Он очень любил очертание и грациозность этих деревьев, и в 1889 году, когда он проживал на территории приюта в Сан-Реми-де-Прованс, были нарисованы несколько сюжетов об окружающем пейзаже. Там были пшеничные поля, кипарисы и, конечно, оливки. А вы знаете, сколько картин с изображением оливковых деревьев нарисовал Ван Гог?
Вот как писал про эти деревья сам художник:
«Иногда, когда дерево обнажает свои бледные цветки и большие синие мухи, в большом количестве летают изумрудные жуки и цикады, все погружается в чистую синеву. Затем, когда бронзовая листва приобретает более зрелые оттенки, небо становится сияющим и усеянным зелеными и оранжевыми прожилками, а затем, ближе к осени, листья приобретают фиолетовые тона, напоминающие цвет спелого инжира, и этот фиолетовый эффект. Наиболее полно проявляется в контрасте большого отбеливающего солнца в бледном ореоле светлого лимона. Иногда после душа я видел все небо розово-оранжевым, что придавало изысканный оттенок серебристому серо-зеленому цвету.»
В период с мая 1889 года по май 1890 года художник проживал в приюте, залечивал душевные раны и, в связи с этим, находился в болезненном депрессивном состоянии. Первые несколько дней он не выходил из комнаты и рисовал пейзажи, которые видел из окна. Всего за этот год было написано более 150 картин, из них целых 15 - с оливковыми деревьями. Он называл их «почтенными корявыми оливковыми деревьями» и утверждал, что именно в них спрятан дух Прованса.
Самая известная из этих полотен – «Оливковые деревья в горном пейзаже». Оно было дополнением к знаменитой «Звездной ночи», перекликалось с ней сюжетом и настроением. Сегодня эта картина хранится в Музее Современного Искусства.
Кроме того, Винсент Ван Гог написал 3 картины со сборщицами оливок, которые находятся в полном единении с природой. Одна из них находится сегодня в Музее искусств Метрополитен в Нью-Йорке, а вторая в Национальной галерее искусств, в Вашингтоне.
И уж если говорить про современность, то сегодня оливковые деревья – это символ плодородия и достатка, а плоды – изысканное дополнение к любому ужину. Оливки подаются к мясу, используются для приготовления пиццы, пасты, огромного множества салатов и закусок.