Мария решила заняться поисками племянника, не откладывая. Уже через день, после похорон сестры, она купила билет, и поехала в город в котором и обнаружили Алину в поезде. Поговорила с полицейскими, которых вызывали на место происшествия. Ей ответили, что поиски ведутся, но пока безрезультатно. И если у неё есть такое желание, время и деньги, то она конечно, может заняться поисками сама.
-Скорее всего, ваша сестра вынесла ребёнка во время одной из остановок поезда, - объяснял Маше тот самый полицейский, который когда-то по телефону и сообщил ей о смерти сестры. - Мы разговаривали с машинистами, незапланированных остановок у поезда не было. Так что нужно шерстить города, где поезд останавливался ночью. За ночь было восемь остановок, и четыре из них - крупные города. Днём ваша сестра не смогла бы вынести ребёнка незамеченной, да и проводница клянется, что днём девушка даже из купе не выходила. Если вы готовы, что ж дерзайте, ищите. Вот вам список всех остановок поезда. Мы во все направили запросы, но пока положительных ответов не было.
Мария составила для себя план действий. Первым делом, она решила проверить крупные города, в которых останавливался поезд в ту ночь. Маша думала поиски будут лёгкими, но женщина даже не представляла, как сильно она ошибается.
В самом первом городе она рассчитывала задержаться на сутки, но в итоге на хождение по нужным местам, поиски нужных людей и расспросы, у неё ушла почти неделя.
Начинала она с вокзала. Узнавала, кто работал в ту ночь из работников РЖД, из полицейских, дежурил на вокзале, разыскивала их, разговаривала. Потом обходила все больницы города. Мария знала, в первую очередь, найдёныша должны были доставить в одну из больниц.
В первом городе поиски закончились безрезультатно, и Мария поехала в следующий. И там, как ей показалось вначале, сразу же повезло. В одной из больниц, в приемном покое, медсестра вдруг активно закивала головой, услышав Машин вопрос.
-Да, да, вы знаете, я как раз сама в ту ночь дежурила. Полиция привезла ребёнка, его на мусорке нашли.
Сердце Маша вздрогнуло от радости, а в следующий миг уже замерло от ужаса, когда медсестра продолжила:
-Но вы знаете, к сожалению, малыш не выжил. У него было сильное переохлаждение. Он был совсем голенький, замотанный в целлофановый пакет, и слишком долго пробыл на улице. Женщина, что с вами, вам плохо? Это что, ваш ребёнок был?
-Нет, не мой, но возможно моей сестры. Она родила в ту ночь в поезде, и оставила где-то, а сама скончалась. Этот малыш единственный, кто оставался у меня в этом мире.
-Подождите, подождите, не плачте. Что значит, родила в ту ночь? Вы меня спросили, не привозили ли какого-нибудь ребёнка, в конкретную ночь. Я вам ответила, что привозили. Но тот малыш был явно не новорожденный. Ему уже было около месяца, хоть он и был очень худой и весь в синяках. Его, видимо, алкашка какая-то выбросила.
-Около месяца? Вы уверены в этом?
-Конечно я уверенна. Можете не переживать, это точно не ваш племянник, если он был рождён в ту ночь.
Из этой больницы Мария выходила опустошённой. Эти поиски очень тяжело ей давались. Больше всего на свете она боялась, даже не того, что не найдет ребёнка, это давало хоть какую-то надежду, а то, что он не выжил.
Но искать все равно надо, и Мария поехала в следующий город. Около месяца ушло у женщины,чтобы проверить почти все места остановок поезда. Оставался непроверенным только один маленький полустанок, в небольшом городишке. Его она оставила напоследок, потому что там остановка была совсем короткой, поезд стоял около пяти минут. Вряд ли Алина успела бы вынести ребёнка, отнести подальше от путей, и вернуться в поезд.
Не сказать, что дети не находились, в проверенных Марией городах. Брошенных деток находили, и бывало её серце трепыхалось тот надежды. Но потом наступало очередное разочарование. Ребёнок либо не подходил по возрасту, либо по дате нахождения. Поэтому, на последнее непроверенное место остановок поезда, Маша приехала уже совсем отчаявшаяся.
"Надо проверить этот городок, а потом начинать все сначала."
В маленьком помещении вокзальчика, недовольная кассир, ожидаемо ответила, что она хоть и не работала в ту ночь, но точно знает, никакого ребёнка на вокзале не находили.Уж такое событие не осталось бы незамеченным. К тому же, её уже об этом спрашивали полицейские, почему она должна сто раз повторять одно и то же.
В полицейском участке ей ответили то же самое, как впрочем и в единственной в городе больнице. Маша совсем без сил плелась к выходу из этой больницы, когда уже около дверей, её догнала молодая санитарка.
-Подождите, вы спрашивали о ребёнке, я слышала. Вам ответили, что в нашем городе никаких детей найдено не было. Но вы знаете, я как раз работала на следующий день, с утра. И из одной из деревень, она в пятнадцати минутах езды от города, привезли младенца, новорожденного. И хоть Антонина - женщина нашедшая его, и утверждает, что они нашли его в своей деревне, в сене, но кто может знать. Кто бы там в их глухомань забрался, ребёнка подкидывать, там три человека на деревню, и все на виду. Я Антонину знаю, и не совсем ей верю. Нехорошая она женщина.
-А кто такая эта Антонина? - с придыхание, от едва мерцающей надежды, спросила Мария.
-Ну Антонина, это женщина которая нашла ребёнка, а потом они с мужем его усыновили. Вы когда нибудь слышали, чтобы усыновление так быстро проходило? А у них видите как...И если это тот самый младенец, которого вы разыскиваете, вряд ли вы сможете у них его забрать! И Тони мёртвая хватка, ей ребёнок этот понадобился. У них с Кузьмичом там скотины полный двор, и собственные дети, как маленькие рабы, пахали. Я знаю не понаслышке, я с их дочерью дружила. Едва им с братом по восемнадцать исполнялось, они сбежали от родителей, только пятки сверкали. А вот теперь этот ребёнок... Антонине с Кузьмичом по пятьдесят лет уже, а туда же, ребёнок нужен. Вот зачем спрашивается?
-А как же им, в пятьдесят то лет, позволили усыновить, да ещё так быстро?Насколько я знаю эта процедура длительная.
-Да я же вам объясняю, городок у нас маленький. Кум на куме сидит, и кумом погоняет. Сами понимаете... Так что забрать малыша, даже если он окажется вашим племянником, у вас не получится.
-Но это мы ещё посмотрим, - вскинулась Маша, - объясните мне что за деревня, как называется.
Уйдя из больницы, Мария не знала радоваться ей или нет. Деревня называлась "Пеньки", и конечно же, Алина не успела бы туда добраться, чтобы подкинуть ребёнка. Но дата рождения совпадала. Да что тут думать, надо ехать в "Пеньки", все равно это последний шанс.