— Ой, страшно! Прямо колени дрожат, — Витька изобразила, как сильно испугалась. — Сам полетишь... самолётиком!
Они помолчали секунду, и так как на эту тему говорить больше было нечего, мальчишка сказал:
— А меня Матвейкой зовут.
— А меня Витькой.
— Витькой? — удивлённо переспросил Матвейка.
— Ты что будешь красить? — спросила Витька и посмотрела на ведёрко.
— Дело есть, — Матвейка сразу посерьёзнел и заторопился.
— А можно с тобой? — и видя, что он почему-то не решается, добавила: — Домой мне всё равно нельзя. Из-за этого... — Витька притопнула своими чёрными «сапожками».
— Ладно, — согласился Матвейка, — идём. А это... выстираем!
Вы уже, верно, догадались, кто такой Матвейка? Это — сын Степана Матвеевича, наш пятый герой, которому совсем недавно исполнилось семь лет.
Матвей-малый сказал Витьке правду: он действительно человек известный: Матвейка был первым, кто родился в этом городе.
Когда ему исполнился год, товарищи Степана Матвеевича вручили сыну «Почётный диплом первого гражданина города Нефтеграда».
Диплом свернули трубочкой, перетянули голубой лентой, а к её концам привязали по маленькому чёрному галошку.
Матвейка тогда читать не умел, поэтому больше всего ему понравились чёрные галошки. Он потянул их к себе, чтобы получше разглядеть.
Взрослые почему-то подумали, что он хочет их съесть, испугались и поспешили отнять галошки. Матвей-малый заявил протест:
— У-а-а! — очень громко сказал он.
Взрослые опять ничего не поняли и тоже закричали:
— Урра-а! — гораздо громче Матвейки (конечно, их было больше!).
А его подняли высоко, под потолок, и унесли.
Больше ничего о том торжественном дне Матвей-малый не знает. Но свой диплом хранит бережно: в коробочке из-под инерционной машины вместе с двумя железными гайками, маленьким магнитом и десятком оловянных солдатиков. Голубая лента слегка посерела от частого развязывания и завязывания (очень много желающих увидеть диплом!). А чёрные галошки всё блестят, несмотря на то, что кем-то немного покусаны.
В остальном жизнь Матвейки такая же, как у других ребятишек их города: сначала — ясли, потом — детский сад, а нынче осенью он пойдёт в школу. Вот только бы её успели построить! Правда, отец обещал ему твёрдо: «Школа будет!», но Матвейка немного волнуется и каждый день, утром, днём или вечером (когда выберется свободная минутка) приходит на строительную площадку посмотреть, как идут дела.
КАК МНОГО ЗВЁЗДОЧЕК!
Они миновали нарядные пятиэтажные дома и свернули в сторону, куда строительство ещё не добралось и где стояли низкие деревянные домики.
Витька вертела головой направо-налево: интересно!
Вот, наверное, в таком весёлом домике с резными окошками и белой трубой жила бабушка Красной Шапочки. Перед домом — крыльцо, дверь с кольцом и даже верёвочка свешивается. Только дёрни за верёвочку — дверь и отворится!