Глава 3.
Прошло несколько лет. После того нечаянно подслушанного разговора Маришка как будто исцелилась, ей больше не хотелось ничего знать об отце, словно отрезало.
Да и в жизни многое изменилось. Настали трудные времена: одним приходилось буквально выживать, другие строили себе дворцы, купаясь в роскоши.
Мама работала в школе и зарплату стали задерживать на несколько месяцев, денег порой не было даже на хлеб.
Однажды мама пришла домой совершенно довольная, в руках она держала 10-литровую канистру. Распахнув пошире дверь, она впустила в квартиру своего коллегу, учителя истории Дмитрия Яковлевича, который был больше похож на мельника, с головы до ног испачканного мукой. Он занес в квартиру, прижимая к себе целый мешок муки, потом бережно его поставил на полу в кухне. И улыбнувшись растерянно взиравшей на него девочке, быстро распрощался.
- Вот, дочка, теперь мы с хлебом, - радостно объявила мама, - теперь нам не нужно выкраивать последние крохи, чтобы купить булочку хлеба.
- Ты что сама собираешься... хлеб печь? - изумленно протянула Маришка, - а ты разве умеешь?
- А что там уметь? - отмахнулась мама, - научусь... Как там в моем любимом фильме сказано: "Можно и зайца научить курить, а для человека с интеллектом нет ничего невозможного". Главное, у нас мука есть, целых пятьдесят килограммов! Это же нам на несколько месяцев хватит. А ты хоть раз ела домашний свежеиспеченный хлеб? Это же фантастика!!! Ароматный, с хрустящей корочкой...
Мама мечтательно закатила глаза. И это радостное возбуждение передалось и Маришке.
- А это что? - с любопытством уставилась она на канистру.
- Это? Это подсолнечное масло, свежевыжатое, целых 10 литров. А знаешь, какой у него запах? М-м-м... Дочка, да мы с тобой самые богатые люди на планете!
Мама подхватила дочку и закружила в радостном порыве.
- А откуда такое богатство? - растерянно спросила девочка, - вроде денег на все это не было...
- А это совхоз "Первомайский" учителям такой подарок сделал, представляешь? Подкормить нас решили, потому что все дети их села после начальной школы в нашей учатся...
Голос у мамы дрогнул, она порывисто обняла дочку и заплакала.
- Мам, ну ты чего? - Маришка отстранилась от нее и тревожно заглянула в глаза, - радоваться нужно, а ты плачешь.
- Да я это от радости, дочка, - мама быстро смахнула слезы и улыбнулась, - никогда не думала, что буду радоваться мешку с мукой, словно мешку с золотом. Дожили... Эх, а давай пирогов заведем? Напечем с картошкой, капустой... А еще у нас где-то яблочное повидло бабушкино завалялось. На пироги само то будет! Нам даже по пачке дрожжей свежих пекарских с совхозной столовой передали, чтобы хлеб печь! Представляешь!!!
Через пару часов из кухни начали растекаться головокружительные запахи пирогов. И мать с дочерью, вскипятив чайник, сели трапезничать, впервые за долгое время почувствовав себя по-настоящему счастливыми...
- Как, оказывается, мало для счастья нужно, - философствовала мама, с наслаждением откусывая пирог и запивая его травяным чаем (научилась сама его заготавливать из-за безденежья). - Что удивительно, только в трудные времена и начинаешь ценить обычные простые вещи, чувствовать настоящий вкус хлеба и пирогов. В такие моменты я начинаю думать: а зачем вообще людям деньги? Сколько раз я получала зарплату в денежном эквиваленте, но столько ярких эмоций, как сейчас, когда меня одарили натурпродуктом, никогда не испытывала...
- Ну да, еще бы с одеждой как-то решить вопрос, - вернула Маришка мать с небес на землю, - а то на фоне некоторых учениц наши учителя в драных сапогах и вытертых костюмах смотрятся довольно убого...
На лице Маришки невольно промелькнула гримаса горькой усмешки.
- Мам, зачем мы учимся, если все знают, что лучше всех живут бывшие двоечники, преступные группировки, именно они сейчас правят миром, имеют деньги, потому что на их стороне сила... А ум и честность сейчас не в цене...
Мама потрясенно посмотрела на дочь:
- Это что... среди учеников теперь ТАКИЕ разговоры ходят? ЭТО сейчас волнует умы подрастающего поколения?
Маришка только кивнула в ответ. Мать порывисто обняла дочь, а потом, зажав ее лицо ладонями, умоляюще заглянула в глаза:
- Не слушай такие разговоры, слышишь? Ни за что не поддавайся на такую провокацию! - горячо прошептала она, - это они сейчас правят миром, пока общество больно... Но мы выздоровеем, обязательно выздоровеем, слышишь? А ты, дочка, учись, не смотря ни на что, учись. И верь в лучшее. Не позволяй плохим мыслям отравлять свою душу... Мир развивают и двигают вперед только образованные и честные люди. Они делают этот мир лучше.
Маришка посмотрела матери в глаза долгим проникновенным взглядом, потом молча уткнулась ей в плечо лицом...