- Я завтра уезжаю, - вдруг отстранившись, серьёзно сказал он.
- Я знаю, - спокойно ответила она.
- Я не думал, что всё будет так! - он сел на кровати и обхватил голову руками. - Я думал, все будет легче! Если бы ты знала, какая я скотина!
Не стесняясь своей наготы, Алла встала и подошла к окну. В темноте южной ночи слышался далёкий рокот моря. В пансионате стояла тишина. Утомлённые солнцем постояльцы спали крепким сном. Как и хозяйка гостевого дома - мать Аллы. В этом году людей было много, и она, набегавшись за день, спала так крепко, что не слышала, как дочь тихонько проскальзывала мимо неё уже седьмую ночь.
- Почему ты называешь себя скотиной? - спросила Алла.
- Я женюсь через 2 недели, - тихо сказал Игорь. - Я погулять напоследок хотел...
Что-то в груди болезненно сжалось, не давая полноценно дышать, но Алла почти равнодушно ответила:
- Я ни на что и не рассчитывала. Просто курортный роман...
***
- Садись давай, - шутливо подталкивал его к машине друг. - Кого ты там все высматриваешь?
- Никого, - невнятно ответил Игорь и наконец сел в машину.
Алла смотрела на них, спрятавшись за занавеской.
- Я ни на что не рассчитывала, - беззвучно повторяла она, не вытирая бегущих слёз.
***
Спустя год Алла, сама не веря своей глупости, с надеждой вглядывалась в лицо каждого нового постояльца. Июнь, июль, август...
- Дочь, ты чего такая рассеянная? Влюбилась, что ли? - шутливо спросила мать, с трудом протискивая грузное тело мимо застывшей у раковины Аллы. - Давно пора! - говорила она, удаляясь. - А то сидишь одна, как сыч... Хоть бы в институте кого нашла...
***
И вот, в самом конце августа, когда кончились все силы верить и ждать, сообщение в социальной сети: "Я приехал. Увидимся?". Не было сил ни отказать, ни просто потянуть, цену себе набить... Она пришла раньше на час, и, стесняясь этого, гуляла в дальнем участке парка.
Встретились они молча. Застыли, не дойдя друг до друга 2 метра. Воздух между ними стал другой, вязкий, тяжёлый. Эта сила то ли притяжения, то ли обычного физического желания - как её ни назови - она была огромной, непреодолимой. Словно кто-то толкал их в спину, а кончики пальцев ныли - до того им хотелось дотронуться до того, другого, стоящего совсем рядом.
- Я снял номер неподалеку - сказал Игорь. Алла молча кивнула и послушно пошла за ним.
Ещё неделю продолжались эти краденые встречи. Урывками, по паре часов. Игорь приехал с женой, и не мог отлучаться надолго. Алла молчала. Она, как и раньше, ни на что не рассчитывала...
***
Три года после этого Игорь не появлялся. Алла заходила на его страничку в соц сетях, ничего не писала, просто смотрела. Вот он держит на руках новорождённого сына, вот отдыхает с семьёй на побережье совсем другого, не русского моря, вот купил себе новую машину...
Алла не могла похвастаться подобными успехами. Институт она закончила, на работу устроилась. В сезон помогала матери, как могла. И всё. Личная жизнь у неё не ладилась. Ни к кому она не испытывала того страшного по силе притяжения, что так привязывало её к Игорю. Мать уже намекала на внуков... Алла смотрела на неё пустыми глазами и молчала.
***
А ещё через год неожиданно приехал Игорь. Поздним вечером позвонил в дверь и попросил позвать Аллу.
"Какое лицо знакомое", - подумала мать, натренировавшая за годы работы память. "Видимо, из-за него у меня девка в монашки подалась... Столичный хлыщ!". Но Аллу позвала.
- Я не могу так больше, - сбивчиво говорил Игорь, меряя шагами беседку. - Я люблю тебя! Поехали со мной?
- А как же жена? - спросила Алла.
- Забудь про жену! Мне ты нужна. Собирайся.
- Я не могу так сразу, - опешила Алла. - У меня и работа, и мама.
- А мне ждать некогда, сейчас обратно поеду, - нахмурился Игорь. - Вот что, сама сможешь приехать?
- Смогу.
- Тогда так: решай свои дела, и приезжай. Я встречу тебя на вокзале. Только не затягивай, пожалуйста. Я буду очень ждать!
После отъезда Игоря Алла бросилась маме на шею.
- Мама, мамочка, я такая счастливая!
Уже через неделю Алла стояла на вокзале в Москве. Никогда до этого она не видела такой сутолоки. Шумно, грязно! И Игоря нигде нет.
"Абонент временно недоступен" - бесстрастно произнёс металлический голос в трубке. "Может, мы с ним разминулись?" - испугалась Алла. Она обошла четыре раза весь вокзал, едва волоча за собой тяжёлый чемодан. Попыталась написать Игорю в соц сетях, и увидела, что он поставил её в чёрный список. Только тогда Алла поняла, что он не придёт, и взяла обратный билет.
Как же стыдно было возвращаться домой! Проситься обратно на работу, объяснять что-то матери, недоумевающим подружкам...
Но все, конечно, улеглось. Слезы высохли, сердце очерствело... Игорь больше не появлялся.
***
С тех пор прошло ещё 10 лет.
Мать Аллы давно умерла. Неудачный брак, не принесший даже детей, тоже канул в прошлое. Алла отремонтировала дом, и также принимала постояльцев, как и её мать. Дела шли совсем неплохо. А главное - вокруг всегда были люди...
- Здравствуйте, у вас есть свободные номера? - услышала Алла знакомый голос. Подняв голову, она обмерла. Перед ней стоял пожилой, крайне болезненного вида худой мужчина с лицом Игоря.
- Есть,- автоматически ответила она.
- Не узнаешь? - ухмыльнулся Игорь. - Это я.
Сколько раз она представляла себе их встречу! Свои заслуженные упрёки, его оправдания, то веские, то нелепые... Но этому изможденному человеку она не нашла, что сказать. Лишь молча проводила до номера, включила кондиционер, и отдала ключи, избегая касаться почти прозрачной, со вздутыми синими венами, руки.
- Постой, - окликнул её на пороге Игорь. - Нам нужно поговорить.
- Не о чем говорить, - покачала она головой.
- А если это последнее желание умирающего? - жалко улыбнулся он.
Она задумалась.
- Хорошо, поговорим. Спускайся, как будешь готов. Я внизу.
Разговор был коротким.
- Я не стану искать себе оправдания. Его просто нет. Я трус, я полное ничтожество. Я даже прощения не прошу - такое простить нельзя.
- Зачем же тогда ты приехал? - спросила Алла.
- Я умру через неделю, - просто ответил Игорь. - Может, две. Ну, или три. Позволь мне умереть здесь, рядом с тобой.
- Оставайся, - тихо сказала она.
Алла избавилась от немногочисленных из-за конца сезона постояльцев, и не брала новых. Игорю непрестанно звонили то родители, то жена, то сын... Люди, прожившие с ним жизнь, хотели быть рядом, когда настанет конец.
- Позвони им, когда я... Ну, ты поняла, - попросил он.
- Хорошо, - кивнула она.
Они сидели на уже опустевшем пляже, молча глядя на остывающее море. Игорь лёг на песок и положил голову ей на колени.
- Я правда всегда любил тебя, - прошептал он.
- Я знаю, - ответила Алла.
Хотя ничего она, конечно, не знала.
Машинально гладя лежащую на её коленях голову, она думала: куда всё ушло? Где теперь та лихорадочная дрожь, что охватывала её при виде Игоря? Или ненависть, сжигавшая долгие годы? И испытывает ли она что-то, кроме жалости, к этому несчастному человеку?
И поняла, что да, испытывает. Огромную, всепоглощающую нежность, ту самую, что испытывают хорошие семейные пары, много лет прожившие вместе, и сохранившие частичку той самой, первой, яркой любви.
И вот она, брошенная любовница, как верная супруга, ласково перебирает пальцами его поредевшие волосы...
- Алла, - тихо позвал он.
- Что, любимый? - мягко отозвалась она и увидела его остановившийся взгляд.
После минутной заминки она осторожно прикрыла ему веки и продолжила сидеть, перебирая тёмные волосы.
- Спасибо, что ты был, - тихо плакала она. - Спасибо, что ты был...
Равнодушное море лениво плескало воду на берег. И правда, что ему, вечному, до наших мелких страстей и обид?