С редактором известного в Иркутске издания мы столкнулись в супермаркете. Он, в модной куртке и элегантном шарфе, задумчиво перебирал баклажаны. А мы с мужем препирались по поводу того, стоит ли брать шадринское.
– Хочу заказать тебе истории о мужчинах, ты же в этой теме вроде как спец, – небрежно сказал издатель Андрей и, понизив голос до шепота, добавил, – только не пиши о человеке по имени Алексей Шандренко (то есть о муже - примечание автора).
Переваривая слова редактора, я поторопилась купить конфеты. Конфеты были мне сейчас просто необходимы. Дело в том, что я совсем не была уверена, что справлюсь с заданием. Будучи довольно узким специалистом, я «от и до» изучила только один мужской экземпляр. Отдельную мужскую единицу. Но разочаровывать редактора не хотелось. Вдруг, узнав о моей ограниченности, он не захочет больше со мной сотрудничать? В его глазах мне хотелось быть эрудированной, остроумной и разносторонне подкованной.
Набивая корзину шоколадками, я думала о том, что мускулистый редактор для нас с человеком, чье имя теперь было под запретом, всегда был маяком. «Пока мы дома сидим, Андрей наматывает десять тысяч шагов в день!» – говорила я мужу.
Проезжая по нашему району, мы часто в сумерках видели атлетическую фигуру редактора, пружинистой походкой шагающего вдоль шоссе. «Смотри, – радовался муж. – Андрей идет! Какой молодец! И жена его мне нравится. Сколько их ни встречал, слова от нее не слышал. Красивая и молчаливая».
Редактор был для нас примером здорового образа жизни и образцом мудрости. Несколько раз он поддерживал меня в сложные моменты жизни. Когда я потеряла работу, он позвонил мне и сказал: «Расслабься, ничего не делай, просто плыви по течению». Так я и поступила. Когда у меня было ОРЗ, А. поинтересовался: «Катя, как ты себя чувствуешь?». Тут я в тончайших подробностях расписала ему свое недомогание. «Понимаю, – выслушав мои жалобы, ответил редактор. – И я иногда такое испытываю».
Думая обо всем этом, я подошла к кассе и обнаружила, что муж и редактор дружески беседуют.
– Ну что, – обратился ко мне редактор. – Идею-то мою поняла?
– Не совсем, – ответила я, выгрузив конфеты и пряники к мужу в тележку.
– Вот так всегда, – посетовал муж. – Все ей приходится разжевывать.
– Что тут скажешь? Женщина! – заметил редактор. – Сам с этим постоянно сталкиваюсь.
Придя домой и достав покупки, я поняла, что встреча с редактором журнала оказалась мне на руку. Под шумок я купила все, что хотела, муж даже и пикнуть не успел. Но был и минус. Я посмотрела на Лешу, лежащего на диване, и поняла, что лишилась музы.
– Знаешь, Андрей запретил мне писать о тебе. Так и сказал – о ком угодно, только не о Леше.
– Зря он это сделал, – задумчиво заметил муж. – Ведь теперь ты будешь писать о нем.