Также ни в малейшей степени не ясно, что его акцент на целесообразности является каким-либо реальным освобождением от метафизического исследования. Скорее можно утверждать, что в философии Берка было необходимо, чтобы ясное признание метафизики, которую это подразумевало. Ничто так не требуется в политическом расследовании, как открытие той "интуиции, более тонкой, чем любая четко сформулированная основная посылка", которая, как сказал г-н судья Холмс, является истинной основой многих наших политических суждений. Теория естественных прав, на которую Берк обрушил такое презрение, была неправильной скорее по своей форме, чем по существу. Он явно страдал от своих ошибочных попыток проследить до воображаемого состояния природы то, что было вызвано сложным опытом. Она страдала также от своего желания сформулировать универсальные формулы. Необходимо было сформулировать права, требуемые с точки зрения социальных интересов, которые они затрагивают, а не с точки зрения абстрактной этики, которую они подразумевают. Но требования, лежащие в основе мышления таких людей, как Прайс и Пристли, были в такой же степени порождением опыта, как и собственная доктрина Берка. Они действительно совершили тактическую ошибку, стремясь придать незрелую философскую форму политической стратегии, в которой, достаточно ясно, Берк был их хозяином. Но никто не может прочитать ответы Пейна и Макинтоша, которые оба старались избегать пышности метафизики, на Размышления, не чувствуя, что Берку не удалось сдвинуть их с их основной позиции. Целесообразность может быть замечательной в том, чтобы указывать государственным деятелям, что делать; но она не объясняет источников его окончательного поступка и не оправдывает то, что в конечном итоге было сделано. Подсознательные глубины, которые лежат под поверхностью ума, редко бывают менее насущными, чем мотивы, которые признаются. Действие-это не столько их устранение, сколько их индекс; и мы должны проникнуть в их тайники, прежде чем у нас будут полные материалы для суждения.
Рассматриваемый таким образом, довод в пользу естественных прав, безусловно, неоспорим. Вещи, которые желают мужчины, некоторым грубым образом соответствуют вещам, в которых они нуждаются. Естественные права-это не что иное, как доспехи, созданные для защиты их жизненно важных интересов. На узкой основе юридической истории, конечно, невозможно защитить их. История-это скорее летопись срыва человеческих желаний, чем их достижения. Но относительно ценности определенных вещей существует достаточное и постоянное мнение, дающее нам уверенность в том, что подавление в конечном счете повлечет за собой беспорядок. И в этом отношении нет никакой разницы между классами людей. Формы, действительно, будут различаться; и сила, которой мы обладаем, чтобы отвечать на запросы, всегда будет зависеть от открытий науки. Иными словами, наши естественные права будут иметь изменяющееся содержание просто потому, что это не статичный мир. Но это не значит, как настаивал Берк, что они лишены опыта. Они исходят, конечно, в основном от мужчин, которые были отстранены от интимного контакта с плодами власти. Нонконформисты в религии, рабочие без земли или капитала, спасают власть своими собственными руками, именно из лишенных наследства они черпают, как того требует, свою силу. И все же трудно понять, как, несомненно, настаивал бы Берк, что они тем хуже от того источника, из которого они происходят. Скорее, они указывают на серьезную неадекватность существа государства, пренебрежение неадекватностью которого привело к катаклизмам исторического опыта. Нежелание Берка исследовать их основы показывает отсутствие у него морального понимания проблемы, с которой он столкнулся.
Этому отсутствию понимания, конечно, должно быть дано какое-то объяснение; и его причина, по-видимому, коренится в метафизике Берка прогноз. Он был глубоко религиозен и не сомневался, что порядок во Вселенной-это повеление Бога. Это было, как следствие, благотворно; и отрицать его обоснованность было для него равносильно сомнению в мудрости Божьей. "Распорядившись, - писал он, - и направив нас божественной тактикой не по нашей воле, а по Своей, Он в силу этого расположения жизненно заставил нас действовать в той роли, которая принадлежит назначенному нам месту". Государство, по сути, должно быть построено на жертве людей; и это они должны принять как волю Божью. Мы должны исполнять свой долг на отведенном нам посту, не жалуясь, в ожидании, несомненно, более поздней награды. Таким образом, то, чем мы являемся, является выражением его доброты; и есть реальный смысл, в котором можно сказать, что Берк поддерживал присущую существующему порядку правильность. Конечно, он набрасывает покров религиозного почитания на чисто метафизическую концепцию собственности; и его настойчивое утверждение ценности мира в противовес истине, несомненно, является частью того же отношения. И не будет ошибкой связать этот фон с его антагонизмом к Французской революции. Что там было больше всего его огорчило свержение Церкви, и он без колебаний, самым поразительным образом, связал революционное мнение с неверием. Действительно, Берк, как и Локк, похоже, был убежден, что социальное чувство невозможно у атеиста; и его Письма о цареубийственном мире в нем много той безжалостной нелогичности, которая заставила де Местра связать первый признак несогласия с ультрамонтанством с дорогой к отрицанию всякой веры. Нет ничего труднее, чем иметь дело с мыслителем, которому было откровение; и это чувство, что Вселенная была божественной тайной, которую человек не должен был слишком близко изучать, сильно усилилось у Берка в последние годы его жизни. Это была не та позиция, которую разум мог бы опровергнуть; ибо ее первым принципом был благоговейный трепет перед фактами, которым разум чужд.
Более того, в Берке есть платонический идеализм, который заставил его, как и более поздних мыслителей школы, относиться к существующим трудностям с чем-то сродни самодовольной благожелательности. Что его интересовало, так это идея Английского государства; и что бы, как он думал, ни деформировало его, не было в сущности его природы. Он отрицал, то есть отрицал, что степень достижения цели так же важна, как и сама цель. Вещь становится хорошей к тому концу, который она имеет в виду; и уродства времени и места не должны заставлять нас отрицать красоту конца. Величайший недостаток всей идеалистической философии состоит в том, что она подходит к рассмотрению фактов в таком оптимистическом настроении. Он никогда в достаточной степени не осознает, что при переходе от теоретической цели к практической реализации может произойти значительная трансформация. Мы не сталкиваемся с фактами. То, что нам велено помнить, - это великолепие того, чем пытаются быть факты. Существующий порядок считается необходимым этапом благотворного процесса. Мы не должны отделять составные элементы в нем и судить о них как о фактах во времени и пространстве. Общество едино и неделимо, и дефекты ни в коем случае не нарушают конечную целостность социальных связей.