Конец 4-го века до н.э. Богат и славен Селевк, когда-то телохранитель великого Александра, один из его диадохов, а сейчас правитель Сирии и Вавилонии. Он и внешне истинный царь - высокий, могучий: однажды голыми руками поверг на землю жертвенного быка. Чтобы укрепить союз с македонским правителем Деметрием, Селевк посватался к его дочери Стратонике. Жениху уже 58, невеста совсем юна; но когда подобное мешало выгодному браку?
Безнадежно влюбленный
Деметрий счастлив: выдав Стратонику за Селевка, он получил в лице зятя сильного союзника, который еще недавно был злейшим врагом. Так водится среди диадохов – альянсы возникают и рассыпаются как песчаные замки; зато теперь они с Селевком породнились, а такие связи крепче прочих. Стратоника плывет на корабле Селевка в Антигонию, покорная своей участи. Вскоре она рожает царю ребенка. Селевку бы радоваться, но с некоторых пор его беспокоит здоровье старшего сына и наследника Антиоха.
Тот чахнет день ото дня: не ест, не пьет, целыми днями лежит на ложе. Что стряслось с парнем? Позвали лекаря Эрасистрата, тот мигом догадался о причине. Чтобы проверить догадку, решил не спускать глаз со страдальца. Ну вот, теперь все ясно – едва увидит царевич прекрасную Стратонику, как краснеет, бледнеет, вздыхает… И в самом деле несчастный, нашел в кого влюбиться. Безнадежный вариант. Не зря юноша задумал извести себя - любовный недуг сводит с ума, Эрасистрату приходилось иметь дело и с таким диагнозом. Но разве в силах он помочь бедолаге Антиоху?
Античная мелодрама
Не займись Эрасистрат медициной, верно, стал бы артистом. Его диалог с царем Селевком остался в истории. Итак: лекарь сообщает повелителю, что его сын Антиох страстно и безнадежно влюблен… в его, Эрасистрата, жену. И глядит на царя честно-честно. Селевк в смятении; подумав, заявляет доктору – ты мне друг или кто? Неужели не уступишь свою жену самому дорогому мне человеку да вдобавок единственному наследнику трона? У Эрасистрата ответ готов – а разве ты, Селевк, уступил бы?
Да, уступил. Ради обожаемого Антиоха Селевку и царства не жалко. Тогда Эрасистрат заключает: не нужны твоему сыну мои услуги – ты для него лучший лекарь. Догадливый Селевк все понимает. Созывает народное собрание и объявляет свою волю: отныне Стратоника – жена Антиоха, и быть им царем и царицей во внутренних землях его обширного государства.
Ай да Селевк, редкого великодушия человек. А вот папе Стратоники, царю Деметрию, такой зигзаг событий не пришелся по вкусу. Вскоре македонец затеял поход на Азию; Селевк перешел в стан его врагов. Деметрий проиграл, сдался бывшему зятю в плен. Селевк назначил ему царское содержание, узник ни в чем не знал отказа: охота, пиры с друзьями, прогулки. Что еще нужно, чтобы встретить старость? Деметрий обленился, разъелся, стал много пить – и спустя три года умер.
Антиох занял трон после отца, его правление было бурным, но брак со Стратоникой вышел прочным. У них было трое детей, один из сыновей унаследовал державу Селевкидов. Жаль, пил беспробудно и растерял завоеванные земли.
Автор – Марина Туманова
На обложке: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/7/73/David-Antiochus_et_Stratonice.jpg