Красивые да? Яркие цвета, цветочки-лепесточки... Кто бы мог подумать сколько жизней унесла эта красота.
В 1862 году в богатом доме одного из престижных лондонский районов умер ребенок. Грустно, но не удивительно, медицина в те годы была далеко от идеальной. Но спустя еще пару недель, в этом же доме снова умер ребенок, а через еще несколько дней - третий. И в чем причина сначала никак не могли определить - семья была состоятельная, хорошая еда, хорошая комната с зелеными обоями и одежда...
Викторианцы были помешаны на вещах. Причем не просто вещах, а красивых вещах в красивой обстановке. Изысканная мебель, всяческие украшения для интерьеров и обрамление каждой вещи считалось не просто важным, а жизненно важным для любого викторианца.
«Если у тебя есть зубочистка, то для нее должен быть футлярчик. Футлярчик с зубочисткой должен храниться в шкатулке с замочком. Шкатулку надлежит прятать в закрытом на ключ комоде. Чтобы комод не казался слишком голым, его нужно покрыть резными завитушками, каждый свободный сантиметр, и застелить вышитым покрывальцем. А его, во избежание излишней открытости, надлежит заставить статуэтками, восковыми цветами и прочей ерундой, которую желательно накрыть стеклянными колпаками». из статьи "Гид по викторианской эпохе"
Разумеется, при таком отношении к вещам - стены в доме тоже были очень важным элементом интерьера. Особенно после того, как в середине века в повсеместное пользование в состоятельных домах были введены керосиновые лампы. Они освещали помещение куда лучше, чем свечи, а значит, помещение не должно было ударить в грязь лицом. Начался обойный бум. Производство обоев росло стремительными темпами.
Особой популярностью пользовались зеленые обои. Их выпускали несколько предприятий и обойных бизнес шел весьма удачно до упомянутых выше детский смертей и последовавшей в след за этим серии статей в лондонском "The Times".
Автор статей утверждал, что секрет прекрасного цвета зеленый обоев - в мышьяке. Причем концентрация яда в метре обоев была настолько велика, что если проводить в комнате достаточно времени - пары мышьяка вполне могли убить целую семью. А учитывая что симптомы отравления весьма обширны, то врачи ставили массу далеких от правильного диагнозов. И часто советовали побольше отдыхать дома и не находиться на сквозняках...
Увы, но статьи толком никак не повлияли ни на процесс изготовления обоев ни на желание их приобрести. Большинство считали все это нелепыми слухами. Нация одумалась, лишь когда королева Виктория приказала ликвидировать зеленые обои со стен нескольких недавно отремонтированных комнат в Букингемском дворце в 1879 году.
Окончательно обои, изготовленные с использованием мышьяка, были запрещены накануне 1900 года.