Естественно, рабочие совершенно свободны; производитель не заставляет их брать его материалы и его карточки, но он говорит им то, что Лич переводит на простой английский словами: “Если вам не нравится, когда вас жарят на моей сковороде, вы стр. 198могу прогуляться в огонь.” Лондонские ткачи шелка, и особенно из Спиталфилдса, долгое время жили в периодической нужде, и то, что у них до сих пор нет причин быть довольными своей судьбой, доказывается их самым активным участием в английских рабочих движениях вообще и в лондонских в частности. Бедственное положение, царившее среди них, привело к лихорадке, вспыхнувшей в Восточном Лондоне, и вызвало Комиссию по расследованию санитарного состояния рабочего класса. Но последний отчет Лондонской лихорадочной больницы показывает, что эта болезнь все еще свирепствует.
После текстильных тканей, безусловно, наиболее важными продуктами английской промышленности являются изделия из металла. Штаб-квартира этой торговли находится в Бирмингеме, где производятся всевозможные изделия из тонкого металла, в Шеффилде для столовых приборов и в Стаффордшире, особенно в Вулвергемптоне, где производятся более грубые изделия, замки, гвозди и т. Д. Описывая положение рабочих, занятых в этих отраслях, давайте начнем с Бирмингема. Расположение работ сохранило в Бирмингеме, как и в большинстве мест, где обрабатываются металлы, что-то от старого ремесленного характера; все еще можно найти мелких работодателей, которые работают со своими учениками в мастерской дома или когда им нужна паровая энергия, в больших заводских зданиях, которые разделены на маленькие мастерские, каждая из которых сдается в аренду небольшому работодателю и снабжается валом, приводимым в движение двигателем, и обеспечивает движущую силу для машин. Леон Фоше, автор серии статей в журнале Revue des Deux Mondes, которые, по крайней мере, предают изучению и лучше, чем то, что до сих пор было написано на эту тему англичанами или немцами, характеризует это отношение в отличие от производства Ланкашира как “Индустриальную демократию” и отмечает, что оно не дает очень благоприятных результатов для хозяина или людей. Это наблюдение совершенно верно, поскольку многие мелкие предприниматели не могут хорошо существовать за счет прибыли, разделенной между ними, определяемой конкуренцией, прибыли, при других обстоятельствах поглощаемой одним производителем. Тенденция к централизации капитала сдерживает их. Для того, кто становится богатым, десять разоряются, а сотня оказывается в еще более невыгодном положении, чем когда-либо, под давлением одного выскочки, который может позволить себе продавать дешевле, чем они. И в тех случаях, когда им с самого начала приходится конкурировать с крупными капиталистами, само собой разумеется, что они могут трудиться только с величайшими трудностями. Подмастерьям, как мы увидим, так же плохо при мелких хозяевах, как и при фабрикантах, с той единственной разницей, что они, в свою очередь, могут стать мелкими хозяевами и таким образом достичь определенной независимости, то есть они в лучшем случае менее непосредственно эксплуатируются буржуазией, чем при фабричной системе. Таким образом, эти мелкие работодатели не являются ни настоящими пролетариями, поскольку они частично живут за счет труда своих подмастерьев, ни настоящими буржуа, поскольку их основным средством существования является их собственный труд. Это своеобразное промежуточное положение бирмингемских железных рабочих виновато в том, что они так редко полностью и безоговорочно присоединялись к английским рабочим движениям. Бирмингем-политически радикальный, но не чартистский город. Однако существует множество более крупных фабрик, принадлежащих капиталистам; и в них безраздельно господствует фабричная система. Разделение труда, которое здесь осуществляется до мельчайших деталей (например, в игольной промышленности), и использование паровой энергии допускают занятость огромного числа женщин и детей, и мы находим здесь {199} вновь появляются те же самые черты, которые были представлены в Отчете фабрик,—работа женщин до часа заключения, неспособность к ведению домашнего хозяйства, пренебрежение домом и детьми, безразличие, фактическая неприязнь к семейной жизни и деморализация; далее, вытеснение мужчин с работы, постоянное совершенствование оборудования, ранняя эмансипация детей, мужья, поддерживаемые своими женами и детьми, и т. д. и т. д. Детей описывают как полуголодных и оборванных, говорят, что половина из них не знает, что значит иметь достаточно еды, многие из них ничего не едят до полудня или даже живут весь день на пенни хлеба для полуденной трапезы-на самом деле были случаи, когда дети не получали пищи с восьми утра до семи вечера. Их одежда очень часто едва достигает 200 р.достаточно, чтобы прикрыть свою наготу, многие ходят босиком даже зимой. Поэтому все они маленькие и слабые для своего возраста и редко развиваются с какой-либо степенью энергии. И когда мы размышляем о том, что при этих недостаточных средствах воспроизводства физических сил от них требуется тяжелая и длительная работа в тесных помещениях, мы не можем удивляться, что в Бирмингеме мало взрослых, пригодных к военной службе. “Рабочие,” говорит хирург-вербовщик, - маленькие, хрупкие и очень слабой физической силы; многие из них также деформированы в грудной клетке или позвоночнике". Согласно утверждению сержанта-вербовщика, жители Бирмингема меньше, чем где-либо еще, и обычно имеют рост от 5 футов 4 до 5 дюймов; из 613 новобранцев 238 были признаны годными к службе. Что касается образования, то уже дан ряд осаждений и образцов, взятых из металлических районов, {200a} на которую ссылается читатель. Кроме того, из отчета Комиссии по трудоустройству детей следует, что в Бирмингеме более половины детей в возрасте от пяти до пятнадцати лет вообще не посещают школу, что те, кто посещает, постоянно меняются, так что невозможно обеспечить им какое-либо постоянное обучение, и что все они очень рано бросают школу и приступают к работе. В отчете четко указано, какие учителя работают. Одна учительница, отвечая на вопрос, дает ли она моральные наставления, сказала, что нет, за три пенса в неделю плата за обучение в школе была слишком большой, чтобы требовать этого, но она приложила много усилий, чтобы привить детям хорошие принципы. (И она решительно ошиблась в своем английском, сказав это.) В школах комиссар обнаружил постоянный шум и беспорядок. Моральное состояние детей в высшей степени плачевно. Половина всех преступников-дети в возрасте до пятнадцати лет, и за один год было осуждено девяносто десятилетних преступников, в том числе сорок четыре серьезных уголовных дела. Необузданный половой акт кажется, по мнению комиссара, почти всеобщим, и это в очень раннем возрасте. {200b}
В железном районе Стаффордшира положение вещей еще хуже. Для грубых изделий, изготовленных здесь, ни особого разделения на стр. 201рабочая сила (за некоторыми исключениями), а также паровая энергия или машины не могут быть применены. Поэтому в Вулвергемптоне, Уилленхолле, Билстоне, Седжли, Средфилде, Дарластоне, Дадли, Уолсолле, Средсбери и т. Д. Меньше фабрик, но в основном это одиночные кузницы, где мелкие мастера работают в одиночку или с одним или несколькими учениками, которые служат им до достижения двадцать первого года. Мелкие работодатели находятся примерно в том же положении, что и бирмингемцы, но подмастерья, как правило, находятся в гораздо худшем положении. Они получают почти исключительно мясо от больных животных или таких, которые умерли естественной смертью, или испорченное мясо, или рыбу для еды, с телятиной от телят, убитых слишком молодыми, и свининой от свиней, задушенных во время транспортировки, и такая пища предоставляется не только мелкими работодателями, но и крупными производителями, которые нанимают от тридцати до сорока подмастерьев. Этот обычай, по-видимому, распространен в Вулвергемптоне повсеместно, и его естественным следствием являются частые жалобы на кишечник и другие заболевания. Более того, дети обычно не получают достаточно еды и редко имеют другую одежду, кроме своих рабочих тряпок, по этой причине, если не по какой-либо другой причине, они не могут ходить в воскресную школу, Жилища плохие и грязные, часто настолько, что они приводят к болезням; и, несмотря на нездоровую работу, дети хилые, слабые и во многих случаях сильно искалеченные. В Уилленхолле, например, есть бесчисленное множество людей, у которых из-за постоянной подачи на токарном станке кривые спины и одна нога кривая, “задняя нога”, как они это называют, так что две ноги имеют форму буквы "К".; в то время как говорят, что более трети рабочих там разорваны. Здесь, как и в Вулвергемптоне, было обнаружено бесчисленное количество случаев задержки полового созревания среди девочек (поскольку девочки тоже работают в кузницах), а также среди мальчиков, вплоть до девятнадцатого года. В Седжли и его окрестностях, где гвозди являются почти единственным продуктом, гвоздильщики живут и работают в самых жалких хижинах, похожих на конюшни, с которыми по мерзости едва ли можно сравниться. Девочки и мальчики работают с десятого или двенадцатого года и считаются полностью квалифицированными только тогда, когда они делают тысячу гвоздей в день. За тысячу двести гвоздей плата составляет 5 ¾ доллара. Каждый гвоздь получает двенадцать ударов, и, поскольку молоток весит 1 ¼ фунта, гвоздильщик должен стр. 202поднимите 18 000 фунтов, чтобы заработать эту жалкую зарплату. При такой тяжелой работе и недостаточном питании у детей неизбежно развиваются плохо сформированные, низкорослые фигуры, и показания уполномоченных подтверждают это. Что касается состояния образования в этом районе, то данные уже были представлены в предыдущих главах. Она находится на невероятно низком уровне; половина детей даже не ходит в воскресную школу, а другая половина ходит нерегулярно; очень немногие, по сравнению с другими районами, умеют читать, а в вопросе письма дело обстоит гораздо хуже. Естественно, что между седьмым и десятым классами, как раз когда они начинают получать некоторую пользу от посещения школы, они приступают к работе, и учителя воскресной школы, кузнецы или шахтеры, часто не могут читать и с трудом пишут свои имена. Господствующая мораль соответствует этим средствам воспитания. В Уилленхолле комиссар Хорн утверждает и приводит достаточно доказательств своего утверждения, что среди рабочих абсолютно отсутствует моральное чувство. В целом он обнаружил, что дети не признавали своих обязанностей по отношению к родителям и не испытывали к ним никакой привязанности. Они были так мало способны думать о том, что говорили, так флегматичны, так безнадежно глупы, что часто утверждали, что с ними хорошо обращались, что они отлично справлялись, когда их заставляли работать по двенадцать-четырнадцать часов, одевали в лохмотья, не ели досыта и били так, что они чувствовали это несколько дней спустя. Они ничего не знали о другой жизни, кроме той, в которой они трудятся с утра до тех пор, пока им не разрешат остановиться на ночь, и даже не понимали никогда не слышанного раньше вопроса, устали ли они. {202}