Иван Поддубный был известным человеком – практически символом страны, показателем ее мощи и силы, тем самым «медведем», с которым на Западе ассоциировали русских. Простой крестьянин побывал на аренах Америки и Европы, пережил оккупацию немцев, удостоился звания заслуженного мастера спорта СССР. Его сломила только старость и попытки выжить в послевоенные годы…
Детство и юность будущего чемпиона
Иван родился на Полтавщине, в небольшом селе у крестьянской семьи со средним достатком. От отца мальчику досталась сила, а от матери музыкальность. Он был старшим среди детей, помогал отцу по хозяйству, пахал и сеял, а по вечерам, как и все молодые парни, ходил гулять. Иван любил еще местные бои на кулаках, всегда там выигрывал, хотя против него часто боролись все деревенские мужики.
В возрасте 22 лет Иван решил поработать вдали от семейного очага – и поехал в Феодосию, где устроился грузчиком в порт. Говорили, что это несчастная любовь сподвигла парня на отъезд из родного села – не хотели отдавать за него любимую девушку. Молодой человек был очень старательным, ответственным, умел организовывать свою работу. И уже через 3 года Поддубного назначили управляющим грузовой конторы.
Заманили циркачи, эх, заманили!
Все бы шло, как у всех, но однажды в Феодосию приехал цирк. Поддубный пошел на представленье, где выступали «сильнейшие мира сего». Когда конферансье пригласил зрителей выйти сразиться с «непобедимыми борцами», Иван не устоял. Он был уверен, что выиграет, также как и в родном селе. Побороть противника оказалось трудно. Иван стал понимать, что бороться – это не просто прижать соперника к земле. Это целая наука со своими правилами и особенностями.
Тем не менее в цирке Ивана Бескаравайного о Поддубном заговорили с восхищением – шутка ли, он поборол известных атлетов того времени – Бороданова, Луриха, Разумова и Сен Папини. И бывшему грузчику предложили выступать на арене цирка в качестве борца. Иван думать не стал и согласился. Его карьера сразу пошла в гору.
С гастролями борец побывал в 14 странах, ездил по России, пересекал океаны. У Ивана было несколько амплуа: силач, тягающий гири, борец на кушаках и мастер греко-римской борьбы. Со всеми задачами русский тяжеловес справлялся на «отлично»! Да, мы помним, что Поддубный родом с Украины, но за границей его считали русским!
Смухлевал французик, а русский атлет чуть не ушел с арены
Один из самых нашумевших боев Поддубного – схватка с французом Раулем Ле Буше. Иван мастерски расправился с 11-ю борцами на арене в Париже, где проходили состязания в греко-римской борьбе (1903 год). А хитрый француз предусмотрительно обмазался маслом, чтобы уворачиваться от захватов, и просто бегал по сцене. Через час судьи отдали победу Буше, объяснив, что тот «красиво и умело уходил от острых приёмов».
Нечестное решение судей возмутило даже французов. А разочарованный Иван собирался даже завершить свою карьеру и больше никогда не появляться на арене. Друзья еле-еле уговорили борца не отступать. Кстати, Поддубный был крайне честным человеком, не проводил поединков «по договору», не брал лишние деньги, а это ведь неудобство для организаторов. К русскому силачу даже пытались подослать убийц, правда, планы преступников не осуществились.
А в Олимпиадах Поддубный не участвовал?
Нет, потому как в то время Олимпиады только начинали проводиться в Европе, да и участвовали в них спортсмены-любители. Поддубный же считался профессионалом и путь на Олимпиаду ему был заказан. Но чемпионом мира он все же являлся.
Правда, раньше чуть ли не в каждом городе проводили так называемые «чемпионаты», а русский гигант побеждал практически везде. Поэтому трудно сказать, сколько раз он был чемпионом. Доподлинно известно, что в самом популярном чемпионате в Париже Иван завоевывал первое место с 1905 по 1908 годы.
В годы Гражданской войны о борце было мало известно. Он не стал примыкать ни к кому, но в силу его доброго характера Поддубного приветствовали везде. Но однажды чуть не расстреляли, приняв за организатора еврейских погромов Поддубнова. С 1922 года Иван выступал в Московском цирке, а в 1924 уехал на долгие гастроли в Германию и США.
Попытки наладить личную жизнь и позднее счастье
В 1910-м борец решил завязать с борьбой, уехать на родину, купить дом и жить своим хозяйством. В делах любовных ему по началу не везло. Говорили, что еще в начале карьеры он полюбил венгерскую канатоходку Эмилию, но она не стала связывать свою жизнь с русским, и ушла, найдя нового ухажера, более «цивилизованного». Потом была любовь с красивой гимнасткой Марией Дозмаровой. Она – нежная и хрупкая, он – огромный «медведь». Это была удивительная пара. Влюбленные готовились к свадьбе, когда Маша упала во время выступления с большой высоты. Девушка умерла мгновенно…
В 1910-м гигант женился. Его супругой стала капризная и взбалмошная красавица Антонина Квитко-Фоменко. Именно с ней Иван решил отправиться на родину и вести хозяйство. Сначала все было хорошо. Но Поддубный оказался несмышленым хозяином, пришлось снова зарабатывать на жизнь в цирке. А жена тем временем прогуляла все деньги борца, а под конец сбежала с каким-то залетным офицером по дорогам Гражданской войны. Только в 1922 году гигант стал по-настоящему счастливым, женившись на Марии Семеновне Машониной. У нее был сын, который учился у Поддубного борьбе, так они и познакомились. А своих детей у Ивана так и не появилось.
Великая Отечественная война и работа в оккупации
В 1941 году Поддубному исполнилось 70 лет. Именно тогда состоялась его последняя схватка. Другого примера такого спортивного долголетия в истории нет и не было. В 1939 году спортсмена наградили Орденом Трудового Красного знамени, который он носил, почти не снимая.
Во время оккупации гигант проживал в городе Ейске. От эвакуации он отказался, сославшись на возраст. Однажды борец был задержан немецким патрулем на улице. Солдаты были в шоке от наглости русского, гулявшего с орденом на груди. Но когда они узнали, кто он такой, то не только не арестовали Ивана, но даже предложили уехать в Германию, чтобы тренировать там атлетов. Патриот ответил отказом… Может быть, зря, но не нам судить.
Немцы не забыли о силаче, предложив ему работать вышибалой в бильярдной. Поддубный на это согласился. Странное зрелище видели в те годы в Ейске: пожилой великан за шкирку вытаскивает перепивших оккупантов из заведения, а те, протрезвев, не жалуются начальству, а восторженно пишут в Германию: «Вчера меня выкинул из бара сам Иван Поддубный! Вот так!»
Дополнительные материалы смотрите у нас на ТЕЛЕГРАММ и ЮТУБ КАНАЛЕ, а также в ТикТоке.