Начало 80-х годов.
Первый раз Артём захотел жениться в 20 лет. Он отдыхал на море и познакомился с местной девушкой. Милая, нежная, черноглазая Ирина так очаровала его, что он не спал по ночам. Вскакивал, бежал к её дому, но постучать не решался. "Всех разбужу, и тогда строгие родители накажут дочку."
Они вместе купались и загорали, и его сердце бешено колотилось. Артём сдерживал себя. Ирине только 16 лет, она ровесница его сестрёнки. Как он может обидеть её? Тогда получается и сестре какой-нибудь негодяй тоже может причинить боль?
Ирина казалась такой прекрасной, что просто смотреть на неё составляло счастье. В конце отпуска Артём сделал ей предложение.
- Выходи за меня замуж, и мы навсегда будем вместе.
Девушка зарделась. Первое признание в любви и сразу отдать свою руку...
- Я спрошу мнения папы и мамы. - уклончиво ответила Ирина.
Влюблённый Артём не заметил подвоха.
- Буду ждать твоего 18-летия, и распишемся.
Любовь билась в каждой молекуле его тела. Ирина олицетворяла для него солнце, море, звёзды, ночное небо. Во всём окружающем он видел её черты. С волнением ждал ответа и не сомневался в согласии.
На свидании Ирина сообщила:
- Родители приглашают тебя домой и хотят серьёзно поговорить.
Артём обрадовался, надел костюм, хотя на улице от жары плавился асфальт. Вечером он стоял у знакомых ворот. Ирина вышла ему навстречу.
- Пойдём.
Он зашёл. Его встретила женщина в вечернем платье, мама Ирины, и пригласила в гостиную. Артём поразился роскошной обстановке. На полу восточный ковёр ручной работы, мягкие диваны с разбросанными по ним подушками. Посередине инкрустированный овальный столик с вазой цветов. В комнате возле пианино стоял отец.
- Вы просите руки моей дочери, - начал он, а Артём заметил про себя:
"Мне даже не предложили элементарно присесть, не говоря уже об угощении. Да-а, это плохой знак."
Между тем отец неторопливо продолжал:
- У нашей дочери уже есть жених, он ждёт её совершеннолетия. Это богатый, известный, уважаемый человек. А вы слишком молоды, и не сможете обеспечить Ирине комфорта, к которому она привыкла.
Отец вышел из комнаты, Артём оглянулся по сторонам. Мать Ирины смотрела пренебрежительно, а его любимая девушка опустила глаза. В полном молчании Артём неторопливо вышел из особняка. Ирина даже не попрощалась с ним.
Он пошёл на берег моря, несколько раз искупался. Стало немного легче, но боль внутри не утихала.
- Зачем она встречалась со мной? Бегала на свидания при наличии жениха. Или до этого не знала о нём? Как-то странно всё это...
Долго он смотрел в южное ночное небо. Созвездия светили и подмигивали ему. Протяни руку и достанешь звёздочку для любимой. Только её уже нет. И опять эти нестерпимые отчаяние и обида.
Вдруг ему представилось, что Ирина бежит к нему. На ней лёгкое воздушное платье, и она протягивает свои худые руки. Он вглядывался в темноту до рези в глазах, но никого, только мираж.
Артём уснул прямо на песке, сил идти не хватало. Волны набегали, откатывались и убаюкивали. Через три дня он покинул южный городок, место его первой любви.
Жизнь Артёма катилась по привычному руслу. Работа, беседы с родителями, в выходные встречался с друзьями и девчонками. Ни одна девушка не цепляла как Ирина. Все проигрывали перед ней. Он менял подружек и не задумывался о пустоте своего существования. С Диной, черноглазой прелестницей, познакомился на танцах. Проводил до дома несколько раз и хотел уже переключиться на другую, как вдруг будто гром среди ясного неба. Дина заявила, что беременна от него. Как такое могло случиться? Он не понимал, а Дина наступала.
- Ты опозорил меня, а я тебя так люблю. Мои родители узнают, выгонят из дома.
Артём растерялся.
- Чего ты хочешь?
- Неужели не понятно? Мы должны пожениться, ведь ребёнок не виноват и достоин иметь отца.
Артём ушел с этого свидания подавленный.
На следующий день пришла мама Дины и завела разговор с родителями Артёма.
- Моя дочь ни с кем не встречалась. Ваш сын первый парень у неё. Давайте благословим детей и сыграем свадьбу.
После ухода Дины и её матери отец устроил выволочку.
- Набедокурил, так женись!
Продолжение в этой статье.