Первая свадьба Жан-Батиста Руссо состоялась в июле 1780 года в Монреале. 22-летний coureur des bois - "лесной бегун", выменивавший пушнину у индейцев на европейские товары, - женился на Мари Мартино. Супруги поселились в городке Катаракви (современный Кингстон). Жан-Батист унаследовал торговую факторию своего отца, который в 1770 присягнул завоевавшим Квебек англичанам и получил лицензию на бизнес в районе современного Торонто.
Каждое лето Руссо оставлял жену в городке и плыл (дорог там не было) за 300 км в факторию. Мари это надоело, и она нашла любовника. Жан-Батист пожелал развестись. Католикам развод запрещен даже в случае адюльтера, но на фронтире власть церкви еще не была сильна, и колонисты решали свои дела самостоятельно. До нас дошло соглашение, заключенное летом 1786 года: "Я, Мари Мартино, имея частые затруднения с моим мужем Жан-Батистом Руссо и видя, что мы не можем больше жить вместе в гармонии, дала согласие ... на то, чтобы взаимно и обоюдно разлучиться и больше не зависеть друг от друга ... и вследствие этого объявляю его совершенно свободным и независимым от меня".
Через год Руссо воспользовался свободой и женился на Маргарет Клайн. Точное написание ее фамилии неизвестно (Cline, Clyne, Kline или Klein), как и место рождения (штат Нью-Йорк или Пенсильвания). Когда она была младенцем, индейцы убили ее семью. Маргарет и ее старшую сестру, по традиции, которая требовала либо жестоко убить пленника, либо - особенно если это ребенок - принять его в свое племя, удочерил вождь мохоков Джозеф Брант. Его народ воевал на стороне англичан в войне за независимость США. После победы США мохоки потеряли значительную часть своей территории, и многим пришлось переселиться в резервацию в Канаде. Там (в наши дни - город Брантфорд) вождь завел себе поместье с черными и белыми рабами, построил роскошный особняк и стал подражать образу жизни английского джентльмена. Маргарет тогда было около 25 лет.
С Руссо она, вероятно, встретилась в Катаракви, когда гостила у своей "тетки" Молли Брант. Молли была сводной сестрой Джозефа и сожительницей (признанной обществом как фактическая жена - люди фронтира ко многому относились проще) главного представителя британской короны у индейцев. Как и брат, она участвовала в войне, занимаясь переговорами, шпионажем и контрабандой. Знатная индеанка и преуспевающий coureur des bois, жившие в городке из едва ли 50 домов, скорее всего хорошо знали друг друга. В 1787 году мохоки устроили Жан-Батисту вторую свадьбу - по своему обряду. Родственная связь с такой семьей, естественно, сделала его еще более преуспевающим.
К 1791 году семья Руссо жила в фактории на берегу реки Хамбер. Они стали первыми европейцами, поселившимися на постоянной основе на территории современного Торонто, а их дочь Мэри - первым родившимся там белым ребенком. Через месяц после рождения Мэри лейтенант-губернатор Джон Грейвс Симко основал в заливе, в 10 километрах к востоку от фактории, город Йорк - будущий Торонто. Руссо служил Симко в качестве переводчика и переговорщика и получил от него лестную характеристику: “У него есть все необходимое для этой должности, и он одинаково приятен Бранту и мохокам. Что до миссиссогов, то он единственный, кто обладает хоть каким-то влиянием на эти народы”.
Британская колонизация местности - в основном силами лоялистов, изгнанных из Штатов, - теперь началась всерьез. Простых поселенцев и власть, в которой было полно воевавших против США офицеров, объединяла общая цель - построить копию старой доброй консервативной Англии. В частности, куда более строгими стали взгляды на брак. По закону, принятому парламентом Симко, легитимными признавались только браки, заключенные англиканскими священниками. Уже существующие браки этот закон не отменял, но языческая туземная церемония все же выглядела юридически сомнительно. Так что в 1795 году Руссо принял англиканство и обвенчался с Маргарет по всем правилам.
Почти всю оставшуюся жизнь он провел в Анкастере (в наши дни часть города Гамильтон). Вместо того чтобы кормить комаров и рисковать своим скальпом, "лесной бегун" наслаждался жизнью крупного землевладельца и бизнесмена. В 1796 вступил в масонскую ложу (масонами также были губернатор Симко и настоящий индеец Джозеф Брант), в 1797 - в колониальное ополчение, где дорос до подполковника. Умер от плеврита во время англо-американской войны 1812 года, успев поучаствовать в битве на Куинстонских высотах. А четвертая его свадьба состоялась в 1807, после смерти Мари Мартино, которая все эти годы оставалась его женой по церковным канонам. 49-летний Руссо, став свободным окончательно и бесповоротно, решил перестраховаться и женился на Маргарет, к тому времени родившей ему шестерых детей, в третий и последний раз.
Автор - Nina Mancheva
