Поскольку, однако, вся власть принадлежит богатым, пролетарии должны подчиниться, если они не будут добродушно воспринимать это для себя, чтобы закон фактически объявил их лишними. Это было сделано в соответствии с Новым Законом о бедных. Старый Закон о бедных, основанный на Законе 1601 года (43-го от Елизаветы), наивно исходил из того, что обязанность прихода-обеспечивать содержание бедных. Тот, у кого не было работы, получал облегчение, и бедняк считал, что приход обязался защитить его от голода. Он требовал еженедельного пособия как своего права, а не как одолжения, и это стало, наконец, слишком для буржуазии. В 1833 году, когда буржуазия только что пришла к власти благодаря Законопроекту о реформе, а пауперизм в сельских районах только что достиг своего полного развития, буржуазия начала реформу Закона о бедных в соответствии со своей собственной точкой зрения. Была назначена комиссия, которая расследовала применение законов о бедных и выявила множество злоупотреблений. Было обнаружено, что стр. 286весь рабочий класс в стране был обнищавшим и в большей или меньшей степени зависел от ставок, от которых они получали облегчение, когда заработная плата была низкой; было установлено, что эта система, с помощью которой поддерживались безработные, освобождались низкооплачиваемые и родители многодетных семей, отцы незаконнорожденных детей, которых требовали платить алименты, и бедность, в целом, признанная нуждающейся в защите, было установлено, что эта система разоряла нацию, была—
“Проверка промышленности, награда за непредусмотрительный брак, стимул для увеличения численности населения и средство уравновешивания влияния увеличения численности населения на заработную плату; национальное положение для отпугивания честных и трудолюбивых и защиты ленивых, порочных и расточительных; рассчитанное на разрушение уз семейной жизни, систематическое препятствие накоплению капитала, рассеивание того, что уже накоплено, и разорение налогоплательщиков. Более того, при предоставлении алиментов он устанавливает надбавку к незаконнорожденным детям”.
(Слова из Доклада Уполномоченных по правам бедных.) {286} Это описание действия Старого Закона о бедных, безусловно, верно; облегчение способствует лени и увеличению “избыточного населения". В нынешних социальных условиях совершенно ясно, что бедняк вынужден быть эгоистом, и когда он может выбирать, жить одинаково хорошо в любом случае, он предпочитает ничего не делать, чем работать. Но что из этого следует? Что наши нынешние социальные условия ни на что не годны, и не так, как заключают мальтузианские комиссары, что бедность-это преступление, и, как таковое, ее следует наказывать ужасными наказаниями, которые могут послужить предупреждением для других.
Но эти мудрые мальтузианцы были настолько глубоко убеждены в непогрешимости своей теории, что ни на мгновение не колеблясь бросили бедных в прокрустово ложе своих экономических представлений и обращались с ними с самой отвратительной жестокостью. Убежденные Мальтусом и остальными приверженцами свободной конкуренции в том, что лучше всего позволить каждому заботиться о себе, они предпочли бы вообще отменить Законы о бедных. Поскольку, однако, у них не хватило ни мужества, ни полномочий, чтобы с. 287для этого они предложили Закон о бедных, построенный, насколько это возможно, в соответствии с доктриной Мальтуса, которая еще более варварская, чем закон о невмешательстве, потому что он активно вмешивается в тех случаях, когда последний пассивен. Мы видели, как Мальтус характеризует бедность, или, скорее, отсутствие работы, как преступление под названием “излишество” и рекомендует за это наказание голодом. Комиссары не были такими уж варварами; смерть от голода была чем-то слишком ужасным даже для Бедного комиссара по правовым вопросам. “Хорошо, - сказали они, - мы даем вам, бедным, право на существование, но только на существование; права размножаться у вас нет, как и права существовать, как подобает человеческим существам. Вы вредитель, и если мы не сможем избавиться от вас, как мы избавляемся от других вредителей, вы, по крайней мере, почувствуете, что вы вредитель, и вас, по крайней мере, будут держать в узде, чтобы вы не приносили в мир другие “излишки”, либо напрямую, либо через побуждение других к лени и отсутствию работы. Жить вы будете, но живите как ужасное предупреждение всем тем, у кого могут быть побуждения стать “лишними”.
Соответственно, они ввели Новый закон о бедных, который был принят парламентом в 1834 году и продолжает действовать по сей день. Все льготы в виде денег и провизии были отменены; единственным разрешенным облегчением был допуск в немедленно построенные работные дома. Правила для этих работных домов, или, как их называют в народе, Бастилий для бедных, таковы, что отпугивают каждого, у кого есть хоть малейшая перспектива жизни без этой формы общественной благотворительности. Чтобы убедиться, что помощь может быть оказана только в самых крайних случаях и после того, как все остальные усилия потерпели неудачу, работный дом был превращен в самое отвратительное место жительства, которое может изобрести утонченная изобретательность мальтузианца. Еда хуже, чем у самого низкооплачиваемого рабочего во время работы, и работа тяжелее, иначе они могли бы предпочесть работный дом своему жалкому существованию снаружи. Мясо, особенно свежее мясо, редко подается, в основном картофель, наихудший из возможных хлеб и овсяная каша, мало или совсем нет пива. Питание заключенных-преступников, как правило, лучше, так что нищие часто совершают какое-либо преступление с целью попасть в тюрьму. В работный дом-это п. 288тюрьме тоже; тот, кто не закончить его задачей становится нечего есть, тот, кто хочет выйти нужно задать разрешение, которое предоставляется или нет, по его поведению или инспектор по прихоти, табака запрещено, а также получение подарков от родственников или друзей вне дома; бедняков носить работный дом униформа, и передал, беспомощными и без возмещения, на прихоть инспекторов. Чтобы их труд не конкурировал с трудом, связанным с внешними заботами, их заставляют выполнять довольно бесполезные задачи: мужчины разбивают камни, “столько, сколько сильный мужчина может выполнить с усилием за день”; женщины, дети и старики собирают паклю, ибо я не знаю, какая незначительная польза. Чтобы “лишние” не размножались, а “деморализованные” родители не влияли на своих детей, семьи распадаются, мужа помещают в одно крыло, жену-в другое, детей-в третье, и им разрешается видеться друг с другом только в установленное время после длительных интервалов, и то только тогда, когда они, по мнению чиновников, вели себя хорошо. И для того, чтобы отгородить внешний мир от заражения пауперизмом внутри этих бастилий, заключенным разрешается посещать заключенных только с согласия должностных лиц и в приемных; общаться вообще с внешним миром можно только по разрешению и под присмотром.
И все же предполагается, что еда должна быть полезной, а обращение со всем этим гуманным. Но намерение закона слишком громко выражено, чтобы это требование могло быть каким-либо образом выполнено. Уполномоченные по вопросам законодательства о бедных и вся английская буржуазия обманывают себя, если считают, что применение закона возможно без этих результатов. Обращение, которое предписывает буква закона, находится в прямом противоречии с его духом. Если закон по своей сути провозглашает бедных преступников, тюрьмы работных домов, их заключенных за гранью закона, за гранью человечности объектами отвращения и отвращения, то все команды об обратном бесполезны. На практике при обращении с бедными соблюдается дух, а не буква закона, как в следующих нескольких примерах:
“В работном доме в Гринвиче летом 1843 года мальчик стр. 289Пятилетнего мальчика наказали тем, что заперли в мертвецкой комнате, где он должен был спать на крышках гробов. В работном доме в Херне такое же наказание было применено к маленькой девочке за то, что она мочилась ночью в постель, и этот метод наказания, похоже, является излюбленным. Этот работный дом, расположенный в одном из самых красивых районов Кента, необычен тем, что его окна выходят только во двор, и только два, недавно введенные, позволяют обитателям взглянуть на внешний мир. Автор, который рассказывает об этом в Иллюстрированном журнале, завершает свое описание словами: “Если Бог наказал людей за преступления, как человек наказывает человека за бедность, то горе сынам Адама!”