На следующий день, когда Зинаида возвращалась с работы, ей позвонил Петя и сообщил, что его мама заболела. Причём мальчик не мог толком объяснить, что с Татьяной.
— А что конкретно случилось? — поинтересовалась женщина.
— Не знаю. Мама шла по коридору и вдруг вскрикнула, застонала и упала на пол, — по-своему объяснил мальчик.
— Петенька, ты меня извини, но, может быть, она просто пьяна? — предположила Зинаида.
— Нет, тётя Зин, она не пьёт с тех пор, как мы встретились, — уверял Петя. — Я точно знаю.
— Тогда срочно вызывай скорую. И скажи мне адрес, я сейчас приеду.
— Улица Комсомольская, дом 2, квартира 18, — ответил Петя и принялся вызывать скорую помощь.
Зинаида поспешила на указанный адрес.
***
Когда Зверева вошла в квартиру, где жила мама Петра, врачи уже перенесли женщину на кровать и оказали ей первую помощь. По словам доктора, такое иногда бывает, когда человек резко бросает пить спиртное. Он выписал лекарство, и бригада удалилась из квартиры.
— Петя, иди сюда, — позвала из коридора Зинаида. Тот незамедлительно подбежал. — Вот тебе список таблеток и деньги. Купишь всё в аптеке и принесёшь сюда, понял?
— Да, тётя Зина, спасибо вам, что помогаете моей маме, — кивнул Петя.
— С мамой уже всё в порядке, она приходит в себя. Давай иди, а мне нужно с ней поговорить.
— Ага.
Войдя в комнату, где лежала Татьяна, Зинаида огляделась. Возле кровати стоял табурет, на нём находилась грязная посуда и недоеденный хлеб. Сама женщина лежала на боку и не спала, а смотрела куда-то сквозь предметы на пол.
Зинаида подошла к кровати и присела на стул.
— Зиночка, я вам так благодарна, — заговорила больная. — Спасибо вам за заботу о моём мальчике... и обо мне тоже.
— Насчёт себя не обольщайтесь, — не выдержала Зверева. — Я это делаю ради Пети. Скажите, это он по вашей просьбе наши деньги и вещи таскал? Вам что, на алкоголь не хватает?
— Нет, что вы! — возмутилась Татьяна. — Петя сам хотел мне помочь. Я просила его, чтобы он всё вернул, но мальчик сам не желал этого...
— Татьяна, скажите честно. Вы хотите вернуть себе сына? Мне это нужно знать.
— Я сама-то еле концы с концами свожу, — вздохнула женщина. Что я могу дать Петеньке?
— Ну конечно! Если все деньги пропивать... ведь ни на что другое не хватит.
— Вы меня совершенно не знаете, — обидевшись, сказала мать Пети. — И никогда не сможете меня понять: почему я пила, пью... Уходите, к чему все эти разговоры? Мне ваша жалость не нужна.
— А я вас жалеть и не собираюсь, — возразила Зинаида. — Вы думаете, только у вас горе? Да у людей бывают в жизни гораздо более страшные вещи! Но люди не пьют, как вы! А некоторые и не жалеют себя.
— Вы не понимаете...
— Да понимаю я! — перебила женщину Зинаида. — Понимаю! — Затем сбавила тон: — Я единственного любимого сына потеряла. А ваш сын жив. Но только вы себя больше любите, чем его. А на Петю вам наплевать. Вы поэтому и пьёте. Вы и сейчас его используете.
Татьяна зажмурила глаза.
— Уходите, я не хочу вас слушать, — повторила она ещё раз.
Зинаида молча встала и пошла. Она остановилась у выхода из комнаты, повернулась и ответила:
— Как скажете, только Петину жизнь я вам сломать не позволю. Вы её один раз уже сломали. Уезжайте. Уезжайте подальше и не откладывайте... Ради Пети и его будущего.
— У-хо-ди-те, — повторила Татьяна.
***
На следующий день утром Зинаида собиралась на работу, когда зазвонил домашний телефон.
— Алло, — ответила хозяйка квартиры.
— Зинаида, здравствуйте. Извините за беспокойство и простите, я вчера с вами так грубо обошлась... — женщина узнала голос Петиной мамы. — Мне нужно с вами поговорить. Вы не могли бы сегодня ко мне зайти? Но... только чтобы Петя не знал.
— Хорошо, — подумав, ответила Зинаида, — зайду после работы, в семь.