Не так давно я наблюдал, как кучка недовольных джентльменов проклинала тори к черту за их жестокость, утверждая, что если бы покойное министерство продолжалось до сих пор, у нас не осталось бы ни Церкви, ни Монархии. Они обычно настолько откровенны, что называют это мнением вечеринки, которое они слышат в кофейне или за бутылкой от каких-то теплых молодых людей, которых, возможно, но они спровоцировали сказать больше, чем они думали, некоторыми позициями, как абсурдными и нелепыми сами по себе. И так оно и оказалось в данном конкретном случае: ибо, спросив одного из этих джентльменов, что побудило тех, с кем он спорил, выдвинуть такой парадокс? он заверил меня в очень спокойной манере, что это было ничто на свете, но что он сам и некоторые другие из компании сделали вид, что замысел нынешнего П[арлиамена]т и м[инистра]у состоял в том, чтобы ввести папство, произвольную власть и Самозванца: что я считаю мнением в пятьдесят раз более невероятным, а также более жестоким, чем то, что обвиняют вигов: потому что я бросаю вызов нашим противникам, чтобы привести одну-единственную причину для подозрения в таких замыслах у лиц, которые сейчас у руля; в то время как я могу по требованию предъявить двадцать, чтобы показать, что у некоторых поздних людей были сильные взгляды на содружество и изменение Церкви.
Действительно, естественно, когда буря закончилась, которая только разрушила наши дома и снесла некоторые из наших дымоходов, подумать о том, какие дальнейшие неприятности могли бы возникнуть, если бы она продолжалась дольше. Однако в данном случае я не придерживаюсь вышеупомянутого мнения; я полагаю, что Церковь и государство могли бы просуществовать несколько дольше, хотя последние враги обоих сделали свое самое худшее: я с трудом могу себе представить, как все могло так скоро созреть для новой революции. Я убежден, что если бы они предложили сделать такие большие и внезапные шаги, это должно было привести к драке, и, согласно расчетам, которые у нас сейчас есть основания считать правильными, я отчасти могу догадаться, в чем была бы проблема. Кроме того, мы уверены, что Q[uee]n вмешались бы до того, как они дошли до крайности, и, как бы мало они ни относились к королевской власти, это стало бы препятствием в их карьере.
Но вместо этого вопроса: каковы были бы последствия, если бы покойное служение продолжилось? Я предложу другое, которое будет более полезно для нас рассмотреть; и это то, чего мы можем разумно ожидать от них, если они когда-нибудь снова придут к власти? Мы знаем, что это замысел и стремление всех тех писанин, которые ежедневно летают в их пользу; всех ложных, наглых и скандальных клеветнических заявлений против нынешней администрации; и всех тех механизмов, которые работают, чтобы потопить действия и подорвать общественный кредит. Что касается тех, кто проявляет свои склонности к писательству, есть одно соображение, которое, я удивляюсь, иногда не затрагивает их: ибо как они могут не иметь хорошего мнения о мягкости и невинности тех, кто позволяет им так пользоваться своими ручками? Это наводит меня на мысль о наглом прагматичном ораторе где-то в Греции, который с большой свободой ругал главных людей в государстве, на что тот, кто сыграл очень важную роль в восстановлении свободы города, ответил, что "он поблагодарил богов, что они теперь достигли состояния, которого он всегда желал им, когда каждый человек в этом городе мог спокойно говорить все, что ему заблагорассудится". Я хотел бы, однако, чтобы эти джентльмены сравнили свободу, которую они берут, с тем, что обычно давали их хозяева: сколько гонцов и ордеров вышло бы против любого, кто осмелился бы открыть рот, или обнажили свои перья против лиц и действий своих хунт и заговоров? Как бы их авторы еженедельника призывали к судебному преследованию и наказанию? Мы помним, как неудачное прозвище[3], заимствованное из старой пьесы Бена Джонсона и упомянутое в проповеди без какого-либо конкретного применения, использовалось в качестве мотива для инициирования импичмента. Но в конце концов, следует признать, у них были причины быть такими суровыми, которых нет у их преемников: их недостатки никогда не выдержали бы света; и разоблачить их раньше означало бы поднять королевство против действующих лиц раньше времени.
Но перейдем к теме, которую я сейчас затронул, а именно к рассмотрению, каковы будут последствия, если предположить, что виги теперь восстановили свою власть. Я уже представляю, как нынешний свободный П[арлиамен]т растворился, и другой, с другим эпитетом, был встречен силой денег и управления. Я сразу же прочитал дюжину или две язвительных голосов против действий покойного министерства. Законопроект, который теперь должен быть отменен, затем будет вновь принят, и право первородства англичанина снова уменьшится до стоимости двенадцати пенсов.[4] Но чтобы дать читателю более сильное представление о такой сцене; позвольте мне представить замыслы некоторых людей, недавно осуществленные и намеченные, в форме бюллетеня для голосования.
"Приказано внести Законопроект об отмене Сакраментального теста.
"Ходатайство T[in]d[a]l, C[o]ll[in]s, Cl[en]d[o]n, C[o]w[ar]d, T[o]l[a]nd[5] от своего имени и от имени многих сотен своих учеников, некоторые из которых являются членами этого почетного H[ouse], желая, чтобы был предоставлен отпуск для внесения Законопроекта о квалификации атеистов, деистов и социнианцев, чтобы служить своей Стране на любой работе.
"Приказано, чтобы было предоставлено разрешение внести Законопроект в соответствии с молитвой упомянутой петиции, и чтобы г-н Л[ес]х[ме]ре[6] подготовил и внес его.
"Распорядился, чтобы был внесен законопроект об изъятии образования молодежи из рук духовенства.
"Другое-запретить духовенству проповедовать определенные обязанности в религии, особенно послушание князьям.
"Другое - лишить епископов юрисдикции.
"Другой, за то, чтобы стать пожизненным генералом; с инструкциями комитету, чтобы можно было позаботиться о том, чтобы война длилась до тех пор, пока жив упомянутый генерал.
"Билль о достижениях против C[харлеса] Д[уке] из Ш[Реусбери], J[он] Д[уке] из Б[укингема], L[ауренса] Э[арла] из Р[очестера], сэра С[имона] Х[аркорта], к[почти]т, Р[оберта] Х[арли], Х[энри] С[т. Джон],[7] Вопросы и ответы; A[bigail] M[ашам], старая дева, [8] и другие, за государственную измену против j[u]nto.
"Решено, что С[ара]х[учесс] из М[арлборо] был самым послушным, справедливым и благодарным слугой Ее М[аджесту]й.
"Постановил, что рекомендовать роспуск парламента W[hi]g или отстранение министерства W[hi]g было сделано для того, чтобы привлечь папство и Претендента; и что упомянутый совет был государственной изменой.
"Решено, что в соответствии с первоначальным договором правительство этой Области осуществляется хунто и К[ингом] или К[эном]; но администрация находится исключительно в хунто.
"Приказано внести Законопроект о дальнейшем ограничении этой Прерогативы.
"Приказано, чтобы это был постоянный порядок этого[использования], чтобы заслуга выборов определялась не количеством голосов или правом избирателей, а весом; и чтобы один виг отягощал десять тори.
"Выдвигается предложение и ставится вопрос о том, что, когда вига уличают в явном подкупе, а его конкурент, являющийся тори, имеет большинство десять к одному, должны быть проведены новые выборы; они прошли отрицательно.
"Решено, что для K[ing] или Q[ueen] этого Царства читать или изучать бумагу, которую им принес на подпись министр j[оон], является произвольным и незаконным и нарушением свобод людей".
Эти и подобные им преобразования, по всей вероятности, стали бы первыми плодами воскрешения вигов; и какие структуры такие способные художники могли бы за короткое время построить на таких основаниях, я оставляю другим гадать. Все надежды на мир рухнули; нация усердно занималась дальнейшими долгами до такой степени, что никто не осмелился бы взять на себя управление делами, кроме тех, чей интерес заключался в разрушении конституции. Я не понимаю, как мудрейший принц при таких обстоятельствах мог бы выпутаться. Тогда, что касается Церкви, епископы постепенно были бы уволены, сначала из парламента, затем из своих доходов и, наконец, со своей должности; и духовенство, вместо того, чтобы их праздные претензии на независимость от государства, было бы вынуждено зависеть за свой хлеб насущный от каждого человека. Но какая система будущего правительства была разработана; была ли она уже переварена или была бы оставлена на время и события, чтобы созреть, я сейчас не буду рассматривать. Только в этом случае я не могу не задуматься над фактом, который, вероятно, читатель знает так же хорошо, как и я. Некоторое время назад была нарисована картина, изображающая пять человек величиной с жизнь, сидящих на совете вместе, как Пентархия. Пустое место было оставлено для шестой, которая должна была быть Ку[иен], которой они предназначили эту честь: но ее мать с тех пор попала под их неудовольствие, они перешли на место двух лучших друзей, что делает ее полной Гептархией.[9] Эта картина сейчас находится в стране, зарезервирована до лучших времен и висит в зале среди картин Кромвеля, Брэдшоу, Айретона и некоторых других предшественников.
Теперь я должен попросить позволения сказать кое-что джентльмену, который был рад опубликовать выступление против моей газеты, касающееся созыва.[10] Он обещает исправить меня, без каких-либо неуместных размышлений или неприличных выражений. Я полагаю, что он имеет в виду по сравнению с другими, которые притворяются, что отвечают "Экзаменатору": пока он прав; но если он думает, что вел себя так, как подобает искреннему противнику, я полагаю, что он ошибается. Он говорит на своей титульной странице, что мои "представления несправедливы, а мои размышления несправедливы". И его вывод еще более суров[11], где он "сомневается, что я и мои друзья разгневаны против голландцев, потому что они спасли нас от папизма и произвола во время Революции; и с тех пор от того, чтобы быть захваченными непомерной мощью Франции и стать добычей Претендента". Поскольку этот автор, кажется, в целом пишет с честным смыслом, я бы серьезно задал ему вопрос, считает ли он, что я и мои друзья за папство, произвол власти, Францию и Самозванца? Я опускаю другие примеры меньшего момента, которые, однако, на мой взгляд, не подходят для должного размышления или приличных формулировок. Факт, относящийся к созыву, произошел из хорошей руки, и я не нахожу, чтобы этот автор отличался от меня в каких-либо существенных обстоятельствах по этому поводу. Мои размышления были не более чем очевидными для любого другого джентльмена, который слышал об их поздних действиях. Если верно то представление, которое этот автор дает нам о Нижней палате созыва, оно очень печальное[12] и мне кажется совершенно несовместимым с мнением группы людей, которые, по его мнению, имеют негативное отношение; и поэтому, поскольку подавляющее большинство духовенства отличается от него в нескольких пунктах, которые он выдвигает, я предпочту придерживаться их мнения, чем его. Я полагаю, что, когда весь синод собрался в одном доме, как утверждает этот автор, они были на лучшей ноге со своими епископами, и поэтому, было ли это обращение столь чрезвычайно de haut en bas, поскольку их исключение, соответствующее примитивным обычаям или примитивному смирению по отношению к братьям, не мое дело спрашивать. Можно допустить божественное или апостольское право епископства и их огромное превосходство над пресвитерами, и все же оспаривать методы осуществления последних, которые, будучи человеческим институтом, подвержены посягательствам и узурпациям. Я знаю, что каждый священнослужитель в епархии в значительной степени зависит от своего епископа и обязан ему каноническим послушанием: но я склонен был думать, что, когда весь представитель духовенства собрался в синоде, они рассматривались в другом свете, по крайней мере, поскольку им разрешено иметь негатив. Если я ошибаюсь, я хочу, чтобы меня извинили, как говорящего о моей профессии: только есть одна вещь, в которой я полностью отличаюсь от этого автора. Поскольку в спорах о привилегиях одна сторона должна отступить; там, где остается так мало привилегий, шансы сто к одному, что посягательства не на стороне низшего духовенства; и никто не может винить их за то, что они настаивают на том небольшом количестве, которое осталось. Есть один факт, в котором я должен воспользоваться случаем, чтобы исправить этого автора; что человек, который первым заставил королеву передать первые плоды и десятые части духовенству, был выдающимся инструментом в позднем повороте событий;[13] и, как мне сказали, в последнее время добился такой же милости, оказанной духовенству Ирландии.[14]
Но я должен просить позволения сообщить автору, что эта статья не предназначена для разрешения споров, которые были бы очень малозначимы для большинства читателей, и только зря потратили время, которое я с радостью использовал бы для лучших целей. Ибо там, где дело мужчины-развлекать целую комнату, невежливо обращаться к определенному человеку и поворачиваться спиной к остальной компании.