Альбом LED ZEPPELIN "Houses of The Holy" 1973 года представляет собой совокупность самых выдающихся работ группы. Это богатый, плотный по текстуре и невероятно разнообразный альбом, который вдохнул новую жизнь в слушателей. Стилистическое разнообразие альбома отчасти объясняется тем, что это первая пластинка LED ZEPPELIN, в сочинении песен для которой каждый участник группы принимал равное участие.
Для записи "Houses Of The Holy" двое из четырёх участников оборудовали домашние студии, и это решение позволило им создать тщательно подобранный набор песен и аранжировок, расширив свой каталог. Одним из результатов этого стала "The Rain Song" — необычный номер, поскольку он в стиле баллады. Для группы, которая сделала себе имя, исполняя стадионные рок-гимны, "The Rain Song" была огромным творческим риском. LED ZEPPELIN были известны и славились тяжестью своего звучания, его серьёзной мощью. Так почему же они решили написать такую грустную и нежную песню о любви на пике своей славы?
Песня "The Rain Song" длится более семи минут и является одной из самых медленных в каталоге LED ZEPPELIN, уступая лишь "Stairway to Heaven". Происхождение песни вызывает много споров: одни говорят, что Джон Бонэм принёс идею в студию, другие — что это Джимми Пейдж создал мелодию перед новым микшерным пультом, который он только установил в своей домашней студии в Пламптоне, Англия. "The Rain Song" кажется действительно совместной работой, для которой LED ZEPPELIN объединили свои усилия, чтобы собрать трек воедино кусочек за кусочком. Действительно, это одна из нескольких песен LED ZEPPELIN, в которой все четыре участника разделили композиторские полномочия.
Эта песня обладает поразительной ясностью замысла. Как будто Пейдж, Плант, Джонс и Бонэм поставили перед собой одну чёткую цель и выполнили её со скрупулезной точностью. Всё дело в том, что у них, вероятно, действительно было очень чёткое представление о том, каким они хотели видеть этот трек, как только они начали собирать его воедино. Говорят, что Пейдж написал "The Rain Song" в ответ на комментарии, сделанные Джорджем Харрисоном Джону Бонэму после того, как гитарист THE BEATLES посетил один из их концертов. Как вспоминает биограф Джимми Пейджа, Брэд Толински, Харрисон пожаловался, что группа Бонэма не способна писать баллады. Джимми Пейдж однажды описал это так:
«Джордж как-то вечером разговаривал с Бонзо и сказал: "Проблема с вами, ребята, в том, что вы никогда не пишете баллады". Я сказал: "Я дам ему балладу", и я написал "Rain Song", которая появилась на "Houses of the Holy". На самом деле вы заметите, что я даже цитирую "Something" в первых двух аккордах песни».
Не слишком тонкая аллюзия на "Something" придаёт "The Rain Song" ироничный характер, как будто она была написана не как искренняя баллада, а как подражание, призванное продемонстрировать, насколько легко, по мнению Пейджа, было написать одну из тошнотворно-сладких любовных песен Харрисона.
Помимо цитирования начальных нот из "Something" Пейдж также использует те же самые нисходящие аккордовые пассажи, которыми так прославился Харрисон. И всё же этот трек по-прежнему остаётся одним из лучших творений на "Houses Of The Holy". Его размашистые струнные секции, слайдовые гитарные партии и удивительно мягкий звук ударных — всё это вместе создаёт один из самых завораживающих и успокаивающих номеров LED ZEPPELIN. Как забавно, что она была написана, казалось бы, из чистой вредности.