Наиболее совершенными легкими танками германских танковых войск были отнюдь не немецкие Panzer I (Pz.Kpfw.I) и Panzer II (Pz.Kpfw.II), а чехословацкие танки LT vz.35 и LT vz.38 (vz. от vzor - образец по чешски).
После оккупации Чехословакии в Вермахт в 1939 году поступили два основных боевых танка бывшей чехословацкой армии - LT vz.35 и LT vz.38, получивших в вермахте обозначение Pz.Kpfw.35(t) и Pz.Kpfw.38(t). Префикс "t" означал по-немецки "tschechisch" - "чешский.
По состоянию на март 1939 года LT vz.35 было больше, чем всех немецких танков, вместе взятых.
Танк Pz.35(t) был создан специалистами фирмы "Škoda" в 1935 году и представлял собой легкий/средний танк массой 11,8 тонн. В чехословацкой армии экипаж насчитывал 3 человека, немцы добавили еще одного члена экипажа - заряжающего, который также обеспечивал радиосвязь с помощью радиостанции Fu 5.
В башне устанавливали 37-мм пушку "Škoda" A-3 vz.34 и два 7,92-мм пулемета (один во фронтальной части корпуса, а другой в башне, спаренный с орудием). Бронебойный снаряд пушки весом 0,8 кг имел начальную скорость 750 м/с и на дистанции до 500 м пробивал броневую сталь толщиной 40 мм. На дистанции 1,5 км пробивал броню 22 мм, что было достаточно, чтобы пробить 15 мм броню советского танка Т-26 и 20 мм танка БТ.
Ходовая часть Pz.35(t) состояла из восьми небольших опорных катков (с каждой стороны), сблокированных в две тележки (по четыре пары) и подвешенных на двух листовых рессорах, четырех поддерживающих катков, ведущего заднего колеса и ленивца. Бензиновый двигатель Skoda мощностью 120 л.с. позволял развивать танку максимальную скорость по шоссе 37 км/ч. По ходовым качествам машина превосходила советский танк Т-26.
Толщина лобовой брони составляла 25 мм, борта 16 мм. Снаряды советских 45-мм противотанковых пушек пробивали лобовую броню с расстояния 500 м, не говоря уже о 76-мм снарядах танковых пушек Т-34 и КВ-1. Еще одна проблема заключалась в том, что в отличии от немецких танков, которые имели сварную конструкцию, броневые листы чешских танков соединялись с помощью заклепок. При попадании снаряда заклепки разлетались и поражали экипаж даже в тех случаях когда не происходило сквозного пробития брони.
Несмотря на все проблемы, назвать Pz.35(t) плохим танком вряд ли получится. На момент создания это была очень удачная боевая машина, едва ли не лучший танк в своём классе. Его ближайшими аналогами являлись Pz.Kpfw.II, 7TP, Vickers Mk.E и Т-26. На их фоне машина отличалась передовой конструкцией, не самой плохой обзорностью, высокой проходимостью и довольно крепкой лобовой броней. Особенно это было актуально в сравнении с Pz.Kpfw.II, самым массовым немецким танком в 1938-39 годах.
В июне 1941 года в составе немецких войск, вторгшихся на территорию Советского Союза, находилось 189 Pz.35(t) 6-й танковой дивизии. В начале декабря 1941 г. ее части перебросили на московское направление к городу Клин, где они понесли тяжелые потери.
-------------------------------------------------------------------------------------------------
Танк Pz.38(t) был разработан в 1938 году чехословацким концерном "ČKD-Praga", позже переименованным немцами в Богемско-Моравскую машиностроительную фабрику BММ (Böhmisch-Mährische Maschinenfabrik AG).
Это была последняя модель, полностью отработанная до оккупации страны фашистской Германией.
Танк был создан под руководством русского инженера эмигранта Алексея Сурина, который оказался в Чехословакии после октябрьской революции 1917 года. Во время Второй мировой войны будучи главой конструкторского бюро BMM, Сурин продолжал работать над разработкой танков и самоходных орудий на базе LT vz.38., но старался минимизировать контакты с немцами и даже осторожно саботировал работы.
AUSF.A
К 15 марта 1939 года, когда немцы оккупировали Чехословакию, завод ČKD в районе Праги Либень успел сдать 10 LT vz.38. В войска они попасть не успели, зато оказались у немцев. Позже эти танки были включены в состав вермахта под обозначением "Pz.Kpfw. 38(t) Ausf.A" или Sd.Kfz.140, и отличались от LT vz.38 лишь установкой немецкой радиостанции FuG 5 с трехметровой штыревой антенной (смонтированной слева в передней части корпуса).
Кроме того, экипаж LT vz. 38 состоял из трех человек, а на Pz.Kpfw.38(t) его увеличили до четырех человек. По компоновке бронекорпус разделялся на две части: боевое и силовое отделение. В передней части корпуса справа - находилось место механика-водителя, а слева от него, отделенный закрытым кожухом коленвала – сидел стрелок-радист, поддерживавший радиосвязь и обслуживавший курсовой пулемет. Однако из курсового пулемета мог вести огонь и механик-водитель.
Для посадки механика-водителя и радиста в танк служил прямоугольный люк, расположенный в передней части крыши подбашенной коробки и закрывавшийся двухстворчатой крышкой.
Спереди располагалась коробка передач и рулевой механизм. Над местом стрелка-радиста находился входной люк. Смотровые щели располагались в лобовой броне и по бортам корпуса. В общей сложности механик-водитель и стрелок-радист имели четыре смотровые щели. В задней части боевого отделения слева размещался командир танка, одновременно выполнявший и обязанности наводчика. Справа от командира танка находился заряжающий.
Вес танка был 10 тонн. Ходовая часть состояла из 4 обрезиненных опорных катков большого диаметра с каждой стороны, попарно подвешенных на полуэллиптических рессорах листового типа с механическими амортизаторами, двух одинарных обрезиненных поддерживающих колес, ведущего переднего колеса и ленивца.
На вооружении было 37-мм орудие "Skoda" A-7. У немцев эта пушка получила обозначение "3,7 mm КwК А7 L/42" или "3,7 mm КwК 38(t) L/42". Первоначально для нее использовались унитарные выстрелы с бронебойными и фугасными снарядами, а с 1940 года в боекомплект этого орудия были включены и выстрелы с подкалиберными снарядами. Орудие по своим характеристикам превосходило пушку, которой был вооружен танк 35 (t). Его бронебойный снаряд массой 0,81 кг имел начальную скорость 750 м/сек и пробивал 32-мм броневой лист на дистанции 1100 м под углом 30° относительно вертикали. Практическая скорострельность пушки составляла 15 выстрелов в минуту. Боекомплект состоял из 72 выстрелов и 2700 винтовочно-пулеметных патронов.
Дополнительное вооружение составляли два 7,92-мм станковых пулемета ZВ-53 vz.37, в вермахте получивших обозначение "МG 37(t)": один из которых монтировался в башне – справа от пушки, а второй, в подбашенной коробке - слева. Пулемет, установленный в шаровой опоре в башне, был спарен с пушкой, но его крепление позволяло разъединить спаренную установку и вести раздельную стрельбу из пушки и пулемета. Спаренная установка была оснащена телескопическим и механическим прицелами.
Карбюраторный четырехтактный рядный двигатель жидкостного охлаждения Рraga ЕРА 1-111 мощностью 125 лс имел шведское происхождение и производился в Праге по лицензии компании Scania. Танк оснащался шестискоростной планетарной коробкой передач Praga-Wilson и многодисковым главным фрикционом сухого трения.
Танк мог двигаться по шоссе с наибольшей скоростью 48 км/ч, а по пересеченной местности 20 км/ч. Запас хода составлял 250 км.
Толщина лобовой брони корпуса достигала 25 мм, бортовой - 15, кормы - 12, крыши- 10, днища - 8 мм. Бронезащита башни колебалась в пределах 15–25 мм. Соединение листов броневой стали осуществлялось с помощью заклепок. Башня танка не имела силового привода, поэтому ее поворот в горизонтальной плоскости осуществлялся с помощью ручного привода. На крыше башни находилась командирская башенка (оборудованная четырьмя наблюдательными приборами с бронестеклами "триплекс") с одностворчатым люком. Кроме того, впереди слева от башенки в распоряжении командира имелся монокулярный перископический прибор наблюдения с полем зрения 20° и 2,6-кратным увеличением. Помимо посадочного люка, в крыше башенки выполнялись два лючка — для флажковой сигнализации днём и световой сигнализации ночью.
Поскольку 25-мм лобовая броня слабо защищала от огня противотанковых орудий, потребовалось увеличить ее толщину, а возросшая вследствие этого масса привела к установке более мощного двигателя и усилению рессор подвески. Так вскоре появились его новые варианты: B, C, D, E, F, S и G.
AUSF.B
С января по май 1940 года было изготовлено 110 машин второго варианта танка Pz.Kpfw.38(t) – Ausf. B, отличавшегося только незначительными деталями от предыдущего образца.
На них ликвидировали поручневую антенну, смонтировали немецкую фару Notek, немного изменили амбразуру прицела пушки. На некоторых танках уже в войсках, например, в 19-й танковой дивизии, устанавливали приборы дымопуска.
В этой модификации отразился опыт боевого применения танков в польской кампании. Для начала, перископический прибор в крыше башни получил съемную бронировку. Во избежание заливания телескопического прицела дождем сверху появился козырек. Также потребовалось усилить бандажи опорных катков.
Наконец, крепление кирки и лопаты перенесли с кормы на надгусеничные полки.
AUSF.C
Третья серия танков Ausf. C из 110 машин выпускалась с мая по август 1940 года. Первые машины этой версии ничем не отличались от Ausf.B. Изменения стали внедряться уже по опыту кампании во Франции. Стало ясно, что нижняя лобовая броня толщиной 25 мм слабо защищает танк от огня малокалиберной артиллерии. Кроме того, нередкими были случаи заклинивания башни снарядами, попадавшими в зазор между башней и подбашенной коробки. Решить эти проблемы должны были утолщение нижнего лобового листа до 40 мм и прикрытие погона башни специальным кольцевым отбойником.
AUSF.D
В сентябре 1940 года появилась версия Ausf.D. Поначалу отличий между Ausf.C и Ausf.D не было, их стали вводить постепенно. Для начала отказались от массивного "стакана" антенного вывода, заменив его на другую конструкцию.
Еще одной отличительной особенностью стало появление облегченных траков, которые также внедрили уже по ходу выпуска. На части машин появились крепления запасных траков на верхнем лобовом листе корпуса.
AUSF.E
С ноября 1940 по май 1941 года было изготовлено 275 танков модификации Е, представлявшего собой вариант D с увеличенной толщиной брони. У танков этой модификации конструкторы ликвидировали выступ в лобовом листе подбашенной коробки, сдвинув "половинку" механика-водителя вперед.
Лоб корпуса и башни за счет накладной бронеплиты в 25 мм стал 50 мм. Толщину бортов корпуса и башни увеличили до 30 мм, а кормы до 25 мм. Также оказалась усилена и броня подбашенной коробки, на которую установили дополнительные листы толщиной 15 мм. Переделке подверглось и защитное кольцо вокруг башни. Согласно немецким данным, боевая масса выросла до 9850 кг, при этом исходный танк имел массу 9200 кг. В связи с ростом массы добавили дополнительную рессору в подвеску передних опорных катков (стало 15 рессор).
Помимо усиления броневой защиты, переделке подверглись и смотровые приборы в лобовой части подбашенной коробки. Их усилили, поскольку они нередко вышибались меткими попаданиями. На левой надгусеничной полке монтировался ящик для инструментов большего размера.
AUSF.F
Следующая модель Ausf.F, выпускалась с мая по октябрь 1941 года. Самые первые Ausf.F внешне выглядели так же, как и предыдущие Ausf.E, уже далее машина потихоньку видоизменялась.
Глушитель немного приподняли, чтобы под него можно было ставить блок приборов дымопуска, прикрытый бронированным кожухом. Менялось в ходе производства и положение кормового фонаря Notek.
В дальнейшем танк продолжал немного видоизменяться. Ближе к середине выпуска уменьшилось количество заклепок на люках доступа к моторному отделения. Кроме того, переднюю фару Notek перенесли на верхний лобовой лист корпуса. Часть танков получила крепления запасных траков на верхнем и нижнем лобовых листах корпуса. Последние машины этого типа были сданы в октябре 1941 года.
AUSF.S
В мае 1941 года было сделано 90 танков, которые изначально предназначались для шведской армии, но потом контракт аннулировали. У них были номера 1001-1090 и их обозначили как Pz.Kpfw.38(t) Ausf.S.
Их лобовая броня была усилена, присутствовали изменения, соответствующие модификации Pz.Kpfw.38(t) Ausf.F, но при этом смотровой прибор стрелка-радиста остался старой конструкции. Отсутствовало и усиление брони бортов подбашенной коробки и башни (они остались 15 мм). Чуть по-иному располагались заклепки на корпусе и башне. Поскольку бортовую броню на танках «шведской» модификации не усиливали, отбойник вокруг башни использовался от Pz.Kpfw.38(t) Ausf.D.
"Шведский" танк выпускался до сентября 1941 года. Внешне его не так просто отличить, хотя иное размещение передней фары NOTEK (вместо левого крыла перенесли на верхний лобовой лист корпуса) в глаза все же бросается. Как и старый смотровой прибор стрелка-радиста.
AUSF.G
Последней серийной модификацией танков, которые стали сходить с производственной линии BMM в октябре 1941 года, стала версия Ausf.G.
В отличии от версии Ausf.F лобовые плиты толщиной 50 мм стали монолитными. На новой машине были стандартизированы некоторые ранее введенные изменения. Крепления запасных траков стали стандартным оборудованием, но, как уже упоминалось, на некоторые танки их ставили и раньше. Также обязательными стали более эффективный воздушный фильтр и некоторые другие элементы, появившиеся еще на части Pz.Kpfw.38(t) Ausf.F. За счет переделки лобовых листов число заклепок уменьшилось, убрали ящик для амуниции на левой надгусеничной полке.
Последние 26 Pz.Kpfw.38(t) Ausf.G сдали в июне 1942 года, а всего этих танков построили 316 штук, а всего немцы получили 1414 танков семейства Pz.Kpfw.38(t).
Кроме линейных танков, для вермахта выпускались также и командирские танки Pz.Bef.Wg.38(t). Их главные отличия от линейных танков состояли в рамочной антенне, смонтированной над моторным отделением и в отсутствии лобового пулемета в лобовом листе бронекорпуса. На командирских танках Pz.Bef.Wg.38(t) устанавливали дополнительные радиостанции FuG 7 и FuG 8 с большим радиусом действия.
Чехословацкие танки являлись надежными, легко управляемыми, простыми в производстве и эксплуатации машинами. В июле 1942 года после выпуска 1414 танков Pz.Kpfw.38(t) всех модификаций их производство было прекращено.
Впервые танки Pz.Kpfw.38(t), состоявшие на вооружении танкового батальона 3-й легкой (танковой) дивизии, были применены вермахтом в войне с Польшей осенью 1939 года. Во Французской кампании весной 1940 года танками Pz.Kpfw 38(t) имелись уже на вооружении двух танковых дивизий.
По состоянию на 22 июня 1941 г. 623 (по некоторым данным 772) танка Pz.Kpfw.38(t) составляли основу танкового парка пяти германских танковых дивизий (25% от имевшихся в то время в вермахте танковых соединений). Они использовались в 7-й, 8-й, 12-й, 19-й и 20-й танковых дивизиях. В связи с этим некоторые историки вполне обоснованно делают предположение, что без чешских танков нападение на Советский Союз было бы невозможным.
Уже в июле 1941 года безвозвратные потери составили 183 танка. Тогда же появились и первые трофейные машины. Проходили они у нас либо как "Прага", либо как "Прага 38(t)". Эти танки не только изучали, но и даже использовали в Красной Армии.
В сражениях на советской территории большая часть танков Pz.38(t) была уничтожена.
Последние примеры активного применения Pz.38(t) связаны с действиями 22-й танковой дивизии, сражавшейся в Крыму, в большой излучине Дона и приволжских степях. В ноябре 1942 г. дивизия, входившая вместе с 1-й румынской танковой дивизией в состав 48-го танкового корпуса, потеряла более половины всех танков в ожесточенных боях в районе г. Калач-на-Дону.
Появление на вооружении Красной Армии все большего числа средних танков Т-34 привело к тому, что подавляющее число чешских машин пришлось отправить в тыл. Выпуск Pz.38(t) был прекращен в 1942 году. В 1943-1944 гг. около 230 танков Pz.38(t) несли службу в оккупационных войсках.
До наших дней сохранилось всего четыре танка этого типа. Восстановленный несколько лет назад до ходового состояния Pz.38(t) Ausf.A с заводским номером шасси 008 — сегодня экспонат Военного музея в Праге. Танк Pz.38(t) Ausf.S находится в музее Словацкого национального восстания в г. Баньска-Быстрица в Словакии. Две машины модификации F сохранились в России: одна в Центральном музее Великой Отечественной войны в Москве на Поклонной горе, другая - в Военно-историческом музее бронетанкового вооружения и техники в Кубинке (эта машина на ходу).
Наконец, силами Музея Техники Вадима Задорожного был восстановлен еще один танк. Собранный из деталей танков разных версий, он наиболее близок к Pz.Kpfw.38(t) Ausf.B. Машина принимала участие в съемках фильма "Подольские Курсанты".