Очень сложно было высидеть в этой комнате – вот просто физически сложно просто сидеть и не стараться прикрыть глаза от отвратительно яркого лимонного цвета, покрывающего буквально все вокруг: кресла, шкафы, стены, даже потолок – и тот не радовал – яркие белые лампы на все таком же лимонно-желтом фоне. Открытые окна и пасмурно-облачная погода не делали эту комнату менее яркой, наоборот – казалось, будто солнце ушло из всего мира и перебралось вот сюда вот и светит теперь отовсюду. За высоким светлым лимонным столом сидели три женщины. Одна приторно улыбалась, будто старалась компенсировать кислоту лимонной комнаты, пахнущей отвратительными машинными ароматизаторами с лимоном, развешанными по всей комнате. Приторно улыбающаяся женщина была одета не лучше, чем выглядела комната – вся в белом, только на плечах платок с нарисованными лимонами. Напротив нее сидели две жмурящиеся девушки – единственные пятна тьмы в комнате, которая стала им теперь целым миром – одна в синем, а вторая в красном, казались сейчас просто сгустками черного – неуместными в этой ослепительной лимонности. Девушки явно нервничали, стараясь смотреть то друг на друга, то на собственные руки, то на руки лимонной женщины, увешанные кольцами из каких-то темных камней. Царило молчание, нарушаемое руганью соседей сверху и далеким шумом машин, проезжающих по шоссе недалеко. Наконец, лимонная женщина начала говорить. Слова она растягивала, стараясь говорить басом и как-то нарочито таинственно.
- Дай мне свою руку, девочка! – повелительным жестом она протянула ладонь. Девушка в синем кинула неуверенный взгляд на свою подругу, та покровительственно кивнула. Рука девушки в синем немного дрожа коснулась руки лимонной женщины, та накрыла ее второй рукой, откинула голову и закрыла глаза.
- Оооооо. Я вижу…. Твое имя… Начинается на «Т»…
- Но я Юля… - попыталась воспротивиться смене имени девушка в синем.
- Это ты так считаешь! – ничуть не смутившись, отрезала лимонная женщина, коротко глянув на Юлю и снова устремив взгляд в себя и начиная покачиваться.
- Ты стоишь на перепутье! – завывала лимонная женщины. – Тот, кто тебе близок так далеко, а тот, кто близко слишком от тебя далек.
- Да! Да! Вы так правы! – подала голос девушка в красном. – Я ей тоже говорю, что не надо обращать внимания на А…
- Молчи! – цыкнула гадалка. – Его имя…. Андрей…
- Но он Алеша… - снова возразила Юля.
- Ну, я так и сказала – Алеша. Не перебивай меня! Он тебе не пара, на нем лежит порча, я знаю это! И на тебе остался ее отпечаток! Уходи от него или его порча заберет и тебя!
- Но я люблю его…
- Страсть – это не любовь, деточка! – хмыкнула гадалка, прерываемая громким сигналом машины и крепкой руганью, доносящейся из форточки. Недовольно покосившись на окно, она резко отпустила руку Юли и наставила на нее палец.
- Ты ничего не видишь! Мужчины не для тебя! Тебе не предназначено судьбой быть просто женой кого-то, тебе предназначено быть равной в союзе. Ибо такова судьба великих! А теперь уходи! Уходите обе, вы меня утомили!
Лимонная женщина поправила сползший платок и картинно откинулась на своем кресле.
- Но я ничего… - начала было Юля, но вставшая ее подруга в красном потянула ее к выходу.
- Деньги оставьте у моей секретарши, - уже нормальным голосом добавила она и снова картинно вздохнула, прижав ладонь ко лбу.
Девушки медленно попятились к двери. Взгляд Юли зацепился за картину, висящую у самой двери и так выбивающуюся из всей атмосферы лимонно желтой кислой комнаты – красивый городской пейзаж – розовый закат на набережной, совсем рядом виднеется море, какие-то небольшие лавочки, едва разгорающиеся фонари… Картина была непропорционально большой – от пола всего сантиметров 30 и до потолка, да еще такой подробной, что казалось – слышны звуки собирающихся торговцев, чувствуется яркий запах моря и еды из ближайшего кафе, а море едва колышится под небольшим ветром.
- Чего встала! – грубо окрикнула Юлю гадалка. – Давай, уходи!
Юля быстро обернулась, гордо вскинула голову и нарочито громким шепотом, чтобы гадалка услышала, пробормотала.
- Я же говорила, что она шарлатанка! – и вышла в дверь, немного запутавшись в свисавших желтых бусинках, преградивших ей путь.
Шарлатанка никак не отреагировала на злой окрик, даже не развернулась, только дождалась, когда в комнату ее войдет миловидная секретарша в строгом офисном костюме. Ее черная юбка будто поглощала всю яркость в комнате, но блюдо с нарезанными полукружьями лимонами и брошь в виде маленького лимона с листочком не давали сомневаться – она тоже приверженка лимонного культа.
- Вера Семеновна, на сегодня все. Я могу идти?
- Да, Анечка, конечно, - нежно улыбнулась гадалка, отправляя в рот дольку и даже не морщась от кислоты.
- Вы бы поосторожнее с лимонами, Вера Семеновна. Кислота же, - заботливо пробормотала Аня, прикрывая окна бордовыми шторами и включая теплое желтое освещение, из-за которого комната стала, будто совсем уютной. Прошла до дальнего угла и включила торшер, светящийся теплым мягким красным светом.
- Не переживай, Анечка, мой желудок и не такое переварит. Лучше иди, отдохни. Доброго тебе вечера и удачи сегодня с твоим Кириллом.
- А откуда вы… Ах точно. Вы же все знаете.
Гадалка только улыбнулась, снимая лимонный платок и накидывая синий, только что найденный в ящике. Как только Аня вышла из комнаты, Вера встала из-за стола, осмотрела себя в зеркале, поправила прическу, разгладила складки на длинной юбке, подошла в картине и шагнула в нее.
Оказавшись на набережной, Вера полной грудью вздохнула морской воздух, и улыбнулась мужчине, стоящему возле перил.
- Никогда не мог понять – зачем ты врешь своим клиентам? Они же не придут больше, - не здороваясь и не оборачиваясь, спросил он.
Вера подошла к перилам и облокотилась на них, смотря на море.
- Это потому что ты никогда не понимал, что магия нужна далеко не всем. Кому-то необходимо в определенный момент своей жизни встретить шарлатанку в лимонной накидке и раз и навсегда понять – никому кроме самой себя верить нельзя.
- А мне все-таки кажется…
- Знаю, что тебе кажется, что всякая жизнь должна быть полна магии, волшебства и приключений. Но на самом деле, в магию многим вредно верить – они сразу начинают полагаться на нее во всем, она становится для них просто инструментом, облегчающим в лучшем случае быт, а в худшем способ убийства. А ты не думал, как это вредно для магии? Что однажды от такого отношения она и обидеться может, и ведь уйдет. Так что нет. Магия нужна для тех, кто будет с ней мечтать, а не для тех, кто будет использовать ее, чтобы узнать – любит ли тебя мальчик или нет.
- Как тебя понесло то, - рассмеялся мужчина и, наконец, посмотрел на Веру, приобнял ее и поцеловал в лоб. Та рассмеялась и протянула четвертинку лимона.
- Будешь?