Началось всё с того, что у Натальи пропала дочь. Они жили вдвоем в небольшой уютной квартирке в двухэтажном доме в центре маленького города и считали себя самыми счастливыми.
Наталья развелась, когда её дочери Вике не исполнилось трех лет. Муж поднимал на супругу руку, гулял от нее и спускал всю зарплату на собственные прихоти. Наталья продолжала бы мириться с такими обстоятельствами всю жизнь, но однажды муж ушел из дома, оставив малышку наедине с разогревающимся на газовой плите супом. Если бы по счастливой случайности не зашла б соседка Катерина Сергеевна за сахаром, мать вряд ли когда-нибудь смогла бы увидеть улыбку своей девочки.
После такого «фортеля» Наталья подала на развод. Она справлялась и без мужа: много работала, водила дочку в садик, иногда просила бабу Катю (вскоре так стала называть Катерину Сергеевна не только Вика, но и сама Наталья) присмотреть за малышкой, а вечерами они вместе ужинали и читали сказки и рассказы. Со временем книжки Чуковского и Бажова сменили учебники по алгебре и географии, но обитательницы квартиры были всё так же рады посиделкам за столом. Частенько к ним присоединялась пожилая соседка, которая знала тысячи забавных историй и все новости двора и поселка.
Наталья, подрастающая Вика и баба Катя жили своим женским царством, и никого им было не надо. По выходным они лепили вареники с картошкой, выбирались на рынок за покупками и болтали обо всем на свете.
Вика окончила школу и поступила на заочное отделение института. Она мечтала стать учителем, а пока подрабатывала нянечкой в детском саду. Девушка была чудо как хороша, и за ней увивалось множество кавалеров. Но пока никто не пришелся ей по сердцу так сильно, чтобы Вика смогла по-настоящему влюбиться.
Однако ж в последние недели начала девушка гулять с парнем по имени Николай. Она встретила его после работы, когда решила забежать в магазин. Молодые люди разговорились и понравились друг другу.
Вика поняла, что Николай серьезно увлек ее, она стала с нетерпением ждать их встречи. Наталья замечала перемены в дочери, но пытать ее не стала: придет время – та сама расскажет.
Однажды Вика отправилась гулять и не вернулась. Наталья сначала думала, что дочка забыла про время, увлекшись общением с молодым человеком, но потом уже начала нервничать. К утру женщина не находила себе места.
Ни милиция, ни знакомые не могли понять, куда делась Вика. Она будто сквозь землю провалилась.
Наталья была, словно в тумане. Она бросила все силы на поиски дочери, но те не увенчались успехом. На следующий день безутешная мать сидела на кухне и рыдала взахлеб, когда к ней вошла баба Катя.
«Сходи, Ольга всё знает, – сухо и как-то обреченно проговорила старая женщина, протягивая Наталье листочек с адресом и тоненькое серебряное колечко с тремя красными камушками. – Скажи, что от меня и передай кольцо. Она может определить, что с Викой стало, всё тебе расскажет».
***
Листочек привел Наталью к низенькому дому на самой окраине городка. С одной стороны домик окружал заросший ряской пруд, с другой – небольшой лесок.
Здесь жила старуха Ольга по прозвищу Вековуха, которую все считали ведьмой. Она могла погадать на жениха, вернуть заплутавшего мужа в семью, помочь с плешью на темени или избавить от прыщей. В общем, к ней многие обращались тайком, скрывая подробности своих визитов.
Наталья скептически относилась ко всем гадалкам-бабкам-ведуньям, но нагрянувшая в ее дом беда отбросила все принципы.
Пожилая хозяйка приоткрыла дверь и недовольно посмотрела на гостью.
"Что тебе надо? - буркнула она. - Никого сегодня я не пускаю".
Дверь начала захлопываться, и Наталья быстро-быстро заговорила.
"Я от Катерины Сергеевны, она велела передать", - сказала женщина и протянула кольцо.
Лицо старухи при виде дара резко изменилось. Она ахнула и затащила гостью в дом.
Хозяйка рассматривала ничем не примечательное на первый взгляд кольцо так, будто это было величайшее сокровище мира. Наталья решила, что потом узнает у бабы Кати, чем это украшение так дорого Вековухе, а пока внимательно изучала дом. Он был обычным, и ничто в его обстановке не говорило о роде занятий его хозяйки.
Наталья ожидала увидеть на стенах пучки трав, на полках - книги в старых переплетах, банки и свечи, а вместо этого оказалась в обычном доме. Старенькая печка, половички, занавески, табуретки вокруг стола, обои в мелкий цветочек - ровно такие же интерьеры были у многих знакомых Натальи, живших в частных домах.
Ольга тем временем оторвалась от кольца и спросила, что надо гостье. Наталья начала подробный рассказ. Неожиданно хозяйка дома схватила ее за руку и уколола палец будто бы из ниоткуда взявшейся булавкой.
Ведьма поднесла булавку в окну, посмотрела на ее кончик, а затем окунула в маленькую мисочку с водой, стоявшую на подоконнике.
«Нет твоей дочери на земле», – сказала Вековуха, и сердце Натальи оборвалось.
«Вику у...?» – прошептала она и прикрыла рот рукой, не в силах закончить фразу.
«Твоя дочь жива, – продолжила бабка, недовольная тем, что ее перебили. – Но жизнь ее висит на волоске. Сама она сейчас между небом и землёй».
«Как это?.. - Наталья пыталась понять, о чем говорит старуха, всё произнесённое ею напоминало бред. - Как человек может быть между небом и землей?.. Где мне найти дочь?..»
Хозяйка уже убрала булавку в карман. Всем своим видом она показывала, что потеряла интерес к гостье, и разговор ей явно не хотелось продолжать.
«Туда, где было самое высокое место, - с усмешкой произнесла Вековуха. - Если сама не поймешь - Катерина Сергеевна тебе подскажет».
***
Наталья бежала к бабе Кате со всех ног. Запыхавшаяся она еще на пороге начала сбивчиво пересказывать слова Ольги Вековухи. Та внимательно ее выслушала и попросила подождать.
Минут через десять женщины уже шли куда-то по направлению к противоположной окраине города. Баба Катя была задумчива и почти не отвечала на вопросы Натальи. Женщина была не в себе от тревоги, усталости и этого гнетущего молчания, и единственное, что давало ей силы - надежда, что дочь найдется живой и невредимой.
К удивлению Натальи дорога оказалось недолгой. Баба Катя привела ее на территорию заброшенного монастыря.
Когда-то это была большая и богатая женская обитель. Известные всем события стали причиной ее краха: насельниц или просто выгнали, или отправили туда, где жизнь их оборвалась значительно раньше положенного срока. Здания монастыря, некогда добротные, украшенные каменной резьбой и блеском куполов, сначала разорили, потом использовали под разные хозяйственные нужды, а с годами и вовсе запустили.
Ушлые дельцы растащили всё, что могли, от некоторых построек остался лишь фундамент. Былое величие поросло сорной травой...
Единственное, что хоть как-то напоминало о прошлом этого места, - наполовину сохранившиеся руины колокольни. Каким-то чудом остался под сводами изрядно пострадавшего от времени купола старый небольшой колокол.
Баба Катя остановилась там, где когда-то был вход на колокольню.
«Тут твоя девочка, - произнесла она, пытаясь бороться с отдышкой. - Наталья, поднимись наверх, только аккуратно... Лестница там крутая, я уже не осилю её...»
Женщина не стала дослушивать наставление старушки и бросилась продираться сквозь сорняки к видавшей виды каменной лестнице. Наталья забиралась по отколотым ступеням всё выше, стараясь не смотреть вниз: от высоты у нее кружилась голова, да и дыры, пестревшие на месте кирпичей в стенах, не добавляли уверенности. Наконец она добралась до последнего пролета и заметила Вику. А потом веревку на ее руках и ногах.
Девушка подняла голову, услышав шум, и радостно и облегчённо вскрикнула при виде матери.
***
Милиционеры тщательно расспросили Вику и уже к утру следующего дня нашли Николая. За своё злодеяние ему предстояло ответить по всей строгости.
Наталья старалась лишний раз не говорить с дочерью о случившемся, чтобы та вновь не переживала испытанные страдания. Вика отдыхала, набиралась сил и наслаждалась наступившей "золотой осенью".
Постепенно жизнь возвращалась на круги своя.
Наталье не давали покоя мысли об Ольге Вековухе.
«Неужели она правда может ворожить? Она же узнала, где моя Вика... Что эта за женщина, откуда у нее такие силы?.. И почему эта Ольга знает нашу бабу Катю?» - задавалась Наталья вопросами. В какой-то момент она решила задать их Катерине Сергеевне.
Та долго молчала, и Наталье показалось даже, что женщина не услышала ее. Баба Катя тяжело вздохнула и присела на стул около стола.
«Сестра это моя...родная...» - прошептала баба Катя и заплакала.
***
Семейную тайну Катерины Сергеевны и ее сестры Ольги Вековухи я расскажу в ближайшее время. Кстати, в этом рассказе идет речь об уже знакомом моим подписчикам ведьмином кольце.
Спасибо за внимание!
Прошу прощения за долгое отсутствие. К сожалению, из-за состояния здоровья и семейных обстоятельств пришлось на время оставить канал. Я очень скучала по возможности делиться с вами историями и надеюсь, теперь буду часто выходить на связь.
Рада всем и благодарю за поддержку! Отдельное спасибо за ваши комментарии, лайки и другие проявления интереса к моему творчеству. Вы даете мне мотивацию и силы дальше вести канал "Жить интересно"! Спасибо!
Тем, кто впервые попал ко мне, советую почитать некоторые мои истории:
- История брошенки. Как Дарья мужа вернула
- Любовный треугольник в деревне
- Русалочье озеро
- Страшная быль про деревенскую учительницу
- Тещина пенсия и "жадный" зять
- История про наследницу ведьмы
- Месть неверному мужу
- Отвадить женатого
Другие мои истории читайте на канале "Жить интересно".