И они принялись в четыре руки выбрасывать во тьму все, что ещеоставалось на карусели. Задача оказалась непростой, потому чтодере

И они принялись в четыре руки выбрасывать во тьму все, что еще оставалось на карусели. Задача оказалась непростой, потому что деревянные животные были очень тяжелы и сопротивлялись. Юлиан и Франк получили далеко не по одному удару копытом. Прошло не меньше получаса, прежде чем они опустошили карусель. Круговой помост все еще вращался, но на нем ничего не осталось. Тьма за это время не придвинулась ближе, но теперь больше нечем было утолять голод ненасытного чудовища. Юлиан и Франк сели на ступицу в центре карусели, спина к спине, поджав колени. Тьма уже доползла до края карусели и пустила свои дымчатые щупальца по закручивающейся спирали. — А может, оно нам ничего не сделает, — предположил Рефельс. — Ведь до сих пор оно проглатывало только этих монстров, разве не так? Юлиан даже не стал отвечать. Пожирающая тьма придвигалась все ближе. Края карусели были уже не видны. Еще метра полтора, ну два. Еще пять минут, самое большее... Вдруг в темноте вспыхнула искорка, и к зловещим всхлипам и шорохам примешался новый звук. — Что это? —в тревоге спросил Рефельс. Карусель продолжала крутиться, а когда прошла очередной круг и повернулась к тому месту, где вспыхнула искорка, там уже виднелось пламя, в центре которого просматривалось что-то темное. А неведомый звук стал голосом, который звал его по имени! — Отец! — воскликнул он, не веря своим ушам. — Это отец! После очередного оборота карусели темное пятно в сердцевине огня стало фигурой, бегущей к ним широкими шагами. Эта фигура горела. Языки пламени лизали ее волосы и одежду; она оставляла за собой в темноте цепь горящих следов. — Юлиан! Беги! Я вас прикрою! Юлиан ринулся в темноту. Он ощутил нечто такое, что не было ни жарой, ни холодом, но сжигало его и вместе с тем леденило; в него будто впивалось что-то и высасывало из него все внутренности. И потом... Должно быть, девяносто лет тому назад ярмарочная площадь располагалась метра на три повыше. То ли, может быть, уровень воды в реке с тех пор упал, то ли берег потом сровняли — так или иначе, Юлиан и Франк появились буквально из Ничего над головами изумленных посетителей ярмарки, чтобы тут же упасть на них сверху