Когда я был ребенком, я видел больше. Я не имею в виду, что мое зрение было лучше, просто... больше. Например, если я наклонял зеркала в туалете так, чтобы в них отражалась бесконечность, и смотрел достаточно пристально, то мог увидеть морщинистого старика, мелькнувшего в одном из углов. Прячется, чтобы я не рассказал о нем.
Мои родители постоянно просвещали меня и говорили, что я вспоминаю сон или что-то выдумываю, но я знаю, что я видел. Мыши-тени, которые прячутся под кроватью, если ты не убираешься под ней как следует, и сопливый гоблин, прилипший к немытым полотенцам для рук, который только и ждал, чтобы ты использовал его на своём лице, чтобы он прилип к тебе, а не делал твоё лицо мерзким весь день! Все они были настоящими, и я не знаю, почему взрослые их не видят. Может быть, потому что нужно было смотреть из уголка глаза под правильным углом.
Через некоторое время я научился держать эти вещи при себе. Папа всегда отчитывал меня за это, особенно когда я заводил речь о старой нищенке. Она обычно сидела в угловой кабинке нашей семейной закусочной и была практически единственным клиентом. Но в последнее время она стала появляться дома, всегда сидела там, когда мама работала на ноутбуке.
Я решил, что старушка - ее гость, так что мы должны были ей что-нибудь принести, верно? Мама всегда угощала своих подруг красным соком из коробки, когда они собирались вместе, поэтому, раз уж она была занята, в этот раз угощу я. Сока в холодильнике не оказалось, поэтому вместо него я принес даме воды, но в одном из красивых стаканов с кубиками льда и всем остальным.
Дама ничего не сказала, когда я поставил стакан рядом с ней, но я знаю, что поставил его правильно, я не опрокидывал его, чтобы пролить на мамин ноутбук, честно! Дама даже не стала защищать меня, когда меня отчитали и наказали. Она просто сидела с веселой улыбкой на лице, а когда я указал на нее, моя мама практически взорвалась угрозами "подожди, пока твой отец вернется домой!".
В тот момент я знал, что лучше не упоминать старуху при папе. Сказать, что мне жаль, тоже не получилось, потому что теперь маме нужен был новый ноутбук для какого-то нового бизнеса, который она пробует. Мама и папа всегда кричали, когда дело касалось денег, все всегда было слишком дорого...
На следующий день, когда я увидел старуху в закусочной, я решил поговорить с ней. То есть да, ее одежда была действительно рваной и потрепанной, но у нее должно быть немного денег, если она каждый день приходит в закусочную. Я достал ей меню и сказал, какие блюда лучше заказать. Также ей следует заказать десерт, потому что она была слишком худой, а десерт - это всегда здорово.
Женщина выглядела удивленной и наконец сказала. "Сколько тебе сейчас лет? Семь?" Это было так оскорбительно! Я не был малышом семи лет, мне было восемь, и я мог правильно читать меню. Я даже указывал на нужные блюда, вычитывая более трудные слова!
Старушка кивнула. "Восемь, тогда довольно взрослый. Не волнуйся, скоро ты будешь слишком стар для таких, как я". Спорим, видеть нас становится все труднее и труднее, а?" Я знал, что она имела в виду, но не ответил ей. Ведь она была взрослой, а с ними никогда не угадаешь. Ты не можешь просто сказать (о, тебя все труднее и труднее увидеть, мне приходится щуриться и наклонять голову, чтобы найти тебя), иначе они скажут, что ты ребенок, который не может отличить сон от реальности.
"Наверное, мне нелегко жить здесь, малыш. Все мы должны где-то жить, и нет смысла спрашивать, почему здесь или почему с тобой. Это должно было быть с кем-то, и твои родители просто пригласили меня". Она гостья? Но она всегда была здесь. Я не могу вспомнить время, когда она не сидела в этой кабинке или за нашим обеденным столом, занимая то единственное пустое место.
"Гость? Ну нет, не совсем гость. У меня много имен, но, думаю, мое любимое - призрак бедности, и сейчас я преследую вашу семью".
Несмотря на то, что родители отчитали меня за крик, я не остановился. Призрак? И преследует нас! Не может быть! Так вот почему мы тогда были бедными. Почему все всегда слишком дорого, почему мама и папа всегда работают и работают. Это была ее вина! Я орал, пинался и кричал, чтобы она ушла, но все, что я заработал, - это отчитывание от родителей.
Мне нужно было что-то с этим делать. Что ты делаешь, чтобы избавиться от призраков? Ну, призраки ведь раньше были людьми, верно? И если ты заставишь людей почувствовать, что они нежеланные гости, они уйдут, верно? Так что это просто!
На следующий день я уговорил папу положить моего медведя в будку, которую занимала старуха. Не маленького, а того, который был даже больше меня, которого я получил на день рождения. Он сел на её место, а я расставил вокруг него все остальные мягкие игрушки, заполнив пространство и устроив притворное чаепитие. Ни одному призраку негде было сидеть!
Прошло несколько дней, она продолжала возвращаться, но я следил за тем, чтобы ее место всегда было занято. Это касалось и единственного пустого места за нашим обеденным столом. Теперь это было место Розовой Пантеры!
"Отлично, малыш. Я поняла послание. Помни, ты вынудил меня уйти. Не смей винить меня за то, что произойдет дальше". Я сидел там со своим притворным чаепитием и смотрел ей вслед, когда она уходила. Правильно, кто хочет быть бедным! Уходи!
Сначала родители отчитали меня за то, что я уже слишком взрослый для чаепитий, но кто-то выложил в сеть изображение этого мероприятия, и внезапно у нас появились клиенты. Чаепитие с плюшевыми животными стало неотъемлемой частью нашей закусочной, когда ты входил, ты всегда видел разных плюшевых животных с очень милыми фальшивыми чайными сервизами и едой у стенда, и люди останавливались, чтобы сфотографироваться с ними.
Поначалу это было здорово. У нас были клиенты, и мои родители уже не так сильно кричали. Мама выглядела такой красивой в своих новых платьях, а папа стал больше улыбаться. Поначалу все было идеально.
Поскольку мамины новые платья были такими модными, она не могла носить зеленые серьги, которые я подарил ей на прошлый День матери. То есть, это были не настоящие бриллианты, как те, что она подарила себе, но она сказала, что ей понравились мои в прошлом году, она всегда носила их раньше. Папа тоже не пошел на родительское собрание, сказал, что у них с мамой в тот день деловая встреча. Теперь у них всегда были деловые встречи. Ничего, что они возвратили мои игрушки и купили более причудливые для нового ресторана. Призрака больше нет, так что я не против, но...
Мне не нравится, как они пытаются обмануть людей. Папа говорит, что они инвесторы, и ты должен говорить им о себе. Что цифры, которые ты им показываешь, должны быть хорошими, а не настоящими, иначе они не заинтересуются. Также ты должен сказать правительству, что твои цифры плохие, иначе они попросят больше денег на налоги, так что это хорошая ложь.
Хорошая... ложь...
Я продолжал повторять это, но я уже не был ребенком, как в восемь лет, Девять лет - слишком взрослый возраст, чтобы поверить во что-то подобное. Также я был достаточно взрослым, чтобы знать, что причуды исчезают, что мы больше не получали клиентов, но при этом у нас, похоже, было много денег. Откуда они взялись и как получилось, что мои родители постоянно проводили деловые встречи с сомнительными людьми, когда в закусочной почти не было никаких дел?
Однажды мои родители пошли куда-то вместе, но вернулась только мама. Я спросил, почему мы не звоним в полицию, чтобы разыскать отца, но мама просто отмахнулась от меня, сказав, что я еще ребенок и не понимаю, что такое деньги.
Дело в том, что я понимал. Я также понимал, что такое страхование жизни и долг по кредитной карте.
Я уже не мог видеть так много, как в детстве, но за обеденным столом снова было свободное место, и я переставил игрушки для чаепития в соседнюю кабинку в закусочной. Теперь оставалось только ждать и смотреть, кто примет приглашение...
©️ Kidlike101