Вернувшись в лагерь, Шарукан сообщил своему войску, что уходит обратно. Тем, кто ему ещё верит, и кто его любит, он предложил сл

Вернувшись в лагерь, Шарукан сообщил своему войску, что уходит обратно. Тем, кто ему ещё верит, и кто его любит, он предложил следовать за собой, пообещав щедрые дары по прибытию в Шарукань и скорое возвращение на землю русов в качестве победителей. Остальным же сказал, живите, как хотите.

Это кажется удивительным, но большинство воинов пошло за ханом. Не известно, что послужило тому причиной, может, ещё не разуверились в своём лидере половцы, а может и понимали, что одним без тепла и пищи до Шарукани не добраться, замёрзнут или умрут с голода в дороге. Так или иначе, но мало нашлось охотников покинуть войско Шарукана. Свернув остатки лагеря, без лошадей, кочевники двинулись в обратный путь.

Обратная дорога оказалась намного длиннее, но зато никто не беспокоил понуро бредущее воинство лихими налётами и диверсиями. Хотя это мало помогло осрамившимся половцам, так как очень много людей замёрзло в пути и умерло от недоедания и истощения. Только весной остатки, когда-то могучего войска, увидели перед собой стены Шарукани.

Хан выполнил своё обещание, он наградил как смог и чем смог воинов, не бросивших своего повелителя. Когда его люди оправились от зимнего похода, Шарукан начал готовиться к новому походу на Русь…

----------------------

Как только последний половецкий воин исчез из поля зрения русичей, Переяславль взорвался криками радости - людей переполняло счастье, что так быстро и практически без  потерь, закончился очередной набег «великой степи» на Русь.

Только Андрей был нерадостен, он понимал, что половцы ещё вернутся и принесут с собой смерть и разрушения, и будут гибнуть его друзья, которых он полюбил всем сердцем. И ещё одно обстоятельство не давало покоя Свиридову – этим обстоятельством была его жена Ольга. Он понимал, что отчасти виноват во всём случившемся, но зачем же так его ненавидеть. Последние слова, которые он услышал у себя в доме, были: «Уходи прочь, убийца детей! Я тебя ненавижу!». Эти слова до сих пор звучали в его мозгу как приговор. Промаявшись весь день на стенах и поняв, что работа по их восстановлению его не отвлекает от грустных мыслей и, что его присутствие здесь не обязательно, Андрей решил пойти к жене.

Ольга уже несколько успокоилась. Она сидела за столом и вела беседу с бабкой Клавой, бешеного блеска в её глазах уже не было, хотя взгляд её был отрешён, и она часто отвечала невпопад. Но, видимо, ведунью это нисколько не смущало.