1. Слон Ивана Грозного.
Персидский шах Тахмасп I Сефеви (1524-1576) подарил Ивану Грозному слона, так как рассматривал царя Ивана и Русь, как потенциальный противовес Османской империи, с которой шах воевал.
Слон прибыл из Аравии в 1553 г. вместе с персидским посольством. Его разместили около «Воскресенских ворот» Китай-города в Москве. Для слона построили бревенчатую постройку в "Алевизовом рву" у стен Китай-города. Рядом находился львиный вольер.
Зимой строение со слоном отапливали, а животное покрывали войлочной попоной. Слону на ноги надевали валенки и поили вином, разведенным горячей водой.
Воскресенские ворота (они же Львиные), восстановленные в 1995 году, находятся около здания Государственного Исторического Музея на территории Красной Площади.
Передний план картины - это и есть место обитания животных.
За слоном ухаживал араб, который был подарен великому князю вместе со слоном. За эту работу араб получал большие деньги. Это не нравилось русским бражникам-пропойцам, которые играли в кости на деньги в тайных корчмах. Из-за зависти они сначала убили жену араба, а самого араба и его слона оклеветали. Пропойцы говорили, что будто бы чума произошла от араба и его слона. Во взятом русскими войсками г. Полоцке в 1563 г. началась чума. В 1566 г. чума достигла Можайска - пригорода Москвы. Царь поверил им и сослал араба со слоном в Городец (посад Звенигорода около Москвы). Через некоторое время там араб умер. Тогда Иван Грозный послал боярина с приказом умертвить слона руками окрестных крестьян и жителей посада.
Слон в Городце содержался в крытом помещении. Вокруг помещения был установлен палисадник, а рядом с палисадником был похоронен араб. После смерти араба слон проломил палисадник и улегся на его могиле. «Там его и добили; после этого выломали у него клыки и доставили великому князю в доказательство того, что слон действительно околел», - пишет опричник Генрих фон Штаден.
Слон погиб приблизительно в 1566 - 1570 гг, так как при пожаре Москвы в 1571 г Штаден его не упоминает.
Получается, что слон прожил в России более 10 лет.
2. Львы Ивана Грозного.
Рядом с бревенчатой постройкой для слона у «Воскресенских ворот» в"Алевизовом рву" под стеной Китай-города стояла клетка с двумя львами. Их прислала английская королева Мария I Тюдор в 1557 году в подарок Ивану Грозному.
Льва и львицу доставил, вернувшийся с посольством из Англии дьяк посольского приказа, Осип Непея.
В 1571 г. на Россию напал крымский хан Девлет-Гирей и дошел до Москвы.
Войны крымского хана смогли проникнуть в Москву и поджечь посад в районе современного Старого Ваганькова и Арбата. Пожар начался 24 мая в 5 часов дня, а завершился в 9 часов. «После пожара ни в одной части города нигде внутри городских стен не осталось ни кошек, ни собак», - пишет опричник Генрих фон Штаден.
Львы погибли при этом пожаре, т.е. 24 мая 1571 года. Их нашли мертвыми на торгу.
Получается, что львы прожили в России 14 лет. И как видите, не замерзли, а погибли при пожаре.
В работе использовались воспоминания Г. Штадена, комментарии современных историков, картины художника XVIII в. Алексеева Федора Яковлевича.