Трое мужиков стоят на старом кладбище перед могилой… могила старая, но ухоженная… «Копайте, пока не упрётесь, - сказал высокий однорукий мужчина, показав на могилу, - тут все наши, поверх положим». Отдав команду, он ушёл, обещав скоро вернуться… Мужики постояли, обсудили предстоящую работу, потом убрали с могилы раковину и вонзили в темно-коричневую землю лопаты. Одна лязгнула в ответ, а другая отозвалась глухим ударом в руку землекопа.
В плотной глинистой земле много камней, битых кирпичей и корней… деревья на кладбище хорошо растут.
Мужики некоторое время интенсивно шуровали лопатами, но довольно быстро движения их замедлились, и они приступили к перекуру.
Один облокотился на соседнюю оградку, а второй просто присел на корточки прямо там, где стоял. Мужики не разговаривают. Только тяжёлое хрипловатое дыхание… неторопливо закуривают «Приму» … едкий дым противный…
Кладбищу двести лет. У входа церковка и дом священника. Деревья высокие. Растут прямо из могил, вскрывая надгробия и выворачивая железные оградки. Если не считать периодически возникающего вороньего крика, здесь всегда тихо, даже на троицу, хотя людей в тот день иногда не меньше, чем лежит. Приходят на могилы родных… пьют, закусывают, разговаривают, фото-видео, потом идут на могилы друзей, пьют, закусывают, разговаривают, фото-видео… некоторые так обходят всё кладбище, на что тратят чуть ли не целый день, городок маленький, все здесь лежат … и родственники, и друзья, а когда-то, до войны, было ещё еврейское… сейчас там несколько гранитных надгробий осталось с едва заметными буквами. На то кладбище уже давно никто не ходит.
А ещё было-есть немецкое, военное, после войны на его месте стадион сделали, немцев не выкапывали, так и гоняли в футбол. Затоптали врагов! Но через 60 лет всё же останки перенесли за ограду стадиона. А ещё от войны осталась огромная братская могила, в которой 80 тысяч пленных советских солдат закопано. Концлагерь. Сейчас там мемориал. Красивый. За недостатком памятных мест сюда свадьбы ездят… иногда.
Мужики побросали окурки и вновь взялись за лопаты. Трудная земля на кладбище, а яму надо вырыть не меньше полутора метров глубиной.
Возвращается однорукий, несёт топор, лом и сумку. Мужики оживились в надежде на выпивку.
И правильно, в сумке литровая пластиковая бутылка из-под минералки с разведённым спиртом. Вот она появилась на свет… потом стакан, потом хлеб, лук, сало, несколько конфеток… Все это поставили на столик возле соседней могилы.
Однорукий налил спирта, протянул ближайшему: «Помянем».
Тот примерился тут же опрокинуть, но вдруг огляделся, попытался что-то сказать, но не смог… постоял некоторое время, издал какой-то звук вместо слов, потом вдруг перекрестился и выпил… осторожно протянул руку к закуске, взял конфетку… развернул, откусил кусочек. Тем временем стакан вновь наполнили. Второй мужик, прежде чем выпить тоже хотел перекреститься, но, увидев строгий взгляд однорукого, сообразил, что пытается сделать это не выпуская стакан. Он переложил стакан со спиртом в левую руку, посмотрел на свои пальцы и стал ими шевелить… не мог вспомнить, как надо их сложить, не то три в щепотку и два к ладони, не то два вместе и два прижаты большим пальцем… потом попытался всей пятерней это сделать…. Все молча наблюдают за его манипуляциями. Мужик опустил руку, так и не перекрестившись, хмыкнул… «Ну, будем, то есть это… ну… царствие небесное». Не спеша выпил, точно так же как предыдущий, осторожно взял конфетку, развернул, откусил маленький кусочек, застыл… Оба выпившие смотрят на однорукого. «Ну, вы давайте закусывайте, а то силёнок не хватит», - сказал он. Мужики тут же нарезали хлеб, сало, лук, ловко сделали два бутерброда и опять застыли, глядя на однорукого. Он налил себе, выпил, поставил стакан, вытер рот, потом прикрыл глаза рукой, как бы застыв на секунду, потом резко отвернулся, молча махнул мужикам, и зашагал по узенькой дорожке среди оградок и крестов, шаги широкие и все дальше и дальше к выходу, где церковка и дом священника, мелькает его голова, то поднимаясь, то опускаясь над кладбищенским силуэтом кустов, крестов, оград и памятников.
Мужики тем временем успели налить, выпить, закусить и снова налить.
Потом они копали, рубили корни, вытаскивали камни. Пока могли, делали это одновременно вдвоём, потом, когда яма стала поглубже, им пришлось по очереди, поскольку обоим уже не уместиться. Один отдыхал, другой копал, тот, что отдыхал, наливал себе немного, потом наливал тот, кто вылезал и так несколько раз по очереди, пока вместе с землёй из могилы не вылетела кость…
«О! Упёрлись!» - радостно вскрикнул тот, который сидел наверху… «Ну да, - отозвался тот, который был внизу, - и глубина вроде подходящая». Нижний вдруг засмеялся: «Ты сейчас как памятник на могиле»! Верхний развернул плечи: «А чо, вполне»! Затем медленно втянул в рот содержимое стакана и вслед за этим запихал в рот бутерброд с салом и луком, лук сочно захрустел… «А кто там закопан»? - спросил он, не переставая жевать. Нижний выбрался наверх, присел на скамеечку у соседней могилки, перевёл дух…. поднял кость, повертел в руках… бросил в могилу… «Тут не написано».
Затем они неторопливо закурили… долго сидят, разглядывая результаты своего труда….
Поздняя осень, вороны, листва на дорожке, по дорожке ковыляет мужичек….
- О, Витёк!
- Точно.
- Опоздал, Витёк, мы уже всё…
- Выпили! Кто не успел, тот пролетел.
- Вот, остаточки.
Витёк быстро хватает бутылку и, приложив горлышко к губам, запрокидывает голову, алкоголь с бульканьем проваливается в рот… затем, в такт бульканью, глотательными движениями прямо в желудок…
Мужики с интересом наблюдают…
- Ловко!
- Мастер!
Витёк резким движением отбрасывает бутылку куда-то в сторону… и некоторое время стоит, слегка покачиваясь на краю могилы…
- Что? Побежало тепло! – мужик берет бутерброд - Нако, толкни вдогонку…
Витёк делает рукой отрицательный жест, некоторое время стоит, тяжело моргая, затем его глаза закатываются куда-то в голову под брови… и Витёк падает прямо в могилу…
- Ну, ни хрена себе!
- Перебор…
- И чего теперь с ним делать?
- Пусть отдохнёт. Он хоть и щупленький, да из ямы тащить …
- Так это… замёрзнет же…
- Ну хрен ему там будет, пусть лежит, а хош – тащи, я не стану… немного полежит, растолкаем и сам подымится.
- Ну, как скажешь, а ведь он всё допил, надо бы добавить, пойди к Палычу, скажи, что мы всё сделали, может он ещё нальёт, а я этого постерегу…
- Блин, … во жизнь… кино… Думаешь сбежит? Ну, давай подождём…
- А чё ждать?
- Тогда давай тащить.
- Ну, тебе надо – ты и тащи…
- Во, блин, мне-то он на хрена?
- А мне?
Мужики молча уставились на могилу и на Витька в ней… И выпить хочется, и вроде человека оставить в яме нельзя, и сидеть здесь без дела – околеешь через час.
В прикладбищенской церквушке ударили в колокол… снялись с деревьев вороны … и помчались огромным стремительным черным облаком над кладбищем, полем и окраинными пятиэтажками. С каждым ударом облако разрастается и постепенно закрывает все небо, а птицы резко меняют направления полёта, все вдруг и каждая из них…
Отзвонив положенное, колокол смолк…. И рассыпалось воронье облако на тысячи черных точек, закрывших собою все пространство, и перестали кричать птицы, и только свист крыльев, тёмные облака, красный луч заходящего солнца… и легковой автомобиль на пустом шоссе. Старая «Волга 2402».
Если сложить заднее сиденье, то образуется довольно большое пространство, в которое можно затолкать гроб. В гробу лейтенант милиции Анатолий Думалов, возвращается на родину после семи лет отсутствия.
«Я завоюю этот город»! – гордо говорил Толик прощаясь с друзьями на грунтовом перроне желдорвокзала родного городка. «Я вернусь победителем»! – кричал он, высовываясь из окна уходящего поезда. «Я люблю тебя! Я буду вечно любить тебя! Я всегда буду помнить»! – шептал он самой красивой из всех красивых девушек города. И улыбался радостно, широко, открыт, и девушка улыбалась, доверчиво склоняя голову на его плечо.
После школы он не стал поступать в институт, потому как «Его ждала Армия». Уж очень красиво и задушевно отец пел песню : «Путь мой завтрашний далёк, прости-прощай мой городок, по мостовым твоим скитался я не мало, шинель из серого сукна без поцелуев и вина уйду я завтра со знакомого вокзала». Он так и ушёл в Армию. Ни отвальной, ни проводов. Строго, спокойно сказал: «Ты меня жди». И она дождалась. Целого, невредимого, служил он поваром, но вернулся стройным и ещё краше, чем был до армии. Очень хотели свадьбу, но… у него нет жилья, и у неё нет жилья, у него нет работы, и у неё нет работы. То ящики в заготконторе сколачивает, то грузчиком на складе, а она просто маме по дому и огороду помогала… Хотела на бухгалтера пойти, но ПТУ закрылось, а в областной центр не поехала… - «золотого запасу нема». А он поехал – «Или я не мужик!» – и была отвальная, и были проводы. «Возвращайся, мы без тебя столько дней…», пели они возле общего вагона поезда – стоянка пять минут – на гармошке Витёк, на гитаре Митёк, а Гришаня просто тряс пивной банкой, куда насыпал немного песка прямо из-под ног. Витёк, это старый друган ещё с первого класса, тот самый бомжик, что нынче «занял» могилу, которую выкопал Митёк на пару с Гришей – Попёнком, отец у него Попов, отличный слесарь лекальщик… был. Гришаня тоже осваивал ту профессию, но родной «Релейный завод» стал ЗАО, постепенно перешёл на выпуск кастрюль, сковородок и кнопок аварийной остановки для отечественных автомобилей, а реле и другие приборы ракетной техники, прекратил производить. Но и кнопки не очень долго выпускались на этом предприятии города, где когда-то работало три четверти ныне безработного населения.
Пели не очень громко, но «с душой». Он обнимал Настю, а Настя плакала от безысходной горечи расставания и улыбалась от счастья, что эта горечь есть. Слезы любимой, улыбка – вызывали чувство невероятной гордости, которая все годы заставляла его жить в том огромном городе, где должны были сбыться все планы, и куда он уезжал под музыку маленького оркестра самых близких людей.
Пьяненький, счастливый со слезами на глазах смотрел он на огни города проезжая по железнодорожному мосту на его окраине. Он сожмётся в кулак, он преодолеет все трудности и препятствия, он отвоюет своё место для счастья на этой Земле для себя и своей Настеньки.
Так мечтал он, покидая родные края.
И совсем не таким он планировал своё возвращение...
(Продолжение...https://zen.yandex.ru/media/id/5e8b125e5fdea526818c2627/jizn-i-smert-leitenanta-milicii-dumalova-618a4285fc97ce0ddf57f903