Историческая область Гасконь из которой вышли многие известные исторические и художественные персонажи (кроме Д’Артаньяна можно вспомнить еще и бригадира Жерара) не всегда была «французской». Более того – во времена Столетней войны, гасконцы и вообще южане, благодаря отголоскам анжуйского правления Плантагенетов, по старой памяти сражались на стороне англичан.
Автор французских хроник Жан Фруассар, оставил любопытные заметки по этому поводу, дав характеристику гасконской знати, сильно сомневаясь в ее верности королю Франции.
Между Тулузой и Бордо много городов, замков и поселений, во время войны (Столетней) их сеньоры были сторонниками и англичан, и французов, сражаясь друг с другом. И как верно то, что вся Гасконь присягнула Черному Принцу, так же верно, что она и восстала потом против англичан, перейдя под покровительство короля Франции. Король Карл, сын Жана II, благодаря своей мудрости, осторожности, доброте и богатым подаркам, добился расположения гордых южных баронов, главными из которых были граф Арманьяк и сеньор д’Альбре. А вот Эдуард, сын короля Англии, потерял их расположение, по той же причине, что утратили его и прежние французские короли, Филипп IV и Жан II – из-за своей властной гордости.
Англичане были слишком высокомерны и не считали баронов Гаскони и Аквитании за ровню себе – ни один из них не мог добиться важной должности на своей родине, несмотря на потери в войне, что и побудило гасконцев отстаивать французские интересы – Арманьяк и д’Альбре вместе с другими рыцарями и шевалье-оруженосцами перешли на сторону Карла V. Желая укрепить новый союз, король способствовал браку Арно Аманье д’Альбре с Маргаритой Бурбон - сестрой своей жены Жанны.
Но слышал я, пишет Фруассар, слова, которые однажды сказал сам сеньор Арно д’Альбре – сказал вроде как в шутку, но много ли там было от шутки? Скорее похоже на правду. Один бретонский рыцарь, рассматривая оружие и доспехи вместе с Альбре поинтересовался у этого сеньора – «Как ваше здоровье, и как вам на службе у нашего короля?». На что д’Альбре, усмехнувшись, ответил – «Благодарю вас, здоровье у меня отменное, а вот насчет службы… Знаете ли, друг мой, когда я был на стороне англичан, у меня и моих людей было куда больше денег чем сейчас. Когда мы отправлялись в рейды на поиски приключений, встречали мы богатеньких купцов из Тулузы, Ла-Реоля и других городов – щипали им перышки, только пух летел. Веселы мы были, ибо славное то время было, но сейчас оно ушло…»
В свою очередь засмеявшись, бретонский рыцарь ответил – «И правду сказать, это жизнь, которую любят гасконцы – причинять неприятности ближнему своему!»
Услышав эту историю, Жан Фруассар пришел к неутешительному выводу, что даже д’Альбре, ставший родичем и камергером короля, раскаялся в своем переходе на сторону Франции, чего уж тогда говорить о других сеньорах-гасконцах, которые опять переметнулись к англичанам. И Фруассар подводит печальный итог – гасконцы непостоянны, все же больше любят они англичан, так как война против Франции куда более выгодна, чем присяга французскому королю.