначальном виде. Семнадцатый презрительно относится к тем, кто выбирает поклонение конкретному богу. В частности, они откровенно ненавидят Детей Императора.

Несущие Слово активно используют демонов, но в основном как штурмовые войска (банальное «мясо»). Аналогичным образом используются культисты, которых у Несущих Слово сотни миллионов по всей галактике. В этом Семнадцатый концептуально отличается от Двадцатого: Альфа-легион использует своих агентов для диверсий и тайных миссий, тогда как культисты Несущих Слово играют ту же роль, что и демоны. Они либо идут в первых рядах без шанса на выживание, либо выступают отвлекающим фактором.

Семнадцатый примечателен тем, что сохранил в своих рядах капелланов, которые теперь называются Темными Апостолами. Апостолы пользуются абсолютным авторитетом, именно они направляют Несущих Слово в битве. Перед сражением Апостолы проводят темные ритуалы, тогда как простые воины распевают гимны Темным Богам. Взамен боги предоставляют Несущим Слово своих демонов или приоткрывают Апостолам будущее.

Структурно наименьшей тактической единицей легиона после космодесантника и отделения является хост, возглавляемый Темным Апостолом. Численность хоста сильно различается – от стандартной роты до полного ордена. Особо крупные хосты требуют наличия подле Темного Апостола двух помощников, которые берут на себя большую часть обязанностей по военной организации и проведению ритуалов. В каждом таком воинстве есть почетная должность Знаменосца и отряд элитных терминаторов, которые называются Помазанники. Кстати, отделение у Несущих Слово, как и во времена Великого Крестового Похода, по-прежнему составляет двадцать воинов.

Излюбленная тактика Несущих Слово – лобовое наступление под бой барабанов и песнопения в окружении сонма культистов. Ритуальное действо столь чудовищно, что мало кто из смертных может сохранить рассудок, столкнувшись с ним. Кроме того, наступление Несущих Слово всегда истончает грань между мирами и приводит в Материум демонов. Иконоборцы достигли апогея фанатизма и когда они идут в битву, для них возможно лишь два исхода – победа или смерть. Они сражаются буквально до последней капли крови и никогда не отступают. Как и положено тем, кто сражается за Истину, свято веря в избранный путь.

Войска Несущих Слово, благословленные Пантеоном

Диаболисты Семнадцатого легиона впервые появились на Калте. Иногда их называют прото-колдунами, потому что они используют варп не так, как это делают колдуны Хаоса в их традиционном понимании. Диаболисты меняют метрику пространства, путая разведчиков противника, они вторгаются в разумы вражеских командующих, заставляя их принимать нелогичные решения. И конечно, они вызывают демонов. После Калта Робаут Жиллиман издал особый указ, согласно которому впредь Диаболисты стали приоритетными целями на поле боя.

Еще одна уникальная боевая единица Несущих Слово, впервые замеченная на Калте, получила название Мхара Гал, с колхидского оборот переводится как «то, что было благословлено, но ныне находится за пределами взора богов». Речь идет о дредноутах типа «Контемптор», получивших колдовские модификации и измененных варпом. Эти дредноуты были созданы в кровавом горниле Истваана V темными ритуалами Несущих Слово.

Что интересно, стать Мхара Гал не считается честью. Напротив, ими становятся воины, которые, как считается, подвели Пантеон. За это их возвращают к жизни, точнее – помещают в пограничное состояние, в котором они должны вечно искупать вину перед богами. Их мертвую плоть соединяют с покореженным опаленным металлом, и получившееся создание принадлежит одновременно обоим мирам. Вокруг Мхара Гал реальность трескается и в эти трещины просачивался варп. Из-за этого кажется, что проклятые дредноуты постоянно перетекают из одного состояния в другое.

Как правило, Мхара Гал вооружены плазменной пушкой и силовым когтем, они значительно сильнее, чем обычные «Контемпторы» и могут сдержать гораздо больше входящего урона. Их измененная аура вселяет ужас в окружающих, подавляя псайкеров и отпугивая даже демонов. Мхара Гал не оставляют после себя трупов и покореженной техники, ибо все, что они уничтожают, обращается прахом. Их весьма непросто одолеть. Неизвестно, что становится с этими бедными созданиями после второй смерти. Возможно, они так никогда и не умирают, ибо их души привязаны к металлу корпуса проклятой машины.

Еще одно уникальное явление Семнадцатого – Анакатис Кул, также известные как Рабы Клинка. Этих созданий произвел на свет Зарду Лайак. Задолго до Ереси он обнаружил два клинка Анакатис, которые, как утверждалось, были созданы во времена, когда человечества еще не существовало. В каждом из этих клинков жила могущественная демоническая сущность. Неизвестно, как Лайаку удалось подчинить себе клинки.

Клинок Анакатис нельзя просто взять или просто подарить. Он должен быть вручен торжественно в рамках темного ритуала. А тот, кто принимает клинок, должен сделать это добровольно и с четким пониманием, что он делает и какие будут последствия. Клинки обещают исключительное могущество, они делают воинов практически непобедимыми. Цена – схватка с демонической сущностью внутри клинка. Если воин одерживает верх, он оставляет могущество себе и клинок служит ему. Если же воин уступает демону, он навеки становится безмолвным рабом хозяина клинков.

Похоже, Лайак оказался достаточно тверд волей и силен духом, чтобы подчинить себе клинки. Либо же он нашел колдовской способ обмануть демонов и заполучил оружие хитростью. Так или иначе, его Рабы Клинка – Хебек и Кульнар – действительно обладали невероятной силой, так что убить их смог только Рогал Дорн. Неизвестно, что стало с клинками Анакатис после смерти Лайака.

Семантика и символизм

Исходное название легиона – Имперские Вестники – разъяснено в «Резне» Блая. Воины в сером буквально несли весть Императора, предлагая врагам ультиматум – присоединиться или погибнуть. Однако в обязанность Семнадцатого входило не только донести весть, но и исполнить приговор в соответствие с выбором, который сделал противник. Именно поэтому появилось неофициальное название – Иконоборцы.

Понятие иконоборчество (или иконоклазм) изначально имело строго религиозный контекст. В этом контексте иконоборчество связывают с одноименным движением, имевшим место в Византии в период с VIII по IX век. Византийские иконоборцы считали, что иконы – суть те же идолы, а в Исходе 20:4-5 сказано: «не сотвори себе кумира и никакого изображения того, что на небе вверху… не поклоняйся им и не служи им».

Иконоборчество было узаконено Львом III Исавром и запрещено на втором Никейском Соборе в 787 году. Однако Никейский Эдикт (хе-хе) привел лишь к тому, что иконоборцы ушли в подполье, окончательно движение исчезло только в конце IX века. С Имперскими Вестниками византийских иконоборцев сближает то, что исторические иконоборцы буквально сжигали иконы, фрески, статуи, мозаики, алтари и прочие предметы культа. Причем как христианские, так и «языческие». Они были фанатичны до крайности и абсолютно нетерпимы.

Иконоборчество имело место у средневековых франков, в эпоху Реформации против икон яро выступал Жан Кальвин, особого размаха движение обрело в Германии и Швейцарии. Тут стоит выделить кампанию короля Англии и Ирландии Эдуарда IV. Он с 1547 года нещадно уничтожал любые изображения и артефакты, которые связывались с явлениями, интерпретируемыми как «чудеса». Эдуард считал, что все это «от лукавого».

Сегодня иконоборчество понимается значительно шире и обрастает культурно-политическими подтекстами. Под иконоборчеством зачастую подразумевают культурную практику, которая характеризуется активной оппозицией эстетическому наследию предшествующих исторических периодов. Политическое иконоборчество чаще всего связано с развенчанием культа личности или с попыткой намеренного уничижения чужой культуры. Примеры – разрушение бамианских статуй Будды талибами в 2001 году и уничтожение статуй Хусейна американскими военными в 2003 году.

В случае с Семнадцатым уместны все контексты. Хотя в их задачи входило не развенчание, а полное уничтожение культов личности вражеских лидеров. Они не просто сравнивали с землей храмы и библиотеки, они сжигали архивы и артефакты, которые могли напомнить о прошлом покоренного мира. А это было недопустимо, ибо прошлое считалось недостойной ложью. В целом, это наглядное проявление внешнеполитического курса Империума времен Объединения и Великого Крестового Похода. Полумеры считались неприемлемыми, лишь черное и белое.

Любопытно, что Имперские Вестники при этом носили серую броню. Но это обоснованно с точки зрения традиционной геральдики, в которой серый наряду с белым входит в тинктуру серебра. Добродетель этой тинктуры – чистота, а величайшее благо – богобоязненность (по Gerard de Sorval «Le Langage secret du blason»). Такая характеристика великолепно вписывается в образ Несущих Слово, которые, напомню, изначально набирались из старших наследников покоренных правителей. Их служение Империуму было символичным искуплением вины предков, то есть стремлением к очищению. Что касается богобоязненности, то здесь подразумевается не буквальный страх, а благоговение перед богом и опасение оскорбить его своими действиями.

Исходный символ Несущих Слово имеет не менее очевидный подтекст. Раскрытая книга с языками пламени внутри. Огонь здесь выступает одновременно светом Имперской Истины и пламенем очищения, в котором сгорает ложное прошлое, чтобы освободить место будущему. Книга же символизирует знания, и этот момент важнее, чем кажется. Ведь религиозный фанатизм Семнадцатого проистекал именно из знания, а не слепой веры.

Лоргар еще на Колхиде узнал про Пантеон, но изначально он считал Императора воплощением Пантеона. Затем Ингефель показал ему правду о варпе, Хаосе и будущем. И опять в основе взглядов Аврелиана лежало конкретное знание, а не вера, основанная на подчинение постулатам и доктринам, которые даже не обязательно понимать. Что интересно, эта проблема существовала еще на Колхиде, и Кор Фаэрон именно поэтому был изгнан – он пытался положить в основу религии знание, а не веру. Лоргар воспринял эту идею, и в дальнейшем ее воспринял его легион. Именно поэтому на эмблеме Семнадцатого пламя истины и просвещения расположено на фоне книги, это подчеркивает фундаментальность знания.

Паломничество Лоргара дало легиону новую символику, которая была масштабно внедрена лишь после Истваана V. Сначала в малиновый цвет доспехи перекрасили только Гал Ворбак, первые нефилимы. Остальной легион перекрасился после Резни в Зоне Высадки, потому что это было символично – после стольких лет Семнадцатый наконец заявил о своем преображении на всю галактику. Обращаю внимание, что их цветом стал не красный (как, например, у Кровавых Ангелов), а малиновый, багровый или алый (именно так можно перевести «crimson»).

Полагаю, здесь используется та же аналогия, что и с прозвищем Магнуса – Алый Король («Crimson King»). Это отсылка к саге «Темная Башня» Стивена Кинга, где Алый Король выступает главным антагонистом, он желает слить воедино упорядоченный мир, сотворенный Ганом, и мир абсолютного хаоса, расположенный за пределами пирамиды миров, нанизанной на Темную Башню. Очевидно, что это перекликается с целями Четверки во вселенной Вархаммера. Причем для Несущих Слово Пантеон, как я уже сказал, един, а четыре Бога – лишь грани, аспекты, отдельные воплощения Пантеона. У Алого Короля Кинга тоже были аспекты и воплощения, так что аналогия довольно прозрачная.

Еще одна интересная отсылка. У Кинга Алый Король живет в Темной Башне, которая стоит посреди равнины, усаженной вечноцветущими алыми розами. Тут мне видится довольно явная параллель с Темплум Инфицио, башней Лоргара, которая тоже стоит посреди равнины. Правда, у Аврелиана вокруг не розы, а кости. С этой точки зрения алый цвет доспехов Несущих Слово может указывать на их преданность Пантеону и одновременно – на преданность Лоргару.

Что касается новой эмблемы легиона – морда рогатого демона в языках пламени – ее символизм не так сильно отличается от оригинального герба Вестников. Пламя никуда не делось, символизирует оно то же самое – просвещение (Изначальная Истина) и очищение (вместо аутодафе принесение врагов в жертву Пантеону).

У демонической головы в центре эмблемы символизм двоякий. С одной стороны, это может быть обобщенный символ Хаоса как такового, с другой – прямое указание на демонов, как союзников или воплощение «мира богов». Но возможно, это более тонкая отсылка к уже упомянутому мною образу нефилимов, детей двух миров. Ведь голова вполне антропоморфная, но дополненная демоническими атрибутами, проистекающими от хаоса, – рога и клыки. То есть это может быть не демонический череп, а деформированный череп человека. Тогда этот герб – указание на цель Несущих Слово, равноправный союз двух реальностей.

Заключение

Имперские Вестники были идеальными фанатиками, потому что их рвение подкреплялось чувством вины, а не религиозными доктринами. Мы не можем утверждать, что без примарха со временем они не переродились бы в нечто, напоминающее лоргаровских Носителей Слова. Но я все же склоняюсь к мысли, что не будь Аврелиана, этого не случилось бы. И дело не только в том, что Колхида помимо Уризена подарила Семнадцатому Кора Фаэрона и Эреба. Истинная причина – в стойкости терранского ядра и незыблемости их моральных принципов. Я могу это доказать словами Зарду Лайака, возможно – последнего терранца в Семнадцатом:

– Я был Вестником Правды до того, как Лоргар пришел из пыльного мира Колхиды. Прошли десятилетия, прежде чем я увидел примарха. Я сражался в Звездном Гало, в огромной голодной бездне потерянных завоеваний. Даже тогда я не видел яда веры, что проникла в наш Легион. Это пришло позже. Высшие и непреклонные враги заблуждений впали в фанатичную веру.

В этом разговоре Лайак признается Актее, что искреннее верит в богов и в то, что лишь под их дланью человечество сможет выстоять и возвыситься. Но это лишь часть правды:

– Я никогда не выбирал эту веру, – сказал он наконец. – Они не обращали меня, не преследовали меня, не показали свет. Они сломали то, чем я был, то, кем я был. Они взяли то, во что я верил, и вырвали это из меня. Я не был обращенным, увидевшим свет, я был отступником.

Актея подняла подбородок, наклонила голову и кивнула.

– Они сотворили тебя, дали тебе имя, дали веру и огромную силу. После взяли память о том, чем ты был. Старый безбожник-иконоборец остался в пепле огня, в котором ты переродился.

Но все это меркнет, когда Лайак вскрывает истинную причину своих сомнений. Сомнений, которыми воспользуется Актея, чтобы толкнуть его на путь предательства примарха. Оказывает, Зарду не хотел забывать, кем был. Он готов был мириться со своим новым место в легионе и с новым местом легиона в галактике. Но он не хотел терять свое прошлое Иконоборца, которое виделось ему правильным. А колдовство, как объяснила ему Актея, берет плату многими валютами, и одна из этих валют – память.

Поэтому я считаю, что без открытия Колхиды Имперские Вестники не стали бы теми Несущими Слово, какими мы их знаем. Хотя, как я уже отметил, терранскому ядру тоже была известна Старая Вера, похоже, ее даже исповедовал Великий Вестник, лидер легиона до примарха. Поэтому здесь сложно что-то утверждать однозначно.

Так или иначе, Император вскоре нашел Лоргара, великого оратора и пророка, который усмирял миры одним лишь словом. Его генетические сыновья не могли не пойти за ним, не могли не разделить его веру. Тем более, что сам Лоргар, как я уже неоднократно показывал, верил вполне искреннее. Его мотивы были чисты, он хотел лучшего для человечества, несмотря на то, что всей душой ненавидел путь, который ему предстояло пройти. Кстати, об этом ему говорил Ингефель:

В других Легионах каждый умрет за своего примарха и пожертвует жизнью ради Империума. Но Империум – это рак, убивающий ваш вид. Даже когда некоторые твои братья выступят против Императора, они будут сражаться за то, чтобы править Империумом. Лишь Несущие Слово умрут за истину и за само человечество.

Демон не лгал, ведь Хорус действительно хотел занять место Императора. Он не почитал Богов Хаоса и не собирался отдавать им мир смертных, об этом он прямо говорит Аврелиану в «Рабах Тьмы» Фрэнча. Луперкаль намеревался лично править обоими мирами. Мотивы остальных примархов-предателей понятны, но только Аврелиан сражался, как он считал, за выживание своего вида.

Возможно, в 40к Несущие Слово уже забыли свои первоначальные цели, но лишь потому, что их отец безмолвствует. А когда он выйдет из Темплум Инфицио, мы можем не сомневаться – галактика изменится еще раз. Вполне вероятно, вместе с ней еще раз изменятся Несущие Слово, ведь они, как и прежде, готовы к жертвам. Они всегда будут нести Истину. Притом, что для них, идеальных фанатиков, не важно, чья эта Истина. Важно лишь, чтобы костры продолжали гореть…

Источники: