Когда Макар появился в лагере, на него набросились скопом. Женя отвела мальчика в домик к начальнику лагеря. Там уже сидел хмурый Павел и ещё двое вожатых, имён которых Макар не знал.
- Объясни нам, почему ты покинул территорию лагеря? - Начальник сурово смотрел на Макара.
- Я гулял. - Стараясь оставаться спокойным, ответил мальчик.
- Гулял?! Тебе не гуляется в самом лагере?
Возмущение начальника было понятно Макару и поэтому он не стал возражать, а лишь опустил голову.
- Специально организовано всё в лесу, на чистом воздухе. Куча кружков, мастерских, занятий! Неужели вам, тебе конкретно, ничего не интересно?
- Не интересно. - Макар поднял глаза и обвёл взглядом окружающих его взрослых. - Я не хотел сюда ехать. Родители заставили. Потому что вы, взрослые, никогда не слушаете детей.
- Вот так номер! - Озадаченно воскликнул Павел. - Тебя заставили родители, а виноваты мы? А как потом мы должны объяснять твоим родителям, что с тобой что-то случилось? Да ещё за территорией.
- Со мной и в лагере может что-нибудь случиться! - Вспылил Макар. - Так будет лучше?
- Ты о чём? - Начальник вопросительно посмотрел на мальчика.
Женя подошла и что-то тихо начала объяснять ему.
- Марк? - Начальник потёр переносицу. - Марку я тоже делал выговор за его поведение. Но, однако, это именно он заметил, что ты пропал.
- Я не пропал. - Макар устало посмотрел на начальника. - А ваш Марк - просто гад. И всё.
- Ты почему позволяешь себе так разговаривать со старшими? - Павел встал со своего места. - Извинись немедленно.
- Я никого не оскорблял. - Макар чувствовал свою правоту и потому больше не прятал глаза. - А про Марка сказал, как думаю. Я виноват, что ушёл, а он...
Макар махнул рукой и замолчал. В комнату быстро вошла одна из вожатых:
- Олег Павлович, мы Алисиному отцу наконец дозвонились, как вы просили. Функция отслеживания была включена, он сейчас на совещании, чуть позже посмотрит, что можно сделать. Обещал перезвонить.
- Хорошо. - Начальник задумчиво посмотрел на Макара. - Вот что, Макар, покидать территорию лагеря категорически запрещено. Павел, проверьте, чтобы ворота были закрыты, как, собственно, и должны. Все мероприятия в обычном режиме. Это понятно?
Макару было грустно и радостно одновременно. Грустно от того, что он больше не увидит Ваню. Надо же, впервые в жизни появился шанс обрести настоящего друга, и тот безнадежно потерян. А радостно, от мысли, что Лиса и её малыши теперь в безопасности. В том, что Алексей не даст собачью семью в обиду, Макар даже не сомневался.
- Сильно попало? - Сзади незаметно подошли Эдик и Саша.
- Не очень. - Макар посмотрел на ребят.
- Это Марк вожатым рассказал, что ты за территорию ушёл. - Саша поковырял носком кроссовок сосновые иглы.
- Разозлился, когда увидел, что собаки нет. - Добавил Эдик. - Они снимать хотели, как будут, ну... И в сеть выкладывать.
- Марк ещё ругался, что Интернет здесь не очень. Хотел стримить, мол, а вдруг не получится.
Эдик хотел ещё что-то сказать, но Саша потянул его за рукав, и они отошли в сторону, сделав вид, что рассматривают что-то в Сашином смартфоне.
Макар обернулся. По направлению к нему решительным шагом двигались его недруги. Он не стал отходить в сторону. Просто стоял и ждал, когда они подойдут. Марк, обычно сохраняющий насмешливо-ироничное выражение лица, сейчас был заметно раздражён.
- Что, Пастух, попало тебе?
- Не очень. - Макар не боялся. Радость от спасения Лисы была намного больше его страха перед Марком.
- Ничего. Скоро будет очень! - Отчётливо и зло проговорил Марк. - Я ненавижу, когда мне кто-то мешает делать то, что я хочу! Идём, Вован!
На вечерней линейке, начальник объявил:
- Ребята, вы все знаете, что у нас в смене произошло несколько неприятных инцидентов. У некоторых из ваших товарищей пропали ценные вещи. Найти их мы не смогли. Сегодня Алисин папа сообщил о том, что, согласно данным геолокации, пропавший телефон должен находиться где-то на территории лагеря. Думаю, что всё остальное тоже. Я даю тому, кто это сделал, шанс признаться.
- А вы Пастуха проверьте! - Раздался голос из ряда ребят.
- Пастух? - Начальник обернулся к вожатым.
- Это они Макара так зовут. - Подсказал Павел.
- Кто это сказал? - Начальник оглядел ребят.
- Я сказал. - Вова сделал возмущённое лицо. - А что? Он ни с кем не дружит! Мутный какой-то. Из лагеря уходит всё время. Может, он краденое прячет!
Все лица повернулись к Макару.
- Замолчи! Я не брал ничего! - Макар смотрел на ребят широко открытыми глазами. Неужели они верят тому, что он вор. - Можете хоть обыскать!
- Павел, прекращаем этот цирк. - Строго приказал Олег Павлович. - Позовите ко мне Макара, Алису, Эдика и Славу из третьего отряда. Остальных займите чем-нибудь пока.
Макар шёл в домик к начальнику, ощущая на себе взгляды ребят. Он уже не чувствовал себя так уверенно, как днём, и с горечью думал о том, что, пожалуй, только с ним, неудачником, могло случиться всё это.
- Макар, ты слышал, в чём тебя обвиняют ребята? - Начальник смотрел строго, но не обвиняя.
- Это не ребята. - Упрямо ответил мальчик. - Один человек - это не все.
- Почему же один? - Марк, стоявший рядом с Вовой, вышел вперёд. Я, например, тоже видел, как ты выходил из лагеря со свёртками. У меня и запись на смартфоне есть.
- Я собаку кормил! - Закричал Макар и осекся.
- Какую собаку? - Начальник схватился за голову. - Вы меня с ума сведёте.
- Обыкновенную собаку. Голодную.
- А где ты брал еду?
- Нигде. - Макар замолчал. Это была его тайна. Пусть делают, что хотят, но Нину Владимировну он не выдаст. - Свою носил, из столовой.
- Врёт он! - Вован аж задохнулся. - Как он её носил? Суп в кулаке?
Марк одобрительно засмеялся. Начальник хмуро посмотрел на него, и тот замолчал.
- Чтобы разрешить сомнения, ты покажешь нам свои вещи? Сам? - Олег Павлович дружелюбно посмотрел на Макара. - Потому что я уверен, что ты ничего не брал.
- Пойдёмте. - Макар пошёл первым. В домике он достал всё из сумки, уверенный, что там ничего чужого нет, выложил вещи из тумбочки. Спокойно оглядел ребят. - Я ничего не брал.
- Ну вот, всё выяснилось. Я имею в виду, с Макаром. - Начальник положил руку мальчику на плечо. - Извини, Макар, но ты же понимаешь ситуацию.
- Понимаю. - Макар принялся складывать вещи.
- Олег Павлович! - Закричал Вова. - Мы же говорим, он вещи вынес. Мы с Марком сами видели, как он в кустах возился!
- В каких кустах? - Только что собравшийся уходить начальник остановился.
- В кустах, за забором. А про собаку он врёт! Нет там никакой собаки.
- А вы что делали за забором? Что ж за смена такая! - Олег Павлович возмущённо всплеснул руками. - Что теперь идти кусты искать?
- А вы сходите, если вещи хотите найти. - Марк с деланым равнодушием отвернулся к окну. - А то неизвестно, может, у него сообщники есть. Уплывут вещички, и тю-тю.
- Олег Павлович, давайте, пойдём. - Алиса умоляюще смотрела на начальника. - Я уже несколько дней без телефона. И папа ругаться будет.
- Ладно. Показывайте, где эти ваши кусты.
Марк довольно улыбнулся. Он немного отстал от остальных, включил камеру смартфона:
- Привет! С вами Марк. Я начинаю прямую трансляцию с места разоблачения. Сейчас вы увидите весь процесс поимки вора с поличным. Оставайтесь с нами, чтобы стать свидетелями удивительных событий. Подписывайтесь на мой канал, и вы всегда будете в курсе самых последних новостей!
Всю дорогу, пока шли на задний двор, пока несли ключ от ворот, пока приближались к кустам, Макар не волновался. Его уже обыскали, и что... Но когда подошли к знакомым зарослям, когда Вован, встав на четвереньки, уверенно полез вглубь кустов, сердце ёкнуло от нехорошего предчувствия.
- Здесь что-то есть! - Торжествующе завопил Вова, выбираясь из зарослей. Ребята напряжённо вытянули шеи. Вован выбрался из кустов, держа в руках свёрнутый пакет. Развернул. Вытряхнул содержимое на траву. Телефон. Камера. Кошелёк.
Все замерли. Макар облизал пересохшие губы. Он уже набрал воздуха в грудь, чтобы сказать, что это не он. Что Марк специально сделал так, чтобы все подумали на него. Но в это время, тихо стоявший поодаль Эдик, подошёл и, глядя Макару прямо в глаза, сказал презрительно :
- Эх ты! Я думал, ты человек. Даже подружиться хотел. А ты... Это папин подарок. - Эдик отвернулся, посмотрел на Олега Павловича и добавил. - А собака была.
Он поднял с травы камеру и, не оборачиваясь больше, побрёл обратно к лагерю.
И тогда Макар побежал. Сам не зная куда, и почему. Рванул в лес, не разбирая дороги. За спиной что-то кричали, но мальчик ничего не слышал. Ветки хлестали по лицу, а он даже не пытался отводить их руками. Просто автоматически прикрывал глаза. Бежал до тех пор, пока не свалился без сил. Долго плакал и, наконец, обессиленный и опустошённый, заснул.
Проснувшись, вспомнил вчерашние события, и ещё долго неподвижно лежал на траве. Теперь все решат, что он вор. И Эдик. Неужели он не понял, что Марк нарочно подставил Макара. Ведь ребята видели, какой он. Зря побежал. Надо было остаться, объяснить. А поверили бы? Могли, раз Эдик и Саша слышали, что Марк грозился сделать с собакой. А может, и не поверили. Ведь, наверное, можно любить животных и при этом быть вором? Или нет?
Мысли вились в голове беспорядочным роем, и Макар никак не мог сообразить, что ему делать дальше. И вдруг вспомнил: Ваня. Вот, кто точно ему поверит. И Алексей. Мальчик воспрял духом. Пусть он знает их совсем мало, но зато уверен, что эти люди не бросят в беде. Надо идти в деревню.
Он вскочил и огляделся. В памяти всплыли слова Алексея про лес. Вечером он даже не понял, в какую сторону бежал, и сейчас абсолютно не представлял, в какой стороне лагерь. А дорогу в деревню он знает только оттуда. Но идти всё равно надо.
Макару никто раньше не говорил главное правило: потерялся в лесу, оставайся на месте. Тебя обязательно найдут. Но мальчик никогда об этом не слышал, и потому побрёл, как ему казалось, в ту сторону, где должна была располагаться деревня. Но чем дальше он шёл, тем гуще становился лес. Макар развернулся, и зашагал в другую сторону.
Нашёл кусты с малиной, поел ягод. Он не был голоден, очень хотелось воды. От сладких ягод пить не перехотелось, казалось, напротив, жажда только усилилась. Посидев немного, вновь отправился в путь. Несколько раз ему казалось, что он вот-вот выйдет на пригорок, но, увы, надежда найти путь в деревню таяла с каждым часом.
Вечером Макар понял, что заблудился окончательно. Стало страшно. Смартфон он выронил, ещё когда бежал. Скорее всего. Мальчик не был уверен. Но вряд ли в этом лесу будет толк от наверняка разрядившегося к этому времени телефона. Загоняя внутрь нарастающий страх, он стал устраиваться на ночлег.
Проснулся от того, что ужасно дерёт горло. Во рту пересохло, и Макар почувствовал, что просто умрёт, если не достанет где-то хоть глоток воды. Ну, или хотя бы ягод. Пусть они сладкие, но в них есть какой-никакой сок. Он встал и снова пошёл.
Кусты малины больше не попадались, зато откуда-то потянуло влагой. Будет здорово, если он выйдет к реке. Макар ускорил шаг. Мох под ногами вскоре стал влажным. Среди деревьев появилась трава, похожая на осоку, а сами деревья стали мельче и уже не так густо росли. Макар решил, что скоро выберется из леса. Настроение мальчика улучшилось.
Он зашагал бодрее, едва ли не побежал, как вдруг, сам не поняв, как это произошло ухнул почти по грудь в вязкую жижу. Болото! Как же он мог не понять сразу! Алексей ведь говорил! Мальчик попытался выбраться, но ноги проваливались в пустоту, а силы рук не хватало, чтобы вытянуть тело из нежданной ловушки.
Чувствуя, как уходят последние силы, Макар отчаянно закричал.
Продолжение следует...часть 5
(В связи с изменениями в правилах платформы автор вынужден указывать ссылку на ещё не опубликованные части рассказа. Следующая часть будет опубликована завтра. Спасибо за понимание!)