Когда народ Америки подумает о том, что теперь он призван решить вопрос, который по своим последствиям должен оказаться одним из самых важных, когда-либо привлекавших его внимание, будет очевидна целесообразность его всестороннего, а также очень серьезного рассмотрения.
Нет ничего более определенного, чем непреложная необходимость правительства, и столь же неоспоримо, что, когда бы и как бы оно ни было учреждено, народ должен уступить ему некоторые из своих естественных прав, чтобы наделить его необходимыми полномочиями. Поэтому вполне заслуживает рассмотрения вопрос о том, будет ли больше способствовать интересам народа Америки то, что для всех общих целей они должны быть одной нацией, подчиняющейся одному федеральному правительству, или что они должны разделиться на отдельные конфедерации и предоставить главе каждой из них те же полномочия, которые им рекомендуется передать одному национальному правительству.
До недавнего времени считалось общепринятым и непротиворечивым мнение, что процветание народа Америки зависит от того, будут ли они по-прежнему твердо объединены, и желания, молитвы и усилия наших лучших и мудрейших граждан постоянно были направлены на эту цель. Но теперь появляются политики, которые настаивают на том, что это мнение ошибочно и что вместо того, чтобы искать безопасности и счастья в союзе, мы должны искать его в разделении Штатов на отдельные конфедерации или суверенные государства. Какой бы необычной ни казалась эта новая доктрина, у нее, тем не менее, есть свои сторонники; и некоторые персонажи, которые раньше были сильно против этого, в настоящее время входят в их число. Каковы бы ни были аргументы или побуждения, которые вызвали это изменение в чувствах и заявлениях этих джентльменов, безусловно, было бы неразумно со стороны народа в целом принимать эти новые политические принципы, не будучи полностью убежденным в том, что они основаны на истине и разумной политике.
Мне часто доставляло удовольствие наблюдать, что независимая Америка состояла не из отдельных и отдаленных территорий, а из одной взаимосвязанной, плодородной, широко распространенной страны, которая была частью наших западных сынов свободы. Провидение особым образом благословило его разнообразными почвами и растениями и поливало бесчисленными ручьями для удовольствия и удобства его обитателей. Череда судоходных вод образует своего рода цепь вокруг его границ, как бы связывая его воедино; в то время как самые благородные реки в мире, протекающие на удобных расстояниях, представляют собой магистрали для легкого сообщения дружественных помощников, а также взаимной транспортировки и обмена их различными товарами.
С не меньшим удовольствием я так же часто отмечал, что Провидению было угодно подарить эту единую страну одному объединенному народу—народу, происходящему от одних и тех же предков, говорящему на одном языке, исповедующему одну и ту же религию, придерживающемуся одних и тех же принципов правления, очень схожему по своим манерам и обычаям, и который своими совместными советами, оружием и усилиями, сражаясь бок о бок на протяжении долгой и кровопролитной войны, благородно установил всеобщую свободу и независимость.
Эта страна и этот народ, похоже, созданы друг для друга, и кажется, что таков был замысел Провидения, что наследие, столь подходящее и удобное для группы братьев, объединенных друг с другом самыми прочными узами, никогда не должно быть разделено на ряд антиобщественных, ревнивых и чуждых суверенитетов.
Подобные чувства до сих пор преобладали среди всех сословий и деноминаций людей среди нас. Для всех общих целей мы всегда были одним народом, каждый отдельный гражданин повсюду пользовался одинаковыми национальными правами, привилегиями и защитой. Как нация мы заключили мир и войну; как нация мы победили наших общих врагов; как нация мы заключили союзы, заключили договоры и заключили различные договоры и соглашения с иностранными государствами.
Сильное чувство ценности и благословения союза побудило людей в очень ранний период учредить федеральное правительство, чтобы сохранить и увековечить его. Они сформировали его почти сразу же, как только начали политическое существование; более того, в то время, когда их жилища были в огне, когда многие из их граждан истекали кровью, и когда развитие враждебности и запустения оставляло мало места для тех спокойных и зрелых вопросов и размышлений, которые всегда должны предшествовать формированию мудрого и уравновешенного правительства для свободного народа. Не стоит удивляться, что правительство, учрежденное в столь неблагоприятные времена, в ходе эксперимента было признано крайне несовершенным и неадекватным той цели, для достижения которой оно предназначалось.
Этот интеллигентный народ воспринял и пожалел об этих недостатках. Все еще оставаясь не менее привязанными к союзу, чем влюбленными в свободу, они заметили опасность, которая немедленно угрожала первому и более отдаленно последнему; и, будучи убеждены, что достаточная безопасность для обоих может быть найдена только в более мудро сформированном национальном правительстве, они, как в один голос, созвали последний съезд в Филадельфии, чтобы рассмотреть этот важный вопрос.
Этот конвент, состоявший из людей, пользовавшихся доверием народа, и многие из которых отличились своим патриотизмом, добродетелью и мудростью во времена, когда испытывались умы и сердца людей, взялся за эту трудную задачу. В мягкое мирное время, когда умы не были заняты другими предметами, они провели много месяцев в прохладных, непрерывных и ежедневных консультациях; и, наконец, не испытывая благоговения перед властью или влияния каких-либо страстей, кроме любви к своей стране, они представили и рекомендовали народу план, разработанный их совместными и очень единодушными советами.
Признайте, ибо таков факт, что этот план только РЕКОМЕНДУЕТСЯ, а не навязывается, но давайте помнить, что он не рекомендуется ни для СЛЕПОГО одобрения, ни для СЛЕПОГО осуждения; но для того спокойного и искреннего рассмотрения, которого требуют масштабы и важность предмета и которое он, безусловно, должен получить. Но это (как было отмечено в предыдущем номере этой статьи) более желательно, чем ожидалось, чтобы это можно было так рассмотреть и изучить. Опыт прошлого случая учит нас не быть слишком оптимистичными в таких надеждах. Еще не забыто, что вполне обоснованные опасения перед неминуемой опасностью побудили народ Америки созвать памятный Конгресс 1774 года. Этот орган рекомендовал своим избирателям определенные меры, и это событие доказало их мудрость; однако в нашей памяти свежо то, как скоро пресса начала изобиловать брошюрами и еженедельными газетами, направленными против этих самых мер. Не только многие из правительственных чиновников, которые подчинялись диктату личных интересов, но и другие, из-за ошибочной оценки последствий или чрезмерного влияния прежних привязанностей, или чьи амбиции были направлены на цели, которые не соответствовали общественному благу, были неутомимы в своих усилиях убедить народ отвергнуть совет этого патриотического конгресса. Действительно, многие были обмануты и введены в заблуждение, но подавляющее большинство людей рассуждали и принимали разумные решения; и они счастливы, размышляя о том, что они сделали это.
Они считали, что Конгресс состоял из многих мудрых и опытных людей. Что, будучи созванными из разных уголков страны, они привезли с собой и передали друг другу разнообразную полезную информацию. Что за то время, которое они провели вместе, расспрашивая и обсуждая истинные интересы своей страны, они, должно быть, приобрели очень точные знания на эту тему. Что они лично заинтересованы в общественной свободе и процветании и, следовательно, не менее склонны, чем обязаны, рекомендовать только такие меры, которые после самого зрелого обсуждения они действительно сочли разумными и целесообразными.
Эти и подобные соображения затем побудили людей в значительной степени полагаться на суждения и честность Конгресса; и они последовали их совету, несмотря на различные методы и усилия, используемые, чтобы удержать их от этого. Но если у людей в целом были основания доверять людям этого Конгресса, немногие из которых были полностью испытаны или широко известны, то теперь у них еще больше оснований уважать суждения и советы конвенции, поскольку хорошо известно, что некоторые из наиболее выдающихся членов этого Конгресса, которые с тех пор были испытаны и справедливо одобрены за патриотизм и способности и которые состарились в получении политической информации, также были членами этой конвенции и внесли в нее свои накопленные знания и опыт.
Стоит отметить, что не только первый, но и каждый последующий Конгресс, а также поздний съезд неизменно присоединялись к народу, думая, что процветание Америки зависит от ее Союза. Сохранение и увековечение этого было великой целью людей при формировании этой конвенции, и это также является великой целью плана, который конвенция рекомендовала им принять. С какой же пристойностью, следовательно, или для каких благих целей предпринимаются попытки в этот конкретный период некоторыми людьми принизить важность Союза? Или почему предполагается, что три или четыре конфедерации были бы лучше, чем одна? Я убежден в своем собственном уме, что люди всегда думали правильно по этому вопросу и что их универсальная и единая приверженность делу Союза основывается на великих и весомых причинах, которые я постараюсь развить и объяснить в некоторых последующих статьях. Те, кто продвигает идею замены ряда отдельных конфедераций в рамках плана конвенции, по-видимому, ясно предвидят, что отказ от нее поставит сохранение Союза под величайшую угрозу. Это, безусловно, было бы так, и я искренне желаю, чтобы каждый добропорядочный гражданин мог так же ясно предвидеть, что всякий раз, когда произойдет распад Союза, у Америки будет повод воскликнуть, как сказал поэт: “ПРОЩАЙТЕ! ДОЛГОЕ ПРОЩАНИЕ СО ВСЕМ МОИМ ВЕЛИЧИЕМ”.