Чтобы стать единственным птенцом "приемной матери", важна хорошая физическая подготовка. Ученые выяснили, как птенцы кукушек готовятся к серьезным физическим нагрузкам, которые ждут их сразу после вылупления.
Некоторые птицы в ходе эволюции нашли довольно хладнокровный способ сэкономить время и ресурсы, необходимые на взращивание и выкармливание потомства. Они откладывают свои яйца в гнезда других птиц, когда те улетают на поиски пропитания.
Хозяева гнезда принимают вылупившегося впоследствии птенца за своего и ухаживают за ним. Такое поведение называется "гнездовой паразитизм".
Некоторые паразиты, самыми известными представителями которых являются кукушки, после вылупления выталкивают из гнезда яйца с еще не вылупившимися птенцами хозяев дома, чтобы остаться единственным "любимым ребенком" приемных родителей.
Эмбрионы кукушек развиваются быстрее, чем эмбрионы птиц-хозяев гнезда. Это позволяет птенцам-паразитам вылупиться раньше, чтобы затем безнаказанно сделать свое дело.
Наблюдая за тем, как крошечные птенцы выталкивают яйца из гнезда, учёные задались вопросом, откуда у только вышедших из яиц птах появляются силы для этого. Авторы новой работы сравнивают это с тем, как если бы новорожденный ребёнок толкал шар для боулинга.
На протяжении многих лет исследователи из разных стран изучали возможные причины такой необыкновенной силы птенцов кукушки. Они собрали 437 яиц 14 видов птиц из разных стран на разных континентах. Некоторые из них были паразитами, а некоторые нет.
Затем все эти яйца были помещены в брудеры — контейнеры для выращивания птенцов. Ученые следили за их развитием с помощью аппарата под названием Egg Buddy. Это устройство просвечивает яйцо безвредным лазерным светом и помогает отслеживать движения эмбриона.
Так исследователи обнаружили, что эмбрионы птиц-паразитов перемещаются в яйце чаще, чем эмбрионы обычных "честных" птиц. Эти "тренировки" делали их сильнее.
Видимо, так они становятся достаточно сильными, чтобы выталкивать яйца из гнезда или оттеснять соперничающих птенцов с пути во время кормления.
В некоторых случаях птенцы-паразиты даже заклёвывают "сводных братьев и сестер" до смерти, в чем им тоже помогает хорошая физическая подготовка, которую они получают до вылупления. Поразительная "расчетливость".
Подписывайтесь на наш канал в Дзен! Еще больше интересного: https://zen.yandex.ru/vesti.ru