Представьте, что у вас есть огромный полноприводный пикап, и вам во что бы то ни стало нужно забраться на крутой холм, чтобы обогнуть размытый цунами участок дороги. Или переехать неправильно припаркованный автомобиль соседа, который запер вас на стоянке и забыл оставить под стеклом свой номер телефона. Но вот незадача: есть риск серьёзно повредить сверкающие хромом насадки глушителей, которые вы каждый день подолгу натираете тряпочкой…
Судя по недавно обнародованной патентной заявке, у компании Ford появилось решение данной проблемы. Новое изобретение получило название ETRM (сокр. Exhaust Tip Retract Module) и представляет собой модуль, буквально втягивающий внутрь выпирающие выхлопные патрубки. В описании говорится, что устройство «снижает вероятность их контакта с поверхностью земли в условиях бездорожья». Неплохая идея, учитывая то, в каких условиях обычно эксплуатируются подобные автомобили. Речь про углы съезда и геометрическую проходимость.
Авторы идеи не забыли упомянуть в тексте две другие схожие заявки, которым не удалось в полной мере справиться с поставленной задачей, и уверены, что у них получится гораздо лучше.
Вам должно быть интересно зачем городить огород и конструировать складывающуюся систему выхлопа, если можно изначально сделать патрубки короче, чтобы они не выглядывали из-под кормы автомобиля? Дело в том, что многие водители считают блестящие наконечники красивыми и готовы за это переплачивать. По словам самого производителя, «применение новой системы не влияет на внешний вид, стиль и эстетическую составляющую транспортного средства». Фордовский патент был зарегистрирован и в США и в Европе, так что если дело всё-таки дойдёт до реального производства, мы увидим внедорожники с такой системой на обоих рынках.
Кстати, вы заметили, что на бамперах многих современных автомобилей красуются фальшивые насадки, часто даже не соединённые с настоящей выхлопной системой? Это сделано для того, чтобы снизить стоимость ремонта в случае удара сзади при аварии.