Новое министерство, пришедшее к власти после падения способной администрации Годольфина в 1710 году, было знаменитым оксфордским министерством, возглавляемым Харли и Сент-Джоном. Новые лидеры прекрасно понимали, что им придется использовать все имеющиеся в их власти средства не только для того, чтобы оправдаться перед английской нацией, но и для того, чтобы успешно победить сильную оппозицию, которая своим вдохновляющим духом отличалась от такого человека, как Мальборо. Обращение к королеве Анне из Палаты общин, демонстрирующее несомненные свидетельства руки Святого Иоанна, было первым применением средства, с помощью которого это министерство надеялось обратиться к общественности. Но этим замечательным литературным усилиям уже предшествовало создание еженедельной политической газеты под названием "Экзаменатор" за несколько недель до падения Годольфина. В течение августа, сентября и октября, в течение которых было выпущено двенадцать документов, доктор Фрейнд, Аттербери, Приор и Сент-Джон были людьми, нанятыми для того, чтобы довести нацию до необходимого состояния недовольства. Теперь, когда министерство пришло к власти, необходимость продолжения этих публичных призывов ощущалась все сильнее; и проницательность Харли в выборе Свифта для решения этого важного вопроса показывает его способности как лидера партии.
Первый номер "Экзаменатора" был выпущен 3 августа 1710 года, и работа над статьей продолжалась до 26 июля 1711 года. 6 декабря 1711 года Уильям Олдисворт возродил его и выпускал еженедельно до 18 декабря 1712 года, после чего он выходил два раза в неделю до 26 июля 1714 года, хотя иногда случалось, что за неделю выходил только один. Последним номером был № 19 шестого тома, так что Олдисворт редактировал тома ii, iii, iv, v. и то, что было опубликовано в томе vi. Смерть королевы положила конец публикации.
Свифт был призван к своей работе примерно в середине октября 1710 года, и его первая статья появилась в № 14. С этого номера по № 45 Свифт продолжал с неослабевающим рвением и с мастерским эффектом проводить политику своих друзей. Он также написал часть № 46 и № 16 и 21 третьего тома, которые появились 16 января и 2 февраля 1712-13. Эти два последних номера не включены в настоящий том; поскольку они были напечатаны в пятом томе этого издания работ Свифта под названиями "Приложение к поведению союзников" и "Оправдание Эразма Льюиса".
Появление "Ревизора" привело к появлению оппозиционной газеты под названием "Ревизор вигов", периодического издания, которое умело отстаивало позицию своей партии перед лицом нападок Сент-Джона. Но эта статья просуществовала всего пять недель, и когда Свифт возглавил орган Тори, позиция "Экзаменатора" была полностью изменена. Как умело замечает г-н Чертон Коллинз: "Это стало голосом власти в каждом городе и в каждой деревушке по всей Англии. Это был призыв, обращенный не к политическим кликам метрополии, а ко всему королевству; и ко всему королевству он обращался.... Никто из тех, кто потрудится взглянуть на вклад Свифта в "Ревизора", не удивится их эффекту. Это шедевры полемического мастерства. Каждое предложение—каждое слово—возвращается домой. Их логика, приспособленная к самым низким возможностям, бьет, как молот. Их утверждения, часто состоящие из простой софистики и предположений, кажутся настолько правдоподобными, что даже хладнокровному историку трудно не увлечься ими. В то время, когда партийный дух был на высоте, и немногие мужчины останавливались, чтобы взвесить доказательства, они, должно быть, были неотразимы" ("Джонатан Свифт", 1893, стр. 81).
В своих "Воспоминаниях, связанных с этим изменением" (том v., стр. 384) Свифт дает следующее объяснение основы этой статьи. "После возвышения этого министерства главные лица, находящиеся у власти, сочли необходимым опубликовать какую-нибудь еженедельную газету, в которой будут содержаться справедливые размышления о прежних действиях и защита нынешних мер Ее Величества. Это началось примерно во время смещения лорда Годольфина под именем "Экзаменатора".... Решение состояло в том, что я должен продолжать это, что я и делал соответственно в течение примерно восьми месяцев".
Гей замечает в своей брошюре "Нынешнее состояние ума" в письме к другу в деревне, 1711 год: ""Экзаменатор" - это статья, которую все люди, которые говорят без предубеждения, позволяют хорошо писать. Хотя его тема не допускает большого разнообразия, он постоянно освещает ее в таком разном свете и пытается внушить одно и то же с помощью стольких прекрасных изменений выражений, что люди, которые не имеют отношения ни к какой партии, могут читать его с удовольствием. Его способ постановки вопроса в дебатах чрезвычайно искусен; и его "Письмо Крассу" [№28], я думаю, является шедевром.... Полагаю, мне нет необходимости говорить вам, что "Экзаменатор" несет гораздо больше парусов, поскольку предполагается, что он написан по указанию и под присмотром некоторых великих людей, которые стоят у руля дел, и, следовательно, рассматривается как своего рода публичное уведомление о том, в какую сторону они направляют нас. Предполагаемый автор-д-р С[ви]т, иногда при содействии д-ра Атт[эрбур]у и г-на П[рио]р.". С падением Болингброка после смерти королевы Анны и восшествия на престол Георга I. "Экзаменатор" рухнул. [Т. С.]