Глава 1. - Тут.
- Лия, Лери, вынюхайте и выслушайте все, что только можете, все сплетни, все недомолвки, чужие запахи. Дознайтесь, кто мог быть в замке из посторонних. Кто мог быть из своих. Кто хранит какие-то тайны и секреты. Мне нужно все, до чего вы сможете докопаться. Я знаю, что вы это уже делали, но, пожалуйста, сделайте еще раз. - Темный жестко и властно отдавал приказы. - Джейд, проверь Князя на всяческие внушения, тонкие манипуляции, незаметные при первом взгляде. Аларик, ты знаешь эти места лучше всех, проверь защиту Цитадели, какие плетения могли быть нарушены, какие лазейки здесь могли остаться и что могло стереть следы всей посторонней магии в княжеских комнатах.
Ребята молча кивнули и исчезли в разных направлениях. Темный повернулся ко мне.
- Стана. Мы с тобой объединим магию. Как уже делали это. Предупреждаю, сил заберет много, нужно проверить всю Марию на порталы. Порталы, ведущие в другие измерения. Это очень сильная и в то же время чуждая магия. Ее можно найти, хотя и очень сложно.
- Конечно. - согласно кивнула я, внутренне собираясь.
- А вы, - обратил он внимание на Князя Аллира, - сейчас можете доверять только тем, кто физически не может вас предать. При этом необходимо тайно мобилизовать всю защиту Марии.
- Как я по-вашему должен это сделать! - всплеснул руками Князь.
- Как хотите. Задачу я обозначил. - отрезал Мик.
Мы вышли на внутреннюю террасу. Отсюда открывался вид на всю вампирскую территорию. Красиво. И удачно, что уже наступает ночь. Не так будет видно тьму. Подумаешь, звезд не увидят какое-то время.
Мик встал сзади. Близко. Почти обнимая. Я закрыла глаза и внутренне потянулась к нему, позволяя своей магии переплестись с его Тьмой. Как только баланс был найден, Мик аккуратно потянул его на себя. А я отдавала.
Зеленые нити энергии вплетались в темный туман и текли. К нему. В него. Как будто прорастали.
Я нахмурилась. Медленно. Надо больше. И чуть-чуть подтолкнула их. И едва сдержала стон. Это оказалось больно. Мик дернулся. Нет, резкий прилив сил он, конечно, почувствовал, но вроде бы мою боль не должен был. Или он просто догадался?
Но процесс Темный не прервал.
Я же постаралась чуть улыбнуться и расслабить тело, насколько это возможно. Не стоит волновать его, уж больно порядочный Мик в этом отношении. Особенно после озера внимательный. Мне приятно, конечно, но не хотелось бы доставлять ему проблем.
Даже с закрытыми глазами чувствовалась Тьма. Она ночной прохладой, незаметным темным покрывалом, накрывала Марию. Стремилась дотянуться до каждого ее уголка. Увидеть. Услышать. Почувствовать каждое недоброе намерение.
И я, как связанная с этой Тьмой, чувствовала отголоски. Не все и очень смутно, но чувствовала.
И как же их было много. Оттенки радости, печали, страха, злорадства и торжества. Они перемешивались, менялись, перетекали из одного в другое.
Мне было тяжело ловить даже призрак всех этих эмоций, Мик же чувствовал их полностью. Но искали мы не эмоции. Мы искали портал.
Порталы сами по себе штука очень любопытная. Но не распространенная. Сил надо много, знаний надо много, а расстояние очень ограничено. Чаще проще всего на лошади доехать. Я знала, что Темный умеет ставить порталы. Но только он. Остальные из команды не заморачивались. У оборотней если что всегда были их лапы, и да, они были быстрее лошадей. Джейд… ну он просто Джейд. Я даже до сих пор не могу его расу определить, хотя похож он на обычного человека. Аларик - вампир. Вампиры всегда быстры и сильны, их физические показатели очень высоки, а выносливость и того выше. Некоторые могут отращивать крылья. Но не наш вампирчик. Не его семья. Вампиры не бессмертны, убить их можно, надо лишь знать как. Но до своей старости доживают немногие. Либо теряют пару и уходят сами, либо в битве, либо от чьей-то руки.
Внезапная слабость охватило все тело. Не позволяя упасть, Мик крепко прижал меня к себе.
- Потерпи еще немножко. - попросил он с тревогой в голосе.
Я сосредоточилась. Нам буквально не хватало нескольких метров, чтобы охватить всю территорию Марии. До границы, через которую, как уже узнал Аларик, никто не выходил - кроме нас - вот уже несколько дней.
Я потянула свою магию, почти отрывая ее от источника и рывком перекинула Мику. Тот недовольно прорычал, но Тьму дотянул.
И тут я тоже почувствовала это. Ничто. Пустота. Как дырка в полотне. Даже Тьма огибала ее.
Темный тут же свернул магию, прижимая меня к себе, ибо ноги не держали.
- Нашли. - выдохнул он. - Ты как?
- Сил нет, но жить буду. - честно ответила я.
- Не делай так больше. - попросил он негромко. - Если тебе больно или приходится переступать через себя - не делай. Скажи мне.
- Нам не хватало всего ничего. - пожала я плечами. - От меня не убудет.
Крепкие руки подхватили меня. Мир покачнулся. Спустя мгновение я чувствовала себя слегка неловко, но довольно уютно, лежа на руках у мужа.
- Ты сумасшедшая, ты в курсе? - нечитаемым взглядом смотрел Мик.
Я внезапно хихикнула. И разглядела, что за Тьмой в его глазах плескалась благодарность, нежность и что-то еще, давать название которому я побоялась.
Так, на руках, я и въехала в кабинет Князя.
- Может, отпустишь? - тихо спросила я у мужчины.
- Нет. - спокойно ответил он и уселся в кресло прям так, со мной на руках.
Лия хихикнула, Лери кашлянул, скрывая, похоже такой же смех, Аларик лишь вскинул брови, а Джейд устало вздохнул.
- Опять? - подошел он к нам.
- Перестаралась чуток. - виновато взглянула я на него.
- Ты всегда так говоришь. - строго проворчал он. - И всегд поступаешь по своему. У меня тут больше вопрос к твоему мужу, он-то куда смотрел.
Мик напрягся. Так не пойдет.
- Джейд, ну не ругайся. - просяще улыбнулась я. - Ничего страшного не случилось, просто сил потратили больше, чем следовало, но зато хоть с результатом.
Тишина воцарилась так внезапно, что даже обескураживало.
- С этого стоило начать! - подскочил Аларик и тут же сел под взглядом Темного.
- Начинать всегда следует с безопасности и здоровья. - веско ответил Миксал. - А потом о результатах.
- Да все в порядке с твоей веточкой. Устала только.
- Веточкой? - возмутилась я. - Ты еще бы бревнышком меня обозвал!
- Сомневаюсь, что это прозвище тебе подошло бы. - спокойно ответил Джейд.
Чтоо?
Почти неслышно усмехнулся Мик. Я почувствовала это только потому, что опиралась спиной на его грудь.
Вот же ж! Мужчины!
В принципе, я понимала, что они просто шутят, разряжают обстановку, но краснеть от этого не перестала. Вот возьму и не слезу с коленок Темного. Буду ему ноги отдавливать.
- Ты же помнишь, что ты слишком легкая, чтобы отсидеть мне ноги? - тихо хмыкнул на ухо Мик, разгадавший мой замысел.
А. Ну да. Бу на них. Но с колен все равно не слезу. Удобно.
- Какая ж ты все еще маленькая, моя веточка.
Я повернулась лицом к мужчине. В уголках его губ притаилась улыбка. Меня прошибло осознанием. Это для меня. Его улыбка, такая, легкая, нежная, она только для меня!
- Это конечно очень мило все, но давайте по делу. - с ворчанием зашел Князь.
- Если по делу, то в Марии кто-то открыл портал в никуда. - холодно отозвался Темный. - Дыра в ничто. Что-то вроде другого измерения или подизмерения, где не существует ничего, кроме мрака. И там держат твою Пару, Князь Аллир. А теперь думай, кто и как успел повесить на Княжну Мирану маячок. Потому что ее утянули прямо из комнаты, из защищенной Цитадели. Утянули, потому что прямо на кожу поставили метку. - Мик выпрямился в кресле, прижимая меня одной рукой. - Так где могли это сделать, Князь?
Вампир побледнел. Хотя куда уж больше то? В его глазах метались страх, паника, и, наконец, осознание.
- Прием в Терне. Мы были только там. - он упал на ближайшее кресло. - Мира танцевала с несколькими послами, хотя я был против.
- Эльфы? - удивился Аларик. - Они не связываются с такой магией. Сней вообще никто не связывается. Пробить портал в ничто очень сложно. Нужны силы, которых у них нет, да и кто там будет это делать? Они ж все поголовно цветочки выращивают, да лечат.
- Как-то ты скромно обозначил всю их деятельность. - усмехнулся вдруг Джейд. - Но ты прав. Эльфы - мирный народ. Лечат, творят произведения искусства, танцуют да поют. Но не воюют. Их самих не завоевали только потому, что они крепко задружились со многими союзными расами.
- Да, эти великовозрастные детки и возвышенные натуры умеют давить на жалость. - поморщился Князь Аллир. - Но послы были с разных народов. Вампиры, оборотни, люди, и даже… - он покосился на Мика и замолчал.
- Кто? - холодно спросил Темный.
- Исты. - выдохнул мужчина.
- Какая семья? - Мик, казалось, не менял выражения лица и позы, но я чувствовала, как он будто заледенел.
- Эрты. Только они.
Темный чуть расслабился.
- Я понял. Кто еще?
- Я видел парочку гномов, драконов и сирен. Возле фонтана плескались русалки. Дети похлеще эльфов, надо сказать. Ну и конечно же люди. Вроде бы все.
- Из элементалей был кто?
- Сложно сказать. - поморщился Князь. - Сам знаешь, эти если проберутся, их не вычислить. Слишком хорошо под другие расы маскируются. Но их не приглашали, насколько я знаю.
- Ясно.
Мы сидели в тишине. Каждый думал о своем.
Я же думала об Истах.
Эта раса была практически легендой. Слишком закрытые, слишком таинственные, слишком… сильные. Потомки создателей мира, они, даже с крохами первобытной силы, являлись сильнейшими. Мало кто мог что-то противопоставить этим существам. Но мы про них знали.
Если бы Исты захотели, они завоевали бы всю планету.
Но они не хотели. Жили долго, особо не высовывались и почти не вмешивались. Лишь если опасность была такая, с которой не справиться всем остальным расам, тогда да. Тогда приходили они.
Величественные. Могущественные. Абсолютно равнодушные. Я не знаю, была ли то маска или же они действительно имели малый спектр эмоций? Судить было сложно. Потому что, если люди и знали об Истах на уровне слухов, мы, королевские семьи разных рас, знали больше.
Мы знали как их зовут.
Как и у вампиров, у Ист было несколько семей. Некоторые контактировали с большим миром, некоторые не выходили со своих территорий вообще. Среди всех семей я знала о нескольких, приезжавших на территорию Лиордана. Это были Эрты, о которых уже сказал Князь, Линар, Шеот, Аррик и… Тарус.
В голове всплыли слова Мика при брачном ритуале. “Я, Миксал, отрекшийся от имени Тарус…”. Еще тогда я поняла, что Темный, встретившийся мне на пути - Ист. Это было странно. Это было волнующе. И… все равно. Для меня он так и остался просто Темным магом, чья прохлада спасала от палящего солнца. Мужчиной, который спас меня уже не раз. Мужем, которого я любила.
И плевать на прошлое.
Продолжение
