После последней встречи с Тамарой Леонид долго не давал о себе знать. К дочери он тоже не приходил. Юлия даже начала волноваться, но на её звонки отец не отвечал.
Однажды вечером у Тамары зазвонил телефон. На экране высветился незнакомый номер, но, глядя на цифры, в её груди что-то предательски ёкнуло. Тамара поднесла трубку к уху и услышала знакомые нотки женского голоса.
- Твой муж в больнице, - сообщила звонившая.- Передай ему, если напишет заявление в полицию, ему не поздоровится!
Вызов сбросили, а Тамара ещё долго слушала короткие гудки, стараясь осознать происходящее.
В этот же вечер она выяснила, в какую больницу попал её бывший муж, и отправилась к нему. Он лежал в общей палате. Избитый, весь в синяках и ссадинах, с перебинтованной головой и загипсованной рукой Леонид представлял собой жалкое зрелище. Несколько минут Тамара смотрела на него, спящего, и думала: "Как же ты дошёл до такой жизни?" Видимо, почувствовав на себе пристальный взгляд, мужчина открыл глаза. Увидев Тамару, он попытался улыбнуться; но, вместо улыбки, получилась жалкая гримаса.
- Что произошло? - поинтересовалась бывшая жена, присев на стул рядом с кроватью Леонида. - Кто это сделал?
Мужчина хотел что-то ответить, но из его рта вырвался только непонятный хрип, а из правого глаза выкатилась слеза. Дежурный врач рассказал, что пострадавшего неизвестные привезли к больнице и оставили на скамейке.
- Судя по увечьям, его избили, - сообщил он. - Вы не знаете, кто это мог быть?
Тамара помотала головой. Приехавший на вызов врачей полицейский в этот вечер не смог поговорить с Леонидом. Он обещал вернуться на следующий день.
- А как Вы узнали, что Ваш бывший муж в больнице? - спросил он у Тамары.
- Мне позвонила его... - она вдруг запнулась, подбирая слово, - сожительница и сказала, что Лёня в больнице.
- Как её зовут и где её можно найти? - поинтересовался полицейский.
- Зовут Катя, - ответила женщина. - А больше я ничего о ней не знаю.
- Номер телефона, с которого она звонила, сохранился у Вас?
- Да, - Тамара нашла последний номер в списке входящих звонков и протянула сотовый лейтенанту.
Полицейский переписал себе телефон Кати и, попрощавшись до завтра, ушёл.
Каждый день Тамара навещала бывшего мужа в больнице. Он постепенно шёл на поправку. Заявление в полицию Леонид писать не стал, сказав, что сам затеял драку.
- Мне-то ты можешь сказать, что произошло? - допытывалась Тамара у бывшего мужа.
- В тот вечер я вернулся домой и увидел на пороге свой чемодан, - ответил он. - Катя попросила оставить ключи и уйти. Я напомнил ей, что квартира куплена на мои деньги. В этот момент из комнаты вышел какой-то мужик, наверное, её новый хахаль и сказал, что по документам квартира принадлежит Кате, а я там - нежеланный элемент. Я не сдержался и бросился на него, но получил отпор.
- И что ты думаешь делать? - поинтересовалась Тамара.
- Не знаю, - признался Леонид и отвёл глаза в сторону.
Навестив бывшего мужа, Тамара зашла к его лечащему врачу. Олег Борисович подтвердил, что больной быстро идёт на поправку.
- Меня беспокоит лишь его эмоциональное состояние, - сказал доктор. - Он ни с кем не общается, всё время лежит и, молча, смотрит в окно. Может, его выписать домой? Говорят, дома и родные стены помогают, - предложил он.
- Не думаю, что это хорошая идея, - ответила Тамара. - Не уверена, что у него есть дом.
- А разве Вы не его жена? - удивился Олег Борисович.
- Бывшая, - уточнила Тамара. - Мы в разводе уже два с лишним года.
- Но Вы навещаете его каждый день?!
- Леонид - отец моих детей, - пояснила женщина. - Мне жалко его по-человечески. Но не более... У нас уже давно разные жизни.
- Простите, если я лезу не в своё дело, но беда часто сближает людей. Может быть...
- Между нами уже ничего не может быть, - перебила его Тамара.
После этого разговора Олег Борисович ещё несколько раз приглашал Тамару в свой кабинет и давал рекомендации по уходу за Леонидом. Однажды он догнал её на крыльце, когда женщина выходила из больницы. Тамара впервые видела Олега Борисовича без белого халата. На вид ему было лет пятьдесят с небольшим, но в джинсах и пуловере он выглядел на несколько лет моложе. Тамаре он показался весьма привлекательным мужчиной. Будто прочитав её мысли, врач предложил проводить её. Они шли рядом прогулочным шагом и, казалось, наслаждались обществом друг друга. Вдруг Олег Борисович сказал:
- Смотрю я на Вас и поражаюсь Вашей доброте и стойкости. Вы каждый день навещаете бывшего мужа, но при этом не даёте ему никаких шансов. Он явно этого ждёт и надеется на Вашу благосклонность.
- Зачем? - непонимающе спросила Тамара. - Он для меня - абсолютно посторонний человек.
После небольшой паузы мужчина спросил:
- Ну, если так, могу я Вас пригласить куда-нибудь, например, завтра?
Тамара не ожидала такого поворота, поэтому немного растерялась. Олег Борисович понял эту паузу по-своему и поспешил оправдаться:
- Извините, если моё предложение оказалось неуместным! Просто, я давно не ухаживал за женщиной и совершенно забыл, как это делать.
- Вы решили за мной приударить? - с улыбкой спросила Тамара.
- Да, если Вы не против, - сознался врач.
- Я не против, - сказала она, окончательно развеселившись от такого разговора. - Надеюсь, у Вас нет жены?
- Нет, - ответил Олег Борисович и улыбка спала с его лица. - Мы развелись десять лет назад. Ей не нравилось, что я всё время пропадаю на работе. Она нашла себе мужчину посвободнее и ушла от меня, забрав с собой нашу дочь.
- Сочувствую, - сказала Тамара, вспомнив о своём разводе. - Нелегко пережить предательство близкого человека. А с дочерью общаетесь?
- Редко. Она уже давно взрослая, вышла замуж и живёт в другом городе.
- А с супругой поддерживаете отношения?
- Нет. Она уже дважды после меня была замужем. Когда разошлась со вторым мужем, хотела вернуться ко мне, но я не смог её простить. Но она не долго скучала, нашла новую любовь. Так что у неё всё хорошо!
За беседой Олег и Тамара не заметили, как дошли до остановки. Вдалеке показался её автобус.
- Завтра у меня выходной, - сказал Олег Борисович, - поэтому днём не увидимся. Но вечером я заеду за Вами.
- Хорошо, - согласилась Тамара и скрылась за дверью автобуса.