- Тёма, пошевеливайся! В садик опоздаем!
- Иду, мам, иду - протяжно тянул слова и зевал на ходу, мальчик лет 6.
- Обувай сапожки. Ну, Тёма, я опоздаю на автобус.
Они вышли из подъезда. Ранняя весна. Мокрый, тяжёлый снег обильно сыпался с мрачного, серого неба. Каша из воды и снега покрывала асфальт. Злой ветер продувал до самых костей. Молодая женщина и ребёнок, съежившись, зашагали по тропинке в сторону не большого парка.
- Мам, смотри, Чёрный! - говорил мальчишка, оборачиваясь назад. - Чёрный, Чёрный привет!
Анастасия повернулась и увидела огромного, лохматого чёрного пса, который направлялся к ним. Густая шерсть местами сбилась в колтуны, мокрые лапы не соответствовали размеру собаки, казались тонкими и хрупкими.
- Тёма, о ужас, пошли скорее! - она потянула мальчика за руку.
- Мама, он добрый и ласковый! Мы с ребятами вчера с ним играли!
- Верю, сынок, но проверять не хочется. Идём!
Оставив мальчика в садике, она заспешила на остановку. Спрятав нос в шарф и натянув капюшон на голову, торопливо шагала по обочине. Не приятное ощущение, что на неё кто-то смотрит, давило на нервы. Резко повернувшись она увидела пса. "Вот же пристал!" пронеслось в голове. Глаза собаки смотрели на неё в упор. Какое-то жуткое чувство поселилось в груди, было не по себе. Она вновь заторопилась, изредка поворачиваясь, видела что собака приклонив голову к земле идёт следом за ней.
* * * *
Анастасия вышла вечером из автобуса и пошла в сторону детского сада. "Артема заберу, потом в магазин, ужин приготовлю и может ещё поработать успею. В этом месяце получилось неплохо заработать на удалёнке, ещё чуток подкопить и можно в комнате сына ремонт делать" скакали мысли в её голове.
В режиме экономии Настя жила последний год. Её муж погиб в аварии. Квартира, в которой они жили была ипотечная. Накоплений не было, зато был кредит на её имя. Настя поняла, что даже с её не плохой зарплатой, она не потянет жизнь в большом городе и маленького сына. Да и без любимого жизнь потеряла смысл, всё к чему они стремились и о чём мечтали казалось пустым, даже стены когда-то любимой квартиры. Вот и вернулась она в свой город, здесь у неё хотя бы жильё было, наследство от родителей. Работу быстро нашла, недалеко от дома, на фабрике. С 8 до 17, три на два.
- Мама! Мама! - Артёмка бежал ей навстречу и махал руками, группа была на прогулке. - Мам, а Чёрный с тобой пришёл?
- Какой Чёрный? - вздрогнула женщина и посмотрела на ворота.
Чёрный пёс ждал их у входа, несмело махая хвостом. "Откуда он только взялся"! Артём побежал к собаке.
- Артём! Артём! Аккуратно! Укусит!
- Мамочка, он добрый! Смотри! - мальчик подбежал к псу и начал гладить его по голове. По спине Анастасии пробежал холодок.
- Тёма, пожалуйста, не делай так больше! Он уличный, грязный, голодный, кто знает что у него на уме! - убеждала она ребёнка.
- А давай его к себе возьмём! Тогда он будет домашний, чистый и сытый! А то, что он добрый я и так знаю! - мальчик смотрел на неё умоляющими глазами.
- Не говори глупостей! У нас всего лишь двушка, куда нам такого огромного пса!? Да и вряд ли в таком возрасте он сможет жить в квартире, думаю он не воспитанный! - говорила она сынишке, а про себя думала " а ещё его кормить надо, а я и так на всём экономлю. Лечить если заболеет. И гулять утром и не только."
* * * *
Они зашли в магазин. Купили булочки к чаю и молоко, 3 яблока и творог. Чёрный ждал их возле магазина.
Глаза собаки и Анастасии встретились.
- Мам, а можно я Чёрного булочкой покормлю? - Артём дергал мать за рукав и подпрыгивал в ожидании ответа.
Анастасия смотрела в глаза собаки как заворожённая. Что она в них увидела? Голод? Боль? Одиночество? Тоску? Может ещё что-то.. но именно в этот миг большой, страшный, лохматый пёс стал чём-то большим, чем просто бродяжка...
- Да, сынок, покорми! - она посмотрела на мальчика, присела на корточки и прошептала - а давай ему ещё сосисок купим! И себе заодно!
Артём захлопал в ладоши и побежал к собаке. Анастасия вернулась в магазин...
* * * *
Весна вступила в свои права! Солнце отогрело землю. Тут и там зеленела первая трава. Ещё не много и всё вокруг расцветёт, двор наполнится запахом яблонь и сирени. Зацветут маленькие солнышки - одуванчики.
Настя выскочила из автобуса. Как это хорошо снять с себя тяжёлую зимнюю одежду и сменить на лёгкую курточку и кеды!
- Привет, Чёрный! Ждёшь?! - она потрепала пса по голове, - идём, там Тёмка поди заждался.
Собака давно стала частью их семьи. Утром он ждал их у подъезда и провожал сначала в детский сад, а потом её одну на остановку. Вечером встречал и они шли в обратный путь. По дороге заходили в магазин. Потом гуляли вместе в парке или во дворе.
Настя с сыном кормили собаку утром и вечером. Он заметно выровнялся, стал справнее, шерсть начала лоснится. Жил рядом с подъездом, под балконом у соседей, кто-то постелил ему там старую куртку.
Молодая мама больше не переживала за сына, не боялась что Чёрный его укусит. И когда Тёмка с другими детьми играл во дворе она часто наблюдала, как огромный пёс следит за мальчиками, лёжа в стороне.
* * * *
Все дни стояла 30-и градусная жара, не свойственная их региону. Воздух накалился и слабый ветерок не спасал. Хотелось купаться, но добираться было далеко и не на чем. Настя с Артёмкой спасались прохладным душем.
- Артём, далеко не уходи, играй так, чтобы я в окно тебя видела! - говорила она строго мальчику.
- Знаю я, мам, знаю - улыбался ей сын и крепко обнимал.
Выходной. Она сделала дела по дому. Помахала с балкона Артёму и прилегла почитать книгу. Её разбудил громкий лай, переходящий в вой. Подскочив с дивана, она побежала на балкон. Во дворе было пусто. Изо всех сил закричала "Артём" и увидела Чёрного возле подъезда. Собака хрипло лаяла и подпрыгивала на одном месте.
Сердце Анастасии отплясывало чечётку, готовое выскочить в любой момент.. спотыкаясь на ступеньках и размазывая слёзы, она выбежала на улицу..
Продолжение далее.
О собаке на севере здесь.
А тут о супербабушке.