под безучастным небом лежит река. быть мне русалкой. быть мне такой, пока я не сошью наряда. стежок, второй. вышью зелёной тиной, сырой хандрой. горько на дне, да голос совсем охрип. жемчуг возьму, пущу по подолу рыб. знаю, что сдюжу, знаю, что я смогу.
стану резвиться с девками на лугу, травы аукать, прыгать через костёр.
наш повелитель стар, только взгляд остёр: пой, говорит, да пей, говорит, вино.
скучно царю без песен в краю речном, без прибауток тесно ему в груди. хочешь сбежать — замену себе веди. дам тебе год — успеешь познать нужду. платье испортишь — раньше тебя найду.
как поступать, конечно, решай сама.
шью себе платье: петельки и тесьма.
лес частоколом мается, дым из труб. дятел долбит морщинистую кору. жёлудь упал —бери его да владей.
разве русалке место среди людей? люди не верят в глупые чудеса.
платье сверкает — утренняя роса, первый ледок, узор на конце иглы. правда, идти неловко, привычней плыть. прошлое кануло, сгинуло там, на дне: вроде была человеком, а вроде нет.
сколько пытаюсь вспомнить — а не судьба. близко деревня. слышится лай собак. вышла из леса — вслед шелестят хвощи
хочешь сбежать — замену себе ищи.
царское слово твёрже иных пород. дом выбирай — наличники, огород.
муж у меня, и славно, и хорошо. дурень — зачем-то платье недавно сжёг. новое купим — бросил его в огонь.
да и на речку я уже не ногой. муж улыбается — мол, берегу жену, раз и утащит река. ерунда же, ну. только порой терзает меня тоска, сколько пытаюсь вспомнить, а всё никак:
кто я, куда, зачем на земле взялась. чудится странно: смотрит в окно карась, зеркало тиной затянуто, а в тиши на чердаке рогозы и камыши. плачут утопцы, камень кладут на лоб. я вспоминаю, страшно и тяжело. так вспоминают смерть или вон, болезнь. мужа отдай, сама ли обратно лезь.
я возвращаюсь: здравствуй, мой господарь. девку вода понимает, молчит вода. только из речки — что, наступил твой срок? — сверлит глазами хмурый речной царёк, булькает пузом, крутит кудрявый ус.
я не хочу, живая я, не боюсь. мужа тебе не отдам, возвращайся в сны. нет над любовью власти у глубины.
мысли в царёвой крутятся голове: вроде когда-то тоже был человек, небо и бог. отражался и отражал.
жалко, не помню, — думает, — правда, жаль.