Хрупкая, женственная, с нереальными голубыми глазами, Жанна Болотова - одна из самых ярких актрис 70-х, покорившая миллионы сердец.
Многочисленные поклонники недоумевали, отчего она, в одночасье, перестала сниматься, превратившись в настоящую затворницу.
Свое появление в кино и дальнейшую популярность, сама актриса, иначе, чем чудом, никогда не называла.
Единственный ребенок в семье сотрудника МИДа, она и не думала становиться актрисой. Но, как часто это бывает, вмешался случай: «Девочка, хочешь сниматься в кино?»
Эту фразу она услышала, возвращаясь домой от школьной подруги. В тот день на троллейбусной остановке у ВДНХ , сотрудники киностудии им. Горького, подыскивали массовку для фильма "Тихий Дон". Только для 15-летней Жанны согласие поучаствовать в массовке, стало пропуском на главную роль в фильме «Дом, в котором я живу».
И вовсе не потому, что подошла ее трогательная внешность. Льва Кулиджанова и Якова Сегеля покорил ее характер. На пробах, читая стихотворение, она вдруг увидела, что ее совершенно не слушают. Другая бы смутилась, растерялась, но не Жанна. Она не постеснялась высказать претензию метрам, проявившим неуважение и к ней, и к литературе. Ее утвердили на главную роль, а в сценарий была дописана сцена, где Галя Волынская читает монолог Катерины из пьесы Островского "Гроза".
Работа с такими мастерами, как Михаил Ульянов, Евгений Матвеев, Римма Шорохова, настолько увлекла девушку, что сразу после окончания школы, она отправилась прямой дорогой во ВГИК.
И поступление с первого раза на курс Сергея Герасимова и Тамары Макаровой, актриса называет вторым чудом в своей жизни. Нельзя сказать, что учеба давалась легко, слишком уж строптивый характер у Жанны. Был момент, когда она порывалась бросить учебу после серьезной размолвки с Герасимовым. Но Тамара Федоровна Макарова помирила своего вспыльчивого мужа и строптивую ученицу, в которой души не чаяла.
Еще будучи студенткой, Жанна сыграла эпизодическую роль Тани Соболевой в ленте своего педагога Сергея Герасимова «Люди и звери». Через год ей предложили уже главную в фильме «Если ты прав», где она снималась в паре со Станиславом Любшиным.
А после окончания ВГИКа, Болотова стала одной из самых востребованных актрис. Предложения главных ролей посыпались от многих режиссеров, порой, ей приходилось сниматься сразу в двух лентах одновременно.
Но несмотря на то, что за работу в фильме «24-25» не возвращается», на Международном фестивале в Варне, ей присудили премию за лучшую женскую роль, следом и за роль в фильме «Молчание доктора Ивенса» на Международном фестивале в Триесте, а за роль мисс Беттл в фильме Михаила Швейцера «Бегство мистера Мак-Кинли» она была удостоена Государственной премии, своими лучшими работами актриса считает те, которые сыграла в фильмах своего мужа режиссера Николая Губенко.
Свой брак с ним, Жанна Болотова, которой два дня назад исполнилось 80 лет, называет третьим чудом в жизни.
Они учились на одном курсе, Николай был в нее безумно влюблен и Жанна отвечала ему взаимностью, хотя никто из сокурсников и предположить не мог, что нищий Губенко, который подбирал на помойках кем-то выброшенные ботинки, может заинтересовать дочку дипломата. Но ради Николая, Жанна даже отвергла ухаживания Булата Окуджавы, который посвящал ей свои стихи и песни.
Ужасная ссора, которая произошла между молодыми людьми, разлучила их на долгое время. А вскоре после нее, в жизни Болотовой появился красавец Николай Двигубский. Эстет, талантливый художник-постановщик, выросший в Париже, он так галантно за ней ухаживал, что через два месяца, Жанна дала свое согласие и они поженились. Как признавалась после сама Болотова: выскочила замуж без любви, боясь остаться старой девой.
Брак продлился недолго и не только потому, что молодые люди не были готовы к семейной жизни. Им помешал Губенко, который решил во что бы то ни стало вернуть любимую. И ему это удалось. Жанна ушла от Двигубского.
О своем браке с Николаем Губенко, она, по сей день, говорит, как о главном чуде в жизни. Они прожили вместе почти 50 лет. В их семейном и творческом союзе родилось много прекрасных работ. Но, к сожалению, в нем не осталось места для детей. Стремясь реализовать себя в профессии, поначалу не торопились, а чуть позже, когда задумались о ребенке, было уже поздно.
С развалом СССР, у актеров практически не осталось и работы. И Губенко, и Болотова не смогли принять гибель советской актерской школы, новые веяния в искусстве. И в 47 лет, в то время, как ровесницы Болотовой вовсю снимались, она стала категорически отказываться от предлагаемых ролей. Играть старух не хотела, а молодиться и перекраивать свою внешность ради малоинтересных сценариев не собиралась. Лишь один раз согласилась на предложение Балабанова, чьи работы высоко ценит, сняться в его фильме "Жмурки".
Это была ее последняя роль, после чего она полностью посвятила себя любимому мужу, который к тому моменту занимал пост заместителя председателя Московской городской думы, совмещая его с должностью художественного руководителя театра актеров Таганки. И для нее это вовсе не было жертвой, муж для Жанны Болотовой всегда стоял на первом месте.
События последнего года не обошли стороной и этот союз. 16 августа 2020 года, Николай Губенко скончался в Коммунарке, не дожив всего один день до своего 79-летия. Насколько тяжела эта утрата для Жанны Андреевны, не трудно догадаться.
Но и после его ухода она продолжает заботиться о нем, о его памяти, вникая во все дела театра "Содружество актеров Таганки", чьим основателем и бессменным руководителем Губенко был до последнего своего дня.