Жила-была принцесса древнего мидийского царства Амитис. Была она очевидно хороша собой, богата и избалована: целыми днями прогуливалась по своему царству, любуясь гористыми пейзажами, а вечерами вкушала фрукты и орехи. Однажды благостное существование царевны нарушила геополитика: стремительно усиливающееся Вавилонское царство видело в Мидии угрозу и всячески пыталось укрепить дружеские отношения. Лучшего способа, чем брак с дочерью соседа вавилонский царь Навуходоносор II не придумал, поэтому Амитис пришлось отправиться в чужую страну. Резкий климат полупустыни неблаготворно влиял на новоиспеченную царицу: она чахла от тоски по родным горам и постоянно плакала. Навуходоносор любил жену и дело так не оставил: повелел выстроить на севере своего царства чудесный дворец на возвышении, гордостью которого стал целый ботанический парк - висячие сады. Вот что писал о них вавилонский историк Беросс:
«Он устроил каменные возвышения, придав им вид гор, и засадил всякого рода деревьями, устроив таким образом так называемый висячий парк, потому что его жена, воспитанная в мидийских землях, скучала по родной природе».
Согласно исследованиям современных ученых-ботаников в тех садах могли расти айва, груши, инжир, виноград, финики, миндаль и фисташки. Украшали собой парк также дубы, ясени, кедры, кипарисы, можжевельник и некоторые другие деревья и кустарники. В общем, постарался Навуходоносор на славу, и Амитис наверняка оценила его усилия. Но при чем тут Семирамида, спросит внимательный читатель?
Несмотря на всю красоту легенды об Навуходоносоре и Амитис, это лишь одна из версий происхождения садов. По другим источникам сады находились в ассирииской Ниневии и были построены для своего дворца царем Синаххерибом. Однако, Синаххериб правил в 704–681 годах до н. э., а полумифическая Семирамида, которую чаще всего связывают с личностью царицы Шаммурамат, управляла Ассирией в 811—805 годах до н. э. В обоих случаях Семирамиду отделяют от садов век или два, может быть личность царицы была настолько значительна, что потомки просто назвали чудо света в ее честь. Семирамида-Шаммурамат, единолично правила страной 5 лет (большая редкость в те времена!), а по информации церковного историка 12 века Пётра Коместора даже изобрела всеми любимые штаны – уж этим она точно заслужила войти в историю, даже если в садах ей погулять не довелось.
Если мы возьмём описания садов Синаххериба, сохранившиеся более детально, то поразимся не только красоте, но и очень высокому уровню гидротехники. Для орошения сада был проложен канал протяженностью 80 километров, с автоматическими шлюзами для воды. Также был построен огромный каменный акведук из более чем 2 миллионов обработанных камней – всё это требовало невероятных трудозатрат при средствах того времени.
Несмотря на все предания, вопрос существования садов в современной ассириологии остается дискуссионным. Кто-то считает, что сады могли быть утопическим образом идеальных райских кущ. Так или иначе, второе чудо света, если и было реальным, давно уничтожено.
Может когда-нибудь человек ещё создаст что-то подобное, вдохновившись романтическими легендами, но гораздо большим чудом было бы сберечь природу планеты, порой страдающую от наших рук, словно красавица Амитис на чужбине.
Увидимся в следующей статье о чудесах и загадках!