Эта книга о природе, о мире живых существ, и о том, как они возникли.

Эта книга о природе, о мире живых существ, и о том, как они возникли. Поэтому для нас очень важен вопрос: «Что такое жизнь?» Не разобравшись в этом, мы не сможем понять, откуда все появилось!

Это вопрос, который легко задать, но на который непросто ответить. Несмотря на то, что слово «жизнь» мы произносим ежедневно, понятие, которое оно обозначает и удивительно, и загадочно. Если бы люди были предельно откровенны, то они должны были бы признать, что никто из нас полностью не понимает, что такое жизнь, и как она протекает у живых существ.

В первую очередь, нужно сказать, что существуют различные формы жизни.

Один известный учитель сказал однажды: «Я мыслю, следовательно я есть». Он не имел в виду, что «я мыслю, следовательно я существую», так как на свете есть много различных вещей, например, эта книга или стул, на котором я сижу, которым не свойственно мыслить. Он хотел сказать: «я мыслю, следовательно я живу». Как личность, он знал, что живет потому, что имеет способность мыслить. Мысли для него были доказательством того, что он живет. Жизнь мозга, работа мысли, это одна из форм жизни человека.

Но есть много живых существ, не имеющих способности мыслить. Растения, к примеру, живые, но они не имеют мозга и не обладают способностью думать, как это делает человек. Откуда мы знаем, что растения, такие как: цветы, деревья—живые? Нам об этом говорят три момента.

Во-первых, растение может расти. Оно становится больше, на нем вырастают листья, цветы, плоды. Способность к росту — один из признаков жизни. Во-вторых, растение реагирует на явления окружающей среды. Цветок поворачивается к солнцу или свету. Некоторые закрываются на ночь и раскрываются утром; в тепле растения растут быстрее, чем в холоде. Итак, способность отвечать или реагировать на явления окружающей среды — это еще одно свидетельство жизни. В третьих, и это, пожалуй, самое важное, растения имеют способность к воспроизводству. Это значит, что одно растение производит, или создает, другие растения. Обычно растения производят семена, которые, попадая в почву вырастают в виде новых растений, и которые совершенно похожи на своего родителя. Способность к воспроизводству это также один из признаков жизни (Рис. 2).