Клавдии уже семьдесят лет. Дети, внуки, правнуки — всё как положено. Вот только со своей роднёй она не общается. С матерью, которой уже восемьдесят восемь лет живёт сестра.
Клавдия бы давно уже переступила через свои обиды и приехала к матери, но её не зовут. А через гордость свою Клавдия переступить не может.
С самого детства Клавдия была нелюбимой дочерью. А когда появился отчим и родилась Настасья, так вовсе она стала ненужной. Про Клавдию забывали, если она сама не выходила к ужину, то и не звали. Она так голодная и ложилась спать.
Клавдия видела, как любят маленькую сестру, ей тоже хотелось ласки и нежности. Она обнимала мать, но та одёргивала дочь, отправляла что-нибудь делать.
Когда Клавдии пора было идти в школу, её отдали в интернат.
Детей из интерната забирали на выходные, Клавдию даже на каникулы не забирали. Летние каникулы Клавдия проводила в пионерских лагерях, а осенью опять возвращалась в интернат. Ей нравилась такая жизнь, но всё-таки хотелось маминой любви.
После школы Клавдия получила профессию и уехала по распределению в другой город. Раз в месяц она писала письмо матери и получала ответ о том, что у них всё хорошо. Мать в гости не приглашала, Клавдия тоже мать не приглашала.
Клавдия удивилась, когда получила письмо от сестры. В письме сестра просила срочно приехать.
Клавдия быстро собралась, приехала. Мать её не узнала.
- Она теперь уже мало кого узнаёт, не обижайся на неё, - сообщила сестра.
Вечером, когда мама была накормлена и уложена спать, сёстры сидели на кухне и рассказывали каждая о своём.
- Я же так и не вышла замуж, - рассказывала сестра Клавдии. - Всё выбирала достойного. Да так и не нашла. Так вот и живём вдвоём с мамой. Я тебя и позвала потому, что мне надо ложиться в больницу, рак у меня, говорят, недолго жить осталось, а маму не с кем оставить.
- Может, ещё поправишься?
- Нет, мне всё хуже. Таблетки уже не помогают.
- Настасья! - каждое утро мама звала младшую дочь.
- Мама, Настасьи нет, она скоро приедет.
- А ты кто? Я тебя не знаю.
- Я дочь твоя старшая Клавдия.
- Не помню.
Клавдия умывала мать, переодевала и кормила. Мать до обеда сидела в подушках, смотрела в одну точку. Потом Клавдия кормила её обедом, и мать снова засыпала. Тогда Клавдия бежала к сестре в больницу. Настасье становилось всё хуже и хуже. Она уже с трудом разговаривала, но просила Клавдию, чтобы она не обижалась на мать. «Ты просто не всё знаешь», - говорила Настасья.
Умерла Настасья, когда Клавдия была у неё. Словно погасла свечка, Настасья закрыла глаза и выдохнула весь воздух из лёгких.
Клавдия похоронила сестру, а матери не стала рассказывать о смерти любимой дочери.
На сороковой день Клавдия планировала сбегать в церковь, заказать службу, поэтому встала пораньше, чтобы управиться с делами побыстрей.
- Настасья! - проснулась мать.
- Мам, Настасьи нет, она скоро приедет, - уже в который раз говорит Клавдия заученную фразу.
- Кланька, ты, что ли? - вдруг сказала мама. - А Настасья где? Умерла небось, а ты мне не говоришь.
Клавдия даже обомлела, не знала, что говорить.
- Ну что стоишь, курица, я есть хочу.
Клавдия накормила мать, переодела. Хотела посадить в подушки, но та попросила положить её снова. Потом, помолчав немного, видимо, решилась на разговор:
- Кланя, ты прости меня, пожалуйста. Не любила я тебя. Но ты не виновата. Со мной такой случай произошёл. Председатель, старый хрыч, повёз меня на дальние выпасы, сменить заболевшую доярку, да по дороге и надругался надо мной. А мне было-то семнадцать годков. Потом пригрозил, что если скажу кому, всю семью изведёт — пересажает. Вот ты и получилась — мой позор. Даже сейчас не могу на тебя смотреть. Уйди.
Клавдия уложила удобнее мать и ушла в церковь. Молилась она долго - за упокой мужа и сестры, и вымаливала грехи и свои, и материны.
Потом спохватилась, времени уже много прошло, мать кормить надо.
Прибежала домой, а мать уже преставилась.
Похоронила Клавдия мать, закрыла дом и уехала к детям и внукам. «Хорошо, что они у меня есть, - думала Клавдия. - Я их люблю».
Читайте мои рассказы и пишите комментарии.
Ставьте лайки и подписывайтесь на канал.