В английском языке всего шесть гласных букв. Их удобно представить двумя группами: a [ei]эй, o [əu]оу, u [ju:]ю и
e [i:]ии, i [ai]ай, y [wai]у’ай.
Однако посредством этих шести букв отображаются 13 базовых гласных звуков (две пары и три триады)
[a:]аа - [^]а [ɔ:]оо - [ɔ]о
[i:]ии - [i]и - [j]й [æ]ээ - [e]э - [ə]э’ [u:]уу - [u]у - [w]ў;
плюс 15 дифтонгов (это когда в пределах одного слога происходит перетикание одного гласного звука в другой)
[ai] - [au] [oi] - [ou] [ei] - [eə] - [əu]
[uə] - [wa] - [wi] - [wo] [ju:] - [iə] - [ja] - [jo]
плюс два трифтонга [aiə] - [auə].
И ещё одинокий среди перечисленных семейств звук [əː]о’ (кончик языка опустить к нижним дёснам и произнести что-то между «о» и «э»). Зато в текстах ему соответствуют четыре диграфа (слоги тетьего типа – er, ur, ir, yr и два триграфа (ear и eur).
Триады базовых звуков включают долгий, краткий и очень короткий, отрывистый звуки однотипного происхождения. Что такое и-краткое (й), объяснять не надо. Так вот звук [ə]э’ – это э-краткое (приоткрыть рот и на долю секунды включить голос).
А звук [w] представляет собой у-краткое ў(y’). В русском языке такого звука нет, но по аналогии для его произнесения нужно сложить губы трубочкой, как для свиста, и перейти к следующему гласному звуку. Призвук у’[w] получится сам собой. Отсюда, кстати, и «взаимозаменяемость» букв u <=> w, когда в некоторых диграфах w => [u], а в буквосочетаниях qu (иногда gu) u => [w].
Вообще то ультра короткие звуки [j]й, [ə]э’ и [w]y’ наука из-за их краткости относит к согласным, однако родственники их здесь, среди гласных. Наверное, и их место тоже здесь.
Отобразить такое количество звуков с помощью шести букв можно только, используя буквосочетания (диграфы и триграфы). Разнообразие вариантов озвучивания диграфов весьма велико и может быть объяснено разными трактовками прочтения входящих в их состав букв.
Где-то первая гласная читается алфавитно, а вторая – кратко, часто бывает и наоборот, или можно считать обе гласные читающимися по их краткой форме и т.д. Подсказывающее форматирование букв позволяет показать эти варианты наглядно.
Запоминать их в виде правил дело бесперспективное. Лучше уж сразу учить соответствующие слова. Но на некоторые буквосочетания, читающиеся почти всегда одинаково, стоит обратить внимание:
ai => [ei]; oi => [oi]; oo => [u:]; ee => [i:]; ie => [i:]; ew(eu) => [ju:]; oa => [əu]; qu => [kw];
слоги третьего типа:
ar => [a:(r)] or => [ɔː(r)] our/oar => [ɔː(r)] ir, yr, ur, er/ear => [ə:(r)] war => [wɔː(r)] wor =>[wə:(r)]
В безударной позиции гласные и группы гласных часто редуцируются, то есть их произношение упрощается и ослабляется настолько, что переходит в тот самый неопределённый звук [ə]э’ или они не произносятся вовсе (это называется полной редукцией). В примерах редуцированные гласные отображаются уменьшенным шрифтом. В случаях полной редукции они ещё и зачёркнуты.
Чистоту произношения следует отрабатывать путём подражания диктору, что в наше время вполне доступно. Но подражая, полезно всё же знать, какой звук вы пытаетесь исполнить.
Произношение согласных будет рассмотрено в последующих публикациях. Подписывайтесь, ставьте лайки.
Анатолий Узкий