Да-да, вы все правильно прочитали - Эйфелеву башню продавали. Дважды, на металлолом. Правда, нелегально. Но обо всем по порядку.
Виктор Люстиг, он же Роберт Миллер, известный под еще 50 псевдонимами, всегда любил азартные игры. За карточным столом он прогуливал учебу в Сорбонне. Усвоив все шулерские приемы и штучки молодой человек решил бросить университет. По его мнению, учеба ничего ему не давала - аристократическая внешность и тонкое чутье на все, что приносит деньги, помогало Виктору спокойно обманывать людей на деньги. В это же время он получил шрам на левой щеке. То ли за флирт с замужней девушкой, то ли за шулерство.
Люстига легко принимали за аристократа - он грамотно и хорошо разговаривал на пяти языках, обладал хорошими манерами и обаянием. Пару раз он успешно представлялся дальним родственником Габсбургов.
В начале 1910-х годов, "граф" путешествовал на трансантлантическом лайнере, играл в карты, устраивал фальшивые лотереи, продавал "румынские коробки" из-под полы.. Это устройство Люстиг придумал не сам. Коробочка была оснащена несколькими прорезами по размеру купюр, рычажками и ручкой. Смысл был в том, что машинка якобы за 6 часов копировала купюру, которую в нее вставляли и на выходе выдавала уже две бумажки вместо одной. Стоимость такой коробочки порой достигала 30 тыс. долларов. Продавец успевал за эти самые 6 часов скрыться. Забавность этой ситуации в том, что незадачливые будущие фальшивомонетчики не могли заявить в полицию - потому что они приобретали устройство для подделки денег. Правда, я не очень понимаю, как Люстигу удавалось спрятаться на лайнере от обманутых покупателей.
После Первой мировой, Люстиг решил переселиться в Новый свет. В 1919 году Виктор завел семью и любовницу. Он тратил все деньги на своих женщин, а это означало, что аферы надо продолжать.
Одну из самых больших афер наш герой провернул в Миссури. Люстиг узнал, что неподалеку разорился некий землевладелец и в счет своего долга банку переписал свое ранчо. Землю выставили на продажу, а Виктор поспешил к банкиру, представившись австрийским переселенцем. Нет, он не собирался покупать ранчо. Схема была другой. "Австрияк" заявил, что у него есть целых 22 тысячи долларов в военных облигациях того времени. И он готов часть этих облигаций обменять на 10 тысяч зеленых для покупки той самой земли. Уж не знаю, действительно ли у Люстига были настоящие бумаги, проверял ли их кто-то или вообще фальшивка, но сделка очень заинтересовала вторую сторону. В самый ответственный момент Виктор забрал оба конверта - с деньгами и бумагами - и был таков.
До 1925 года аферист наворотил столько, что разыскивался по всей Америке под кличкой "Шрам".
Далее Люстиг решил вернуться в Париж. Во французской столице постоянно на протяжении уже нескольких десятилетий ходили слухи, что Эйфелеву башню надо бы снести, а то вид портит, да и ветшает со временем. Однако, парижане были против, потому это металлическо чудо дожило до наших дней. Потому мошенник придумал хитроумный и надежный, как швейцарские часы, план. Он нашел несколько подрядчиков, занимающихся стройкой и металлом, встретился с каждым и заявил, что мэрия Парижа намерена тихо провести закрытый аукцион на снос башни. Контора в случае выигрыша должна демонтировать конструкцию и может забрать весь металл себе. Естественно, это было интересное предложение. Люстиг выбрал себе одну жертву, намекнул ему, что неплохо было бы подмазать, чтоб выиграть аукцион. Получив мзду, он далее получил деньги по результатам мнимых торгов. Таким образом, он дважды продал Эйфелеву башню. И снова исчез.
Подрядчик понял, что его обманули слишком поздно, когда пришел в мэрию уточнить сроки сноса. Там его высмеяли. В полицию, естественно, обращаться не стали, опасаясь позора и насмешек.
А далее он возник в Чикаго на пороге Аль Капоне. Одетый с иголочки, как гангстер, Люстиг попросил мафиози 50 тысяч долларов на развитие своего дела, обещал в скором времени вернуть в два раза больше. Глава мафии был очень удивлен, но не вдаваясь в подробности, денег дал. Аферист тем временем положил деньги в банк под проценты на несколько месяцев. Затем деньги снял. Нет, он не кинул мафиози. Следующим шагом Виктор с потрепанным видом вернул гангстеру деньги, якобы дело не выгорело, делец продал все, что было дабы вернуть 50 тысяч. Аль Капоне опять был сильно удивлен. Собственно, он ничего не потерял, но "честность" человека поразила. С великодушием кредитор подарил Люстигу 5 тысяч.
Следующие пять лет хитрец занимался подделкой денег. Он нашел людей, которые помогли ему скопировать главную защитную часть банкнот - тонкие зеленые и красные нити. Причем, деньги были таки качественные, что их принимали в банках и долго не различали, как подделку. Забавный факт - производство денег происходило в том же здании, что и отделение полиции, которое вело дело о фальшивомонетчиках.
Возможно, Люстига бы так никто и не поймал бы, если бы не ревность его давней любовницы. Та решила, что Виктор крутит шуры-муры с более молодой девушкой, долго терпела и анонимно сдала его.
Впрочем, Люстига накрыли с полным чемоданом денег и дорогой одежды. Еще при нем был найден ключ от ячейки, где хранились поддельные деньги и пластины для их изготовления.
Но и тут ему сопутствовала удача - в тюремной одежде, связав веревку из простыней, Люстиг сбежал из тюрьмы, притворившись работником, который должен мыть окна. Счастливчика все же повязали через два месяца. На суде отпираться Люстиг не стал. Ему дали 15 лет за подделку денег и еще 5 за побег. Отсидел 12. Умер в 1947 году от пневмонии в тюрьме Алькатрас.
Его дочь, Бетти, вспоминала, что не было ни одного года, когда бы семья не переезжала с места на место и не меняла бы имен.
#история #20 век #аферисты #париж #франция #эйфелева башня #судьба человека #афера века #жизнь
Уважаемые читатели! Если Вам понравилась эта история, ставьте пальцы вверх и подписывайтесь. Это очень мотивирует и вдохновляет меня!
Читайте также: