Много раз, прогуливаясь вдоль бастионов Петропавловской крепости, я представлял себе, как какие-нибудь шведы могли организовать осаду и какие чувства испытывал бы солдат штурмового отряда, которому требовалось преодолеть сначала водную преграду Кронверского пролива, а затем пробежать несколько десятков метров открытого, простреливаемого пространства до высокой стены крепости, и казалось, что на такой подвиг мало кто способен.
Действительно, каменные форты прошлого вызывают невольное уважение своими размерами, человеческим трудом и гением, которые смогли соединить вместе землю, дерево и камень в огромную массу правильных геометрических размеров. Глядя на их изображения, они кажутся незыблемыми твердынями.
Например, форт Сен-Фредерик с заглавной иллюстрации к данной статье. Он был заложен французами в 1735 году на озере Шамплейн недалеко от границы между новой Францией (Канадой) и британской, колониальной провинцией Нью-Йорк. Пушки цитадели (главной башни) форта сторожили водный путь из британских колоний в Канаду, которым не раз и не два пользовались англичане и ирокезы, чтобы совершить внезапный рейд на французские поселения в долине реки Святого Лаврентия.
По внешнему виду это очень грозное укрепление, главным образом, благодаря высокой, четырехэтажной башне, которая как донжон в рыцарских замках возвышается на приземистыми стенами форта, облицованными каменными блоками из известняка. Толщина стен башни была около 3 метров, а стен около 5,5 метров. Входы в главные ворота форта и цитадели были защищены сухими рвами, выход осуществлялся через подъемные мосты.
Артиллерийское вооружение форта состояло из малокалиберных, поворотных пушек, этим обстоятельством объяснялась постройка многоуровневой цитадели, чтобы контролировать узкий 450-метровый участок озера между фортом на западном берегу и мысом Пуант-де -Шевелюр (совр. мыс Чимни-Пойнт) на восточном.
Форт Сен-Фредерик с момента своего основания служил объектом ненависти всех английских колонистов Нью-Йорка и Новой Англии, Используя форт как базу, отсюда направлялись в рейды канадцы и индейцы против английских поселений на границе во время колониальных войн в Северной Америке, и англичане очень хотели его уничтожить.
Однако, давайте посмотрим на Сен-Фредерик глазами современника, для которого этот форт был не объектом культурного наследия и исторического значения, а обычным оборонительным пунктом, который служит не украшением пейзажа, а призван выполнять сугубо военные, прикладные цели - не пущать и защищать.
Вот, что писал в 1756 году о форте капитан Гиенского полка шевалье де ла Пауз (de la Pause).
Сен-Фредерик - плохой форт и плохо расположен. Он облицован каменной кладкой, не в состоянии противостоять пушкам любого калибра, стреляющим с обычной дистанции. Над ним доминирует высота в половине дальности ружейного выстрела [250 м.], куда легко можно установить артиллерию. В форте есть башня высотой около 12 туазов [23,4 м.], в которой имеются амбразуры для размещения артиллерии.
Эта башня также контролируется с господствующей высоты, с которой пушечные ядра способны перепахать весь форт вдоль и поперек. Более того, от пушек этой башни не было бы большой пользы, так как пороховой дым задушил бы всех, кто находится внутри. Пример артиллерийских орудий, которые иногда используются в казематах и которые всегда имеют вышеупомянутый недостаток, является доказательством этого.
Только с одной стороны этого форта есть ров. Его конструкция подобна конструкции всех фортов этой страны: неправильный квадрат, окруженный четырьмя бастионами, внешний бастион [равелин] отсутствует. Он расположен на краю пролива и, так сказать, у входа в озеро Шамплейн, в которое можно попасть только по воде, пройдя под стенами форта. Ширина пролива не превышает 300-400 туазов, на другом берегу находится точка, образующая полуостров.
Вот так из-за экспертной оценки профессионального военного спадает пелена ложных впечатлений о неприступности форта, вызванных внешним видом.
Что касается того, почему французы построили форт в таком невыгодном для сухопутной обороны месте. Если кратко, то план и место постройки форта утверждал король Людовик XV. На западном берегу пролива должна была стоять башня с редутом и частоколом, а на восточном берегу форт прямоугольной формы с земляными стенами и бастионами по углам.
Когда военный инженер Шоссегре де Лери прибыл на место, то обнаружил, что капитальный форт с земляными стенами в указанной точке (мыс Шевелюр на восточном берегу) построить не возможно из-за болотистой почвы, поэтому он перенес место постройки в противоположную точку на скальное основание у самого края западного берега. В итоге из двух укреплений получилось одно - форт с бастионами и каменной башней.
Сегодня от форта остались только внешние обводы укреплений, т.к. в 1759 году он был эвакуирован и уничтожен французами в виду недостатка сил и средств для обороны. Англичане не стали восстанавливать форт в данном месте, а построили новый на той самой господствующей высоте, о которой писал де ла Пауз.
Вас может заинтересовать другая моя статья о разведке ирокезов около форта Сен-Фредерик в 1746 году, которая называется: Снял скальп - получи одеяло, два - держи кафтан и шапку