Дружины Святослава и Всеволода стояли под стенами Киева. Двое младших братьев готовили послание старшему. В это время в княжеску

Дружины Святослава и Всеволода стояли под стенами Киева. Двое младших братьев готовили послание старшему. В это время в княжескую палатку вошёл один из воинов, оставленных для охраны и произнёс, протягивая свиток:

- Послание от Киевского князя.

Святослав взял эпистолу2, прочёл её, а затем передал Всеволоду. В письме говорилось следующее:

«Братия мои, не знаю, что подвигло вас идти супротив меня, но что бы то ни было, я как больший брат и князь Киевскай имею право требовать ответа. И если ложью вы опьянены и сбиты с толку, то могу вам всё объясть, а ежели вы руку на брата свово подымете по разумению своему, то будете биты нещадно… Посему предлагаю нам встретиться и поговорить. Изяслав – князь Киевскай».

Прочитав послание, Всеволод вернул его Святославу:

- Предлагаю ответить ему немедленным штурмом.

- Погоди ты со штурмом. Стены городские видел? Просто так их не одолеть, да ещё лучники будут постреливать. Тут надобно потянуть время и подготовиться основательно…

Полог палатки раздвинулся, и вошёл грязный, потный и злой Свиридов.

- Что же вы, пращуры мои, вытворяете? Совсем рехнулись? Междоусобицы затеяли. Забыли, что отец ваш, Ярослав Мудрый завещал?

Князья опешили от такого натиска и молча смотрели на своего потомка. Андрей, тем не менее, продолжал:

- Какого рожна вы попёрлись на Киев? Больше драться не с кем, как с родичами? И кто же из вас такой умный?…

Но тут, по-видимому, пришёл в себя Святослав. Он не дал договорить всё больше распаляющемуся Свиридову и осадил его:

- А ну сядь, и заткнись!

Пришла очередь удивляться Андрею:

- И где же ты, князь, таких слов нахватался? Я вроде, так не говорил!

- Без тебя учителей хватает… - ответил Черниговский князь. - Что ты тут ворвался к князьям и ещё отчитывать вздумал. Предал нас Изяслав, решил один править, половцам нас решил скормить…

Но тут уже не вытерпел Свиридов и в свою очередь перебил Святослава:

- Ну и откуда такие сведения?

- Гонца не принял, на помощь брату не пошёл. Это ли не предательство?

- Да, тут Изяслав не прав, так что теперь из-за этого войну братоубийственную развязывать?

- А ты что предлагаешь? – наконец вклинился в разговор Всеволод.

- Поговорить сначала надо, а там подумаем, что делать. Но опять же, не войну развязывать, а решать проблемы по-братски, по-родственному. Ваша грызня только ворогу на руку. Думаете, Шарукан не воспользуется таким замечательным обстоятельством? Поймите, врагам Русь ослабленная нужна, а что сильнее междоусобиц государство ослабляет?

Князья молчали.