Об этом говорится в исследовании, опубликованном в журнале Nature Astronomy. В результате изучения образцов грунта, полученных ровером из дюн Багнольда, ученые пришли к выводу, что на поверхности Марса существуют большие запасы органики.
"Аминокислот в этих образцах грунта мы не обнаружили, однако там есть производные бензола и аммиака, фенолы, фосфорная кислота и высокомолекулярные соединения. Происхождение этих веществ мы пока не установили,"– говорится в работе.
Это второй случай обнаружения органики на Марсе. Первые образцы были найдены Curiosity в центральной части кратера Гейл около трех лет назад. Как предполагают ученые, в этом районе когда-то могла существовать жизнь, о чем говорят образцы грунта, которые возможно некогда сформировались в горячих источниках. Поэтому ровер собирает и анализирует породы с разных участков данной области.
В ходе анализа, проведенного химической лабораторией марсохода, грунт был нагрет до высокой температуры, в результате чего из образцов выделились газы, которые затем были исследованы с помощью хроматографа. Полученные данные показали наличие в образцах пород следов производных бензола, соединений серы и углеводородов. Таким образом ученые пришли к выводу, что в образцах содержатся простые органические соединения. Для обнаружения более сложной органики образцы пород промывают веществом, растворяющим сложную органику, а затем анализируют его при помощи хроматографа. В связи с тем, что ровер оснащен небольшим количеством емкостей для проведения более сложных экспериментов, чем нагревание образцов, ученые достаточно редко применяют их. В случае с грунтом, полученным в дюнах Багнольда, был применен именно такой способ анализа. Это позволило ученым обнаружить соединения бензола, амины, фенолы, фосфорную кислоту и сложные органические молекулы.
Как отмечают авторы исследования, второй случай обнаружения сложной органики подтверждает, что данные, полученные при анализе первых образцов Curiosity не были ошибочны.