Но с точки зрения моральной предпочтительности, на первый взгляд, есть место для сомнений. Я не имею в виду религиозное чувство, которое так обычно существовало в пользу пассивного характера, как более гармонирующее с подчинением, обусловленным божественной волей. Христианство, как и другие религии, воспитало это чувство; но это прерогатива христианства в отношении этого и многих других извращений, что оно способно отбросить их. Абстрагируясь от религиозных соображений, пассивный характер, который уступает препятствиям вместо того, чтобы стремиться их преодолеть, на самом деле может быть не очень полезен другим, не больше, чем самому себе, но можно ожидать, что он будет, по крайней мере, безобидным. Удовлетворенность всегда считается одной из моральных добродетелей. Но было бы полной ошибкой предполагать, что удовлетворенность неизбежно или естественно сопутствует пассивности характера; и если это так, то моральные последствия пагубны. Там, где существует стремление к преимуществам, которыми не обладают, разум, который потенциально не обладает ими с помощью своих собственных энергий, склонен смотреть с ненавистью и злобой на тех, кто ими обладает. Человек, воодушевляющий себя обнадеживающими перспективами улучшить свои обстоятельства,-это тот, кто испытывает доброжелательность по отношению к другим, кто занимается тем же или преуспел в том же стремлении. И там, где большинство так увлечено, те, кто не достигает цели, имеют тон, придаваемый их чувствам общей привычкой страны, и приписывают свою неудачу недостатку усилий или возможностей или своему личному невезению. Но те, кто, желая того, чем обладают другие, не вкладывают энергии в стремление к этому, либо постоянно ворчат, что фортуна не делает для них того, что они не пытаются сделать для себя, либо переполнены завистью и недоброжелательностью к тем, кто обладает тем, что они хотели бы иметь.
По мере того, как успех в жизни рассматривается или считается результатом несчастного случая или несчастного случая, а не усилий, в том же соотношении развивается зависть как черта национального характера. Самые завистливые из всего человечества-жители Востока. В восточных моралистах, в восточных сказках, завистливый человек занимает выдающееся место. В реальной жизни он наводит ужас на всех, кто обладает чем-либо желанным, будь то дворец, красивый ребенок или даже хорошее здоровье и хорошее настроение: предполагаемый эффект от одного его взгляда составляет всепроникающее суеверие сглаза. Рядом с восточными людьми в зависти, как и в активности, находятся некоторые южноевропейцы. Испанцы преследовали этим всех своих великих людей, озлобляли их жизни и в целом преуспели в том, чтобы как можно скорее положить конец своим успехам. [1] У французов, которые по сути являются южным народом, двойное воспитание деспотизма и католицизма, несмотря на их импульсивный темперамент, сделало покорность и выносливость общим характером народа и их наиболее распространенным представлением о мудрости и совершенстве; и если зависть друг к другу и ко всякому превосходству не более распространена среди них, чем сейчас, то это обстоятельство следует приписать многим ценным противодействующим элементам во французском характере и, прежде всего, огромной индивидуальной энергии, которая, хотя и менее стойкая и более прерывистая, чем у помогающих себе и борющихся англосаксов, тем не менее проявилась среди французов почти во всех направлениях, в которых функционирование их институтов было благоприятным для нее.
Несомненно, во всех странах есть действительно довольные люди, которые не просто не ищут, но и не желают того, чем они еще не обладают, и они, естественно, не питают недоброжелательства к тем, у кого, по-видимому, более благоприятная судьба. Но огромная масса кажущегося удовлетворения-это реальное недовольство в сочетании с леностью или потворством своим желаниям, которое, не прибегая к законным средствам самосовершенствования, наслаждается тем, что низводит других до своего собственного уровня. И если мы присмотримся внимательнее даже к случаям невинного удовлетворения, мы увидим, что они вызывают наше восхищение только тогда, когда безразличие направлено исключительно на улучшение внешних обстоятельств, и есть стремление к постоянному повышению духовной ценности или, по крайней мере, бескорыстное рвение приносить пользу другим. Довольный человек или довольная семья, у которых нет амбиций сделать кого-то еще счастливее, способствовать благу своей страны или своего района или совершенствовать себя в моральном совершенстве, не вызывают у нас ни восхищения, ни одобрения. Мы справедливо приписываем такого рода удовлетворенность простому неумению и недостатку духа. Содержание, которое мы одобряем, - это способность весело обходиться без того, чего нельзя иметь, справедливая оценка сравнительной ценности различных объектов желания и добровольный отказ от меньшего, когда оно несовместимо с большим. Это, однако, превосходства, более естественные для персонажа, по мере того, как он активно участвует в попытке улучшить свою собственную или какую-то другую судьбу. Тот, кто постоянно соизмеряет свою энергию с трудностями, узнает, какие трудности непреодолимы для него, и какие из них, хотя он и может преодолеть, успех не стоит таких затрат. Тот, чьи мысли и действия необходимы для практических и полезных предприятий и обычно используются в них, является человеком из всех остальных, который менее всего склонен позволять своему уму с мрачным недовольством размышлять о вещах, которые либо не стоят того, чтобы их достигать, либо которые для него не таковы. Таким образом, активный, помогающий себе характер не только по своей сути является лучшим, но и с наибольшей вероятностью приобретет все, что действительно превосходно или желательно в противоположном типе.
Стремительный, инициативный характер Англии и Соединенных Штатов является лишь подходящим предметом неодобрительной критики из-за тех самых второстепенных целей, на которые они обычно тратят свои силы. Само по себе это основа лучших надежд на общее улучшение человечества. Было остро замечено, что всякий раз, когда что-то идет не так, привычным побуждением французов является сказать: "Il faut de la терпение", а англичан: "Какой позор!" Люди, которые считают позором, когда что—то идет не так, которые спешат прийти к выводу, что зло можно и нужно было предотвратить, - это те, кто в долгосрочной перспективе делает больше всего для того, чтобы сделать мир лучше. Если желания находятся на низком уровне, если они простираются немногим дальше физического комфорта и демонстрации богатства, непосредственные результаты энергии будут не намного больше, чем постоянное расширение власти человека над материальными объектами; но даже это освобождает место и подготавливает механические приспособления для величайших интеллектуальных и социальных достижений; и пока энергия есть, некоторые люди будут применять ее, и она будет применяться все больше и больше, для совершенствования не только внешних обстоятельств, но и внутренней природы человека. Бездействие, неутомимость, отсутствие желания являются более фатальным препятствием для совершенствования, чем любое неправильное направление энергии, и только благодаря этому, когда существует масса, становится возможным любое очень серьезное неправильное направление со стороны немногих энергичных. Именно это, главным образом, удерживает в диком или полудиком состоянии подавляющее большинство человеческой расы.