Поселение, давшее начало сегодняшнему городу, вероятно, было основано в IX-X веках в долине Ливца и Мухавки на краю так называемой Седлецкой возвышенности. Первое поселение, вероятно, было названо от леса Siedliska, письменное упоминание которого относится к 1430 году. С другой стороны, первое упоминание о самой деревне Седльце было найдено в документе, выданном в 1448 году в Луковской парафии в Сандомерском воеводстве кардиналом Збигневом Олесницким. Деревня тогда была частью Луковской земли в Сандомерском воеводстве, но уже в 1474 году она была включена вместе с Луковской землей в недавно созданное Люблинское воеводство. В 15 и 16 веках Седльце принадлежала семье Гневошей из герба Равичей. В 15 веке эта семья получила фамилию Седлецких.
В 1503 году Даниэль Седлецкий из семьи Гневошей Седлецких основал деревню «Nova Siedlcza» рядом со старой деревней Седльце. В 1530 году он построил первый костел, который находился между этими поселениями.
В 1532 году Станислав Седлецкий (он, вероятно, происходил из близлежащей деревни Olendy и также использовал фамилию Олендзки), сын Даниила основал здесь приход, и благодаря его усилиям Седльце получил городские права по Магдебургскому праву в 1547 году, которые были предоставлены королем Сигизмундом Старым. С тех пор до 1807 года город находился в частной собственности.
В первое столетие своего существования город динамично развивался. Территория Седльце увеличилась в пять раз, выросло количество жителей, увеличилось количество торговцев и ремесленников.
В первой половине 17 века город перешел к семье Олендз.
Первый период развития города в середине 17 века прервала война. Казачьи войны, московское нашествие, нашествие татар в 1650 году - все те события, которые подорвали основы короны, коснулись и Седльце. Город был сожжен, разграблен, население истреблено маршами войск и болезнями. Конец этого бурного периода поднял город после упадка.
Правление города перешло в руки семьи Чарторыйских, которым Седльце обязана восстановлением города после упадка. Семья Чарторыйских перешла во владение городом через приданое Иоанны Олендзкой, на которой женился воевода Волыни князь Михал Ежи Чарторыйский.
В 1692 году в городе вспыхнул пожар, уничтоживший часть построек. Казимеж Чарторыйский, сын Михала, использовал это для перепланировки рыночной площади и прилегающих улиц, облегчая будущее расширение центра города.
На средства Изабелы и Казимежа Чарторыйских был построен костел и дворец в первой половине 18 века. После смерти Казимежа город стал собственностью Михала Фредерика Чарторыйского, а затем его дочери Александры.
Александра вышла замуж за Великого гетмана Литвы Михала Огиньского. В 1775 году Александра Огиньская унаследовала от своего отца Михала имение Седльце. С этого момента последовали годы величайшего развития Седльце. Город стал одним из важнейших центров социальной и культурной жизни Польши. Она организовывала театральные постановки, на которые приглашалась элита со всей страны.
Во дворце Огиньских творили поэты эпохи Просвещения: Францишек Карпинский, Юлиан Урсын Немцевич, Францишек Дионизий Князьнин. Помогала одаренным детям. Она помогла сыну трактирщика из имения Огиньских Александру Орловскому развиваться как живописец. Она основала балет для детей своих подчиненных.
Ее близкий родственник, король, Станислав Август Понятовский, дважды гостил при дворе в 1783 и 1793 годах.
Благодаря Александре Огиньской в городе произошло много изменений: перестроен дворец Огинских и костел св. Станислава, построена часовня Огиньских и ратуша, которые до сих пор являются архитектурной достопримечательностью Седльце. Визитной карточкой города является также фигура Атласа, называемого Джеком, венчающая башню ратуши. Создана оригинальная городская планировка с открытым пространством, ось которой определяется комплексом построек: костел, ратуша, гауптвахта и дома-гостиницы. Седльце также обязаны герцогине Огиньской парку, который в честь нее сегодня называют Александрией. В 1798 году герцогиня умерла.
Седльце перешло в собственность семьи Чарторыйских с Пулавской линии. Адам Чарторыйский был последним частным владельцем. Он обменял город с управлением на другие земли. Поэтому в 1804 году Седльце стал правительственным городом. После войны Наполеона с Австрией (1809 г.) Седльце вошло в состав Варшавского герцогства, основанного императором.
После падения восстания Костюшко (1794 г.) и Третьего раздела Польши (1795 г.) Седльце оказалось в австрийском разделе. Во времена Варшавского герцогства (1807-1815) город был столицей департамента, а с образованием Польского королевства (1815-1918) стал столицей Подляского воеводства. Вместе со всем королевством, Седльце переживает экономический бум. Через него пролегал маршрут Варшава-Брест, и был предпринят ряд инвестиций для организации зданий и повышения эстетики города. Но после поражения Ноябрьского восстания и преобразования воеводства на губернаторство Подляское и, наконец, ликвидации независимой административной единицы в 1844 году и присоединения к губернаторству Люблин, он потерял свою административную независимость.
Между восстаниями за независимость 1840–1866 годов Седльце был резиденцией уездных властей. Период русификации и репрессий после подавления Январского восстания продолжился даже после образования в 1867 г. губернии Седльце. Исторические потрясения в истории Польши, такие как национальные восстания, лишь ненадолго остановили развитие Седльце в 19 веке. В то же время продолжалось экономическое развитие города, особенно после строительства асфальтированной дороги Варшава - Брест, проходящей через Седльце (1820-1823 гг.) И железной дороги Варшава - Брест (1866-18 гг. 1867 г.).
Ноябрьское восстание
7 февраля 1831 года произошла первая стычка между польскими и русскими войсками. На следующий день после того, как противник вошел в Седльце, не встретив сопротивления, взвод 1-го уланского полка, движимый негодованием по поводу того, что противник был вынужден без единого выстрела уйти из города, врывается в Седльце и прорывает передовую охрану русского отдела.
Во время Ноябрьского восстания (1830-1831) 10 апреля 1831 года в соседней Iganiach польская армия под командованием Игнация Прондзинского и Юзефа Бема вела победоносное сражение с русской армией.
Краковское восстание
В 1846 году, в феврале, группа повстанцев Панталеона Потоцкого вторглась, желая поддержать и распространить Краковское восстание. Атака повстанцев на русский гарнизон в городе была отражена, и повстанцы были вынуждены бежать. Во время отступления русские поймали Панталеона Потоцкого. Его повесили на виселице на городской площади. По сей день на месте его казни (перекресток улиц Henryka Sienkiewicza и Świętojańskiej) стоит памятный крест.
Январское восстание
Седльце и его окрестности также стали районом интенсивных боевых действий во время Январского восстания (1863-1864). Среди военачальников публично казнен 21 ноября 1863 г. через повешение в городе глава Подляского воеводства Владислав Равич. Похоронен в братской могиле, которая находится около начальной школы № 5 и названа в честь этого героя. В восстании принял участие 16-летний Болеслав Прус. 1 сентября он был ранен в перестрелке в деревне Białki, в 4 км от Седлеца, и попал в плен к русским. Из-за юного возраста он был освобожден и вернулся к семье в Люблине.
Сопротивление после падения январского восстания.
До восстановления независимости в 1918 году в городе шло сопротивление-борьба царских властей с проявлениями польскости. Начались тайные учения, возникли подпольные организации. Начало ХХ века было также периодом рабочих демонстраций.
1902–1907 годы были для Седльце неспокойными, когда были организованы школьные забастовки в знак протеста против преподавания религии на русском языке. Нападениям подверглись представители административных органов и милиционеры. После одного из нападений в сентябре 1906 г. произошел погром и грабеж еврейского населения. Российские солдаты убили несколько десятков человек и более 200 получили ранения. Этот погром остановил революционные движения в Седльце.
Развитие города
На бурную историю города также повлияли стихийные бедствия (большие пожары в городе в 1855, 1865 и 1874 годах). Последние два, которые в сочетании с последствиями Январского восстания были особенно разрушительными для жителей города. Несмотря на национальный гнет, период оккупации был периодом развития Седльце. Возродилась торговля и появилась промышленность. Экономическое развитие привело к расширению городской черты.
Во время оккупации был построен ряд общественных зданий, связанных с развитием города, построенных самыми выдающимися архитекторами той эпохи. Антонио Корацци спроектировал здание нынешней почты и здание губернской гимназии (ныне Средняя школа № 4 им. Станислава Жулкевского). Хенрик Маркони спроектировал в первой половине 19 века здание тюрьмы в Седльце (построено в 1844 году, до сих пор выполняет свою первоначальную функцию). Другими объектами, которые определили развитие Седльце в девятнадцатом и начале двадцатого веков, были: здание Гражданского трибунала (в нем до сих пор действуют судебные органы), резиденция Общества земельного кредита, здание рынка.
Вокруг города были устроены городские валы. Они ограничили пространственное развитие города примерно на 50 лет. Рост населения привел к преобразованию одноэтажных зданий в двух- и трехэтажные.
На экономическое развитие города повлияло предоставление городу прав административного центра, а также улучшение внешних коммуникаций. В 1818–1820 годах была заасфальтирована дорога Варшава-Брест. В Седльце маршрут пролегал по улице Rożniecką (ныне улица J. Piłsudskiego). Строительство дороги через город изменил план города в западной части Седльце.
Также были построены железнодорожные линии, идущие в нескольких направлениях:
Варшава - Седльце, весна 1866 г. - 9 октября 1866 г.
Седльце - Брест 1866-18 сентября 1867
Седльце - Małkinia Górna 1884
Седльце - Czeremcha 1906
После строительства железнодорожных путей в Małkiniu и Czeremchu, Седльце стал важным железнодорожным узлом.
В 1865 году еще один пожар уничтожил более 100 домов в центре города. Это событие и строительство железной дороги привели к тому, что город расширился на юг. Улица Alejowa (ныне улица J. Kilińskiego) соединяла вокзал и южный район с центром. В 1867 году Седльце был восстановлен в статусе столицы губернии.
Во второй половине 19 века количество жителей динамично росло. 50% жителей составляли евреи, занимавшиеся торговлей и ремеслами. Была также большая группа российских чиновников царской администрации вместе с их семьями.
В 1905 г. в городе прошли забастовки и революционные демонстрации, а Феликс Дзержинский был заключен в местную тюрьму. В 1907 году к городу присоединились: Starą Wieś, колония Aleksandrówek, майорат Stara Wieś i двор Napoleona Jasińskiego. Развитие города было прервано началом Первой мировой войны. В августе 1915 года Седльце покинули русские, и город оказался под немецкой оккупацией. Во время Первой мировой войны в городе действовало польское самоуправление.
Развитие города особенно отразилось на естественном приросте - за 19 век количество жителей увеличилось более чем в 10 раз.
После польско-большевистской войны, а затем после образования границ Второй Польской республики, город потерял свое значение как административный центр и на протяжении всего межвоенного периода был просто повятовым городом. Восстановление независимости Польши не помешало развитию Седлец. К 1939 году население города увеличилось еще на 10 000 человек. В межвоенный период Седльце был центром торговли и ремесел (пошив одежды и обуви). Промышленность не была развита и ограничивалась несколькими небольшими предприятиями перерабатывающей и сельскохозяйственной промышленности. Промышленность насчитывала 25 промышленных предприятий, и около 300 ремесленных заводов, действующих в городе Седльце, были крупнейшим рынком труда в Подлясье.
Город имел хорошую образовательную базу. Были тут государственные средние школы с общим и профессиональным профилем. Здесь размещались редакции региональной прессы - издавалось около 20 наименований журналов, размещались региональные руководители политических партий, общественных объединений и профсоюзов. Город также стал резиденцией епископа Подляского после того, как в 1924 году сюда была перенесена курия из Janowa Podlaskiego.
Территориально город рос преимущественно на север. В 1925–1928 годах земля поселения Stara Wieś была разделена, в результате чего образовался новый богатый район частных домов - Nowe Siedlce. Был создан рабочий район восточнее ул. Kazimierzowska в сторону Piaski Starowiejskie. Западная часть города также развивалась в сторону Piasków Zamiejskich. В 1931 году территория города была расширена за счет остальных частей Starej Wsi.
В межвоенный период в Седльце располагался большой военный гарнизон. Здесь располагались следующие части: командование и штаб 9-й пехотной дивизии (Подляски), 22-го пехотного полка, 9-го тяжелого артиллерийского полка (до ноября 1933 г.), 9-го полка легкой артиллерии (с ноября 1933 г.), Окружной конной инспекции, Военный окружной суд, Окружная и региональная комиссия по военному обучению, Командный штаб, 9-й взвод жандармов, 9-й эскадрон жандармерии, форпост Независимого информационного отдела и Военный железнодорожный штаб.
В 1932–1934 годах футбольная команда 22-го полка пехоты WKS 22 Седльце принимала участие в матчах первой футбольной лиги.
Седльце был важным центром еврейской культуры (в 1939 г. евреи составляли 37% жителей Седлеца). В мае 1920 г. имели место антиеврейские эксцессы, виновниками которых были познанские и силезские рекруты. Пострадало 38 человек.
Трагические события Второй мировой войны не пощадили Седльце. Немецкая оккупация началась 11 сентября 1939 года и закончилась спустя почти 5 лет, 31 июля 1944 года. Точно указать убийства, совершенные немцами, не представляется возможным, но достоверно известно, что 15-17 тыс. жителей Седльца еврейского происхождения погибли в местном гетто и обозах в Треблинке.
Во время Второй мировой войны Седльце был районом партизанских действий Армии Крайовой, BCh i NSZ. В 1943 году отдел BCh провел акцию на Муниципальном сберегательном банке.
В Седльце находился лагерь для военнопленных (в основном советский) - Шталаг № 366, где в среднем содержалось от 5 до 20 тысяч человек, из которых 9-12 тысяч погибли. Также было 4 исправительно-трудовых лагеря, в которых находилось всего 12 тысяч человек, из которых около 10 тыс. были отправлены в лагерь смерти в Треблинке, а остальных расстреляли.
Седльце помогал беженцам во время войны (особенно вынужденным переселенцам из Великой Польши и детям Замосцкого региона).
23 сентября 1943 г. немцы расстреляли перед городской тюрьмой 10 членов подпольных организаций (в том числе и Народной гвардии).
Город был освобожден от немецкой оккупации в результате боев 24-31 июля 1944 г. советскими частями 2-го кавалерийского гвардейского корпуса, 11-го отдельного бронетанкового корпуса и 129-го корпуса 47-й армии 1-го Белорусского фронта (в 1972 г. в честь павших воинов установлен Памятник благодарности и Братства Оружия). За город шли бои при участии отдела Кедив Армии Крайовой.
1/3 жителей погибли во время войны. В период войны также нанесен огромный ущерб зданиям города. Почти половина построек была разрушена. Был разрушен центр города, рухнула ратуша «Яцек», пострадал дворец Огиньских. Наибольший ущерб был нанесен в районе железнодорожного вокзала. Техническая инфраструктура города была разрушена.
Жизнь после оккупации была тяжелой, в первые годы городу приходилось заниматься устранением разрушений. Вышла газета «Подлясье», перезапущены заново электростанции, водопровод и канализация. После войны были предприняты попытки спасти уцелевшие объекты, отремонтированы школы и общественные здания. В 1949 году началась реконструкция ратуши, а в начале 1950-х годов были запущены первые промышленные предприятия, что дало толчок развитию промышленности в Седльце. Большое количество жителей выезжало на так называемые возвращенные земли и в Варшаву. Это привело к медленному росту населения города, и только в 1973 году количество жителей Седльце превысило показатель 1939 года.
После 1944 года город пришлось отстраивать практически с нуля, строились новые жилые массивы, ряд школ и учреждений культуры. Система образования в городе была перестроена очень быстро и за несколько лет достигла уровня довоенного. Индустриализация в начале 1960-х годов превзошла довоенную.
В 1969 году был создан педагогический колледж (ныне Естественно-гуманитарный университет).
В 1970-е годы было построено несколько крупных промышленных предприятий: Завод легких стальных конструкций "Мостосталь", Завод литой стали "Stalchemak", Механический завод им. М. Новотки, Завод трикотажных изделий "Каро", Птицефабрики, Фабрика режущих инструментов "Вис", Завод автомобильных частей "Полмо", Завод пружин, Механичный завод "Mera – Błonie".
Одним из негативных последствий изменений после 1989 года стал крах нескольких крупных промышленных предприятий, расположенных в городе, в том числе: Завод трикотажных изделий "Каро", Механичный завод "Mera – Błonie", Завод литой стали "Stalchemak". Что касается других заводов, то произошла смена собственности, например, Завод легких стальных конструкций "Мостосталь" был изменен на "Polimex-Mostostal" S.A., Фабрика режущих инструментов "Вис" на "FENES" S.A., Завод автомобильных частей "Полмо" на "Kwwi" Польша Sp. z o.o.
В 1990–2005 годах во внешнем виде города произошли значительные положительные изменения. Были построены новые жилые кварталы (Osiedle nad Zalewem, Osiedle Żytnia, Osiedle Sulimów, новое osiedle na ул. Czerwonego Krzyża и ул. Daszyńskiego). Было построено несколько современных универмагов, таких как «Эльдорадо», «Миллениум», «Галерея С», «Честер М».
Визит Папы Иоанна Павла II в 1999 году способствовал не только росту духовной жизни жителей Седлеца, но и кардинальным изменениям в эстетике самого города. Были отремонтированы многие улицы, проложены тротуары, модернизирован железнодорожный вокзал, перестроена круговая развязка на Plac Wolności.
В 1999 году был основан второй университет - Высшая школа финансов и менеджмента в Седльце (ныне Collegium Mazovia Innovative University).
В 2005 году Подляская академия (ныне Университет естественных и гуманитарных наук в Седльце) получила субсидию от Европейского Союза на реконструкцию дворца Огиньских. В рамках модернизации железнодорожного транспортного коридора Е-20 построена железнодорожная остановка «Siedlce Zachodnie». 6 сентября 2008 г. первый сетевой ресторан McDonald's в Седльце открылся в Nowych Iganiach около Седльце.
1 мая 2009 года открылся четырехзальный мультиплекс (Novekino).
7 февраля 2010 года прошел первый в истории города местный референдум по пространственному развитию стадиона по ул. Wojskowa 5 для торгового центра общей площадью до 50 000 м², однако он не был успешным из-за слишком низкой посещаемости - 7,6%. Для того чтобы референдум был действительным, необходимо, чтобы на избирательные участки пришло не менее 30% избирателей.
10 марта 2010 г. в Седлецкие Блонях на ул. Północnej началось строительство 1 очереди Городского стадиона в рамках Регионального центра спорта, отдыха, реабилитации и туризма в Седльце.
13 апреля 2010 года был выбран подрядчик на выполнение проектной документации на строительство аквапарка, который построен рядом со стадионом на Блонях.
14 и 17 июня 2010 года были выбраны подрядчики на строительство 1-й и 2-й очереди строительства внутренней объездной дороги города Седльце.
